话说在山东阳谷城内有一恶霸,名叫西门庆。他勾结官府,强占别人妻女,任意故为,方圆数百里之内,无人敢和他作对,成了名副其实的地头蛇、土皇帝。但是西门庆以前只不过是个拥几家店铺的小财主,如何摇身一变而成阳谷城里专横跋扈、无人奈何的地头蛇呢?细说起来倒也有一段来龙去脉。
且说西门庆本是清河县人氏,因祖上殷实,被当地一豪强大户敲诈勒索,遂不堪忍受,举家迁到阳谷地面,靠开药铺度日。到他父亲时家道便逐渐败落,一日不比一日了。西门庆从小虽十分乖巧伶俐,却不务正道,常和一些不三不四的人厮混。他还有一个妹妹尽忠尽职玉秀,到了成年时,竟出落得如荷花仙子一般。
西门庆的父亲在儿子刚成家不久就一病身亡,临死时千般嘱咐儿子要复兴家业并照料好妹妹。本性难改的西门庆虽说结了婚,但自从死了父亲之后,再没人管教了,就越发放荡,整日在外吃喝玩乐,寻花问柳,把家中积攒的银子挥霍得所剩无几。妻子苦劝无效,无奈搬来妹妹助阵,西门庆方才大悟。次日,他携了几十两银子到京城里贩卖药材。
谁知西门庆抵不住东京的诱惑,旧病复发,忘了正事要办,一头钻进妓院、赌场,不几日便又将钱财挥霍干净。他举目无亲,两手空空,就坐在茶馆里长吁短叹,愁眉不展。一日,他抬头忽看见对面也有一人无精打采,似有难言的苦衷,就同病相怜起来,上前问道:“这位客官叫什么名字,为什么这样发愁呢?”那人见是一少年就应道:“我乃京中八十万禁军提督杨戬管家陈荣,要说我的愁苦,一言难尽啦。”原来杨太尉虽有三妻六妾,歌妓一大群,可是膝下没有一个儿女。眼看年岁渐老,他不免急躁起来。于是便让心腹管家陈荣出去再寻一良家美女,一为自己传家继嗣,二来也为换换口味。陈荣接连找了七八个竟没一个让杨太尉满意。杨太尉因此非常恼火,限期要陈荣找来一个。这一日陈荣出外寻找没有结果,就坐在茶馆解闷,没料竟遇上西门庆。陈荣这一说竟救了西门庆一命。
西门庆不听则已,听后不禁抚掌大笑起来。陈荣大由大怒,你这鸟人怎么敢嘲笑俺?刚要发作,忽见西门庆陪笑向他道:“老管家你不用发愁了。”于是他就把困在京城的原由粗说了一遍,接着又说道:“我家有一小妹,年方十八,生得倾城国色,如果能得到太尉抬举、总管帮忙,我愿把小妹献给你家,只是不知意下如何?”陈荣听完连道甚好,当下计议一番,十天后仍在原处相见。西门庆急切切赶回家中,见到妹妹就一头跪在脚下大叫“妹妹救我”。玉秀不知所措,更是莫名其妙,等听完西门庆一番添油加醋的诉说及沦落京城一事,也不由清泪连涟,更不知如何是好了。西门庆又把自作主张把她许配给杨尉一事讲了出来。他本以为妹妹必会不依,谁知玉秀满脸通红地犹豫了半天之后,含泪答应了。西门庆自是对妹妹刮目相看,感激不尽。
十天之后,西门庆和妹妹在茶馆见到了陈荣。陈荣见玉秀的确十分貌美,很是满意,就领着二人如同上宾一般来到太尉府。陈荣先进去禀报太尉,自然是美言了几句,杨太尉就点头应允让二进来。杨太尉这次偏也看中了玉秀,就收为内侍,重赏了西门庆。
玉秀早就有意攀龙附凤,一旦过上荣华富贵的生活,甜言密语加上美貌竟大得杨太尉欢心,不久就纳为妾,日益得宠。玉秀倒没忘记西门庆,金钱财宝源源不断地往家里送。西门庆就依靠着开封府杨太尉的权势越发肆无忌惮、胆大妄为了,一时之间变成了威风的西门大官人。
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