丽莎还提供了一个重要线索——理查从来不洗衣服，但浴室里所有的毛巾都洗过，洗衣机里也发现了清洗过的床单、衣服等。联苯胺喷在这些床单和衣服上，果然呈现蓝色阳性反应，显示这些衣服都可能沾过血液。
第二重要的物证就是房问的地毯。保姆曾说地毯上有一大块污痕，可能就是血迹。李昌钰估计地毯约九英尺长、十二英尺宽，便到附近的垃圾场寻找这种尺寸的地毯，结果徒劳无功。
最重要的是，尸体哪里去了？理查家中没有海伦的尸体，难道他将海伦的尸体埋在地底？警方搜查他家后院，没有任何挖掘的痕迹。不过，丽莎曾提及理查在附近有一块26英亩的土地，警方立刻出动大批警力搜索这块空地。除了用特殊训练的警犬辨别尸体的气味外，还以能穿透地面的雷达侦测地底是否破翻动挖掘过。同时，警方派出飞机用红外线侦测尸体腐化过程中散发的热能，以断定地底是否藏有尸体。结果用尽了办法，仍1日一无所获，专案小组的士气非常低落。
经过多次商讨，警方决定寻找目击证人，便在理查家附近设置路卡，询问每个驾车经过的人，在18日及第二天晚上是否看到可疑的车辆和行人。
终于，经过半天的拦路查询，一个驾驶铲雪车的司机表示，在20日凌晨3点左右，他忙着铲除道路积雪时，碰到一辆小卡车，车后拖着一台碎木机。由于铲雪车挡了路，卡车司机便很生气地叫他滚开。铲雪司机当时觉得很奇怪，因为风雪这么大，又逢感恩节假期，怎么有人拖着碎木机？
据描述，这台碎木机像一辆小型垃圾车，与普通家庭所使用的碎木机不一样。机器一端是斗型入口，另一端有一个高高扬起的碎屑排出口。把树枝等杂物送进入口，机器就将其碾碎，然后排出去。
刑警拿出理查的照片请他指认。司机很肯定地回答：“就是他，他狠狠地瞪了我一眼，我绝对不会看错的。”
刑警又问：“当时他朝哪个方向开去？”
“好像是沿着河边道路往西开去。”
沿着河边道路往西走，有条路通往森林里的约尔拉湖。其实约尔拉湖并不是湖，而是一条河，流到该处，河面变宽，河底变深。为什么理查拖着一台碎木机朝湖边去呢？突然间，李昌钰有种预感，该不会是理查用碎木机来毁尸灭迹？
警方将调查的重心转移到碎木机上。从铲雪司机的描述中，李昌钰知道这是大型的商用碎木机，当地只有几家公司出租，于是警方很快找到一家附近的出租公司，发现理查在海伦失踪前的一个多星期租了碎木机。
经理说，理查租了约有一个多星期，感恩节过了几天才将碎木机送回。送回来时，机身非常干净，一尘不染。李昌钰检查了这台碎木机，结果找不到任何证据或线索。此外，在理查用来拖碎木机的小卡车里也找不到蛛丝马迹。
李昌钰重返约尔拉湖，直觉告诉他，海伦失踪的关键就在湖畔。碎木机弹抛尸屑时，一定在湖边留下了一些碎屑。
这台碎木机在排出碎屑时，大概会抛到十五英尺外的地方。理查一定会在湖边找地方停放碎木机，这就要求地面平坦，距湖面不超过十五英尺，而且中间不能有树木或其它障碍物。根据这些条件，李昌钰找出八个可能停放碎木机的地方，融雪寻证。
然而，这个过程困难重重，进展缓慢，工作了一个多星期，才融了两个地方，而且一无所获。接着，侦查人员在第三个地方发现了几片碎骨，专案小组马上架起帐篷，开始住营搜索。他们每天从早到晚工作十几个小时，回到家时双脚都麻痹了，要用温水泡一个多小时才能恢复知觉。
同时，警方还组织了14位法医及人体骨骼专家作为专案小组的顾问。
三个星期后，警方找到了一颗牙齿，发现这颗牙齿经过多次修补。他们马上找到海伦的牙医，调出了她的就医档案，发现档案内有三张全口牙齿的X光照片，分别摄于1979、1982和1986年。现在只有一颗牙齿，所以就将这颗牙齿旋转360度，每转一度拍一张X光照片，一共拍了360张，再与原来的全口X光照片对比。果然，这就是海伦的牙齿。而且，从断裂的痕迹判定，这颗牙齿并非自动脱落，而是受外力击断或碾磨过。