1918年6月14日，天津中州会馆奉军驻津司令部。直系军阀冯国璋的总统府高等顾问、陆军上将陆建章应邀到来，奉军副总司令徐树铮和参谋长杨宇霆正殷勤地接待这位北洋军元老。陆建章自恃是老前辈，和徐、杨二人谈笑风生；他根本就没料到杀身之祸正临近。徐树铮站起来，声称有秘事相告，请陆建章到后花园密室交谈，陆建章欣然跟来。走进后花园，徐、杨二人预伏的亲兵持枪而出，从背后开枪击毙了陆建章。第二天北京政府冯国璋大总统发布命令，称：陆建章到天津图谋不轨，着当地军警抓捕就地枪决。
人们怎么也不相信冯国璋会如此对待自己的功臣。事实上，冯国璋是被逼无奈才发布这一命令的。
自1917年张勋复辟失败，北京中央政权就落到了皖系军阀段祺瑞手中。由于段废除了《中华民国临时约法》，拒不恢复国会，孙中山在广州发起护法战争，在中国形成了南北对峙。北京政府中段祺瑞的皖系狂叫武力统一，而大总统冯国璋的直系力主停战议和，直皖两派斗争日趋尖锐。陆建章是直系主和派中的重要谋士与神秘的幕后人物。
1862年出生于安徽蒙城的陆建章是北洋武备学堂毕业生，曾任北洋军第四镇第七协统领、山东曹州镇总兵、袁世凯总统府警卫军统领、陕西督军等职。直皖分裂后，陆建章任冯国璋总统府高等顾问，一年多的反皖活动中，几乎都有他插手。他曾策动其外甥冯玉祥通电反对皖系对南方用兵；其亲家、吉林督军孟恩远在他策动下拒绝将督军之职卸与张作霖，陆建章成了奉、皖两系的眼中钉。
由于奉军出兵滦州和天津，各省督军在天津会商对南方用兵和怎样处置冯国璋。陆建章赶紧到天津活动。当奉军副总司令徐树铮写信约陆建章会商要事时，这个北洋老臣怎么也不会想到自己会被枪杀，冯国璋还被迫以大总统名义发表徐树铮等人草拟的命令。
第十六协协统冯玉祥是陆建章的外甥。他闻舅舅死难的消息后，异常地镇静，接受总统府授勋，并自告奋勇愿意调往福建进攻广东护法军。其实冯玉祥已探听到陆建章真正的死因，他在待机对徐树铮下手。
1924年10月，冯玉祥发动首都革命，囚禁了曹锟的直系政权，与奉军共举段祺瑞为临时执政；第二年冬，冯玉祥又把奉军赶出天津，冯部国民军控制了京津地区。冯玉祥的部将鹿钟麟警备北京，张之江驻扎在京津线上，而冯玉祥则在张家口"西北边防督办公署"坐镇。段祺瑞政府完全被冯玉祥监视起来。偏在这时，从欧洲归国的徐树铮这个"小扇子军师"电告段祺瑞，打算到北京来。段明知冯玉祥不会放过徐树铮，害怕自己的"灵魂"徐树铮自投虎穴。然1925年12月27日徐树铮仍到了北京，还举行了公开的觐见国家元首的仪式。徐树铮是因联络粤奉皖反直，促段祺瑞东山再起的活动失败而被迫出国的，如今不识时务，一回国就鼓吹北洋派大联合。段祺瑞急忙告诉他在北京的危险处境，劝他悄然离京。徐树铮不以为然："我是国家专使，冯玉祥就是想与我为难作对，也不能轻易动我啊！"12月30日下午，徐树铮要执政府为他准备专车，随后登车前往天津。
徐树铮为奉军副总司令。其实，陆建章的儿子陆承武奉冯玉祥之命，率手枪队潜入北京已几日，一直没找到机会下手刺杀徐树铮。没想到徐却登上了开往天津的火车，冯玉祥决定明杀徐树铮。张之江得到冯玉祥"半途截住徐树铮就地枪杀"的命令后，立即带人迫使火车在廊坊车站停下。其时正是深夜，徐树铮已睡下了，张之江的副官两次上车请他下车均被借词推托，这家伙已真的感觉到不妙了。张之江又派人上车强邀，徐树铮才穿上西装，罩上皮领大衣，随来人走出车厢。等徐树铮一出车站，张师手枪营的士兵一拥而上，将徐拉到附近一个小树林中，立即枪杀，掠光了徐树铮身上的衣物。为应付舆论，陆承武从北京连夜赶到廊房，向徐的随员们宣布：
"我乃陆建章之子陆承武，徐树铮暗杀了我父亲，我今天为父报仇杀了徐树铮。"当时徐的一个随员嘟哝道："令尊是杨宇霆杀的，不要闹错了。"陆承武厉声说："我没搞错，我为父报仇，正大光明。"
第二天，京津各报纷纷报道了陆承武为父报仇的消息，其实许多人一眼就看出了这次杀徐树铮的背景。段祺瑞闻讯也是无可奈何，空余叹息。