1925年8月20日上午9点多钟，宽阔的羊城大道上，一辆汽车正朝着坐落在惠州会馆的国民党中央党部急驶。车内坐的是国民党中央常务委员、工人部长，黄埔军校党代表兼广州国民政府财政部部长廖仲恺和国民党中央妇女部长何香凝。这对革命夫妻是去中央党部参加中央常务会议。途中遇见汽车抛了锚的国民党中央监察委员陈秋霖，陈应邀与廖仲恺夫妇同车前往惠州会馆。
9点50分，汽车驶到了中央党部大门口，廖仲恺、陈秋霖、何香凝及卫士们先后下了车，向大门走去。何香凝见到一位女同志，止步对那人说："停二十分钟我就到妇女部，我有事情和你商量，请等着我。"这时候走在最前面的廖仲恺已登上了第三个台阶，突然，从中央党部大门前骑楼底下的石柱子后面，冲出来七八个凶徒，举枪对着廖仲恺等人猛烈射击。廖仲恺首先连中四枪，倒在台阶上，陈秋霖和一个卫士也中弹倒在血泊中。落在后面的何香凝大惊，意识到有人行刺，急忙冲过来俯身保护廖仲恺，就在她低头的一瞬间，几颗子弹擦着她的头顶飞过。何香凝一边悲呼："仲恺！"一面又大声呼喊："快些抓人啦！"卫士们此时已开枪还击，打伤活捉了一个凶手，其他刺客纷纷逃去。往常，中央党部大门口都有警察站岗，可今天却不见了岗哨，一忽儿，凶手们逃得无影无踪。
廖仲恺的四周满地殷红，他身上的血还在顺着衣服一点一点地往下滴，已不能开口讲话了。何香凝与卫士急忙将廖仲恺扶上汽车飞驰向广东大学医科学院。飞驰的汽车内，廖仲恺的眼皮抬动了最后一下，嘴巴张了张，似乎想说什么，却头一歪，永远地停止了呼吸。陈秋霖也因伤重不治，几天后死在医院里。
廖仲恺在国民党中央党部门口遇刺，使广州各界引起了巨大的震动，广州国民政府立即成立"廖案检查委员会"进行查处。从被擒凶手陈顺使用的手枪及其口供查知，这次刺杀廖仲恺是国民党右派头目朱卓文一手布置的。为什么朱卓文要刺杀廖仲恺呢？原因在于国民党右派对廖仲恺的极端仇视。
廖仲恺于1877年4月23日出生于美国旧金山一个富有的华侨家庭，1893年他16岁时回到祖国。10年后，廖仲恺与夫人何香凝在日本留学时结识了一大批革命志士，后来成为同盟会的创始人。1911年10月武昌起义后，廖仲恺任广东军政府总参议，"二次革命"失败后随孙中山东渡日本，任中华革命党财政部副部长，以后一直追随孙中山进行革命活动，贡献很大。1925年3月孙中山逝世后，右派势力猖獗，而廖仲恺仍热情支持省港大罢工与广东农民运动，引起了党内右派的仇恨。右派们公开扬言要给廖仲恺"放血"，但他毫不退让。何香凝劝他："既然有人阴谋行刺你，你也该多加两个卫兵"。廖仲恺坦然地说："我生平为人做事，凭良心，自问没有对不起国家与民众的地方……生死由他去，革命我总是不能松懈一步的。"
国民党右派胡毅生（胡汉民堂弟）、林直勉的"文华堂俱乐部"与周之贞、邹鲁等的"慰庐俱乐部"都公开辱骂廖仲恺。1925年7月，右派头目20多人在胡汉民家中连续开了11次倒廖会议，决定刺杀左派领袖廖仲恺。在朱卓文等人的密谋筹划下，一张暗杀廖仲恺的黑网悄悄地张开了。
中央党部门口的警察是谁下令撤掉的？众多凶手的枪械显然是广东国民革命军的！随着线索的摸清，案情牵涉到了国民党元老、广东国民政府外交部部长胡汉民与粤军总司令许崇智，为了慎重起见，国民政府指定汪精卫、蒋介石、许崇智三人组成"特别委员会"追查廖案。让涉嫌人来查自己的案子，岂非笑话？汪精卫与蒋介石配合，一面对涉嫌犯下令通缉，一面又故意让这些人逃离广州，而蒋、汪二人乘机攫取了广东革命政府的一切大权。轰动一时的廖案因无从追究，最后竟不了了之。躲在朱卓文等人背后的元凶究竟是谁，至今仍是个谜。
1925年9月1日，广州举行了廖仲恺的盛大丧礼，送葬队伍长达10多里，20万工人、市民、学生、农民参加了葬礼。何香凝痛赋悼诗："哀思惟奋酬君愿，报国何时尽此心。"表示要继承廖仲恺遗志，投入报国事业中去。1935年1月，廖仲恺的遗体从广州驷马岗朱执信墓左侧移葬南京紫金山中山陵侧。