四
却说张凡，自从死了娇妻爱婢，心中十分忧伤，置下上好的棺木，将主婢的灵柩停放在海云寺内，每日请和尚为亡妻爱婢超度亡魂。
这晚，海云寺内一片寂静，灯火忽明忽暗，映照在惠娘和碧桃的棺木之上。张凡点上最后一炷香回家去了，但他刚刚离开，突然从门外闪进一个蒙面的黑衣人来。黑衣人蹑足潜踪，直向棺材而去，掏出一把利斧，正待撬棺，忽闻又有脚步声传来，急忙隐在暗处。这时，双盛茂的二掌柜白亮走了进来。白亮来到灵前大哭起来：“惠娘呀，你死得好惨呀！”
惠娘与白亮是什么样的关系，竟然令白亮如此伤心落泪？
原来，张凡常年在外，白亮受好友张凡之托常去照看惠娘。这两人一个是独守空房的美娇娘，一个是拈花惹草的风流郎，日子久了，就好到一块去了。白亮想起惠娘和他的百般恩爱，不由泪满衣襟，哀容满面。前两天他就想来海云寺寄托哀思，可又怕张凡撞见下不了台，这才想起夜奠惠娘，只是不敢多呆，烧了一炷香后便匆匆起身离去。
隐在暗处的蒙面人见白亮走后，这才走出来，撬开棺材，尽取惠娘棺内的金银绸缎，闪在黑暗中一晃就不见了。这时，庙门前的那棵大柳树上又飞身掠下一条黑影，尾随蒙面人而去。
次日，柳永刚刚吃罢早饭，张凡便来到堂上击鼓喊冤。
一见柳永，张凡大放悲声：“大人，亡妻惠娘的棺材被人撬开，陪葬的金银珠宝都被双盛茂的二掌柜白亮给盗走了。”柳永说：“捉贼拿赃，有谁亲眼看见白亮撬棺盗财？”
张凡说，自打惠娘的棺木寄存海云寺后，就由贴身伙计王汉日夜照看。昨晚三更天刚过，王汉慌里慌张来到了他家，告诉他夫人的棺木被双盛茂的二掌柜白亮给盗了。
柳永吩咐传白亮上堂。到了堂上，白亮却说他昨晚一直待在家中，根本没有去过海云寺。柳永一拍惊堂木：“胡说，昨晚明明有人见你在惠娘的灵前哭得痛心疾首！来人，传王汉！”王汉说：“昨晚掌柜回去后，白爷就来了，我知道我们家掌柜和白爷是过命的交情，因此也没往心里去，我在偏殿里就没出来。没想到白爷到了夫人的灵前竟哭了起来，后来我就迷糊着了，醒来一看，夫人的棺材竟被人撬开，里面的陪葬品被洗劫一空。”
白亮见隐瞒不过，只得说：“小民和惠娘是有情意，不过，我并没有偷盗里面的财物，请大人为小民做主！”哪知柳永哈哈一乐，一拍惊堂木：“来人呀，将张凡和王汉给我拿下，重打四十大板！”张凡心里正得意着呢，没想到柳永突然变了脸，忙分辩道：“大人，明明是白亮盗宝，怎么将我给绑了？”柳永不由分说，吩咐道：“恶人先告状，重打四十！”四十棍下去，张凡也只有喘气的分了。柳永这才说：“张凡，你竟敢指使伙计王汉撬开棺材取走棺内珠宝，然后诬陷白亮，该当何罪？”张凡说：“小民没有诬陷白亮。”柳永说：“你还嘴硬。王恩，说说你昨晚看到了什么。”王恩说：“回大人，小人昨晚在海云寺门前的大柳树上盯梢，刚开始白亮进了寺门，不一会儿就出门走了。这时，又出来一个人，这个人就是王汉，背着一个大包袱。我尾随他到了张凡家，隔着窗一听，王汉正在向主人报功呢！这盗棺的事就是张凡暗中指使王汉做的。”
原来，昨晚那个盗贼就是王汉，从柳树上跳下的那个黑影就是王恩。张凡磕头如捣蒜，承认是他指使王汉干的，柳永说：“那惠娘被杀又是怎么回事？”张凡低头说：“小民不知。”柳永微微一笑：“既然如此，那本官说出来给你听听，看看对也不对。你在外经商，回来后发现妻子竟和白亮勾搭成奸，便怀恨在心，先将知晓内情不报的丫鬟碧桃推入河中淹死，回来后让惠娘出去到厢房的酒缸打酒，伺机将其溺死。当你达到目的后，便将惠娘的棺材停在海云寺，暗中指使王汉盗棺，诬陷白亮，一石二鸟，是也不是？”
张凡听后脸色铁青，只得认罪画押。
五
柳永吩咐衙役将张凡和王汉下了大牢后，脸又一沉：“白亮，你谋害亲兄，难道还不知罪吗？”白亮嘿嘿一笑：“大人，此话从何说起？家兄是嫂子勾结奸夫宋玉所害，与我何干？”柳永说：“来人，传李二上堂。”
那天，三碗酒落肚后，李二说：“老兄，你是个实在人，实话告诉你，我是个小偷。你认识柳知县吗？”柳永说不认识，李二这才压低声音说：“柳大人断案如神，可他有个案子却断错了。”柳永一听就来了兴致：“啥案子？”李二这才说：“双盛茂的白掌柜并不是死在他夫人手里，而是死在了他弟弟白亮手里。”接着说出一番话来。柳永临走之前将真实身份告诉了李二，不但不怪他偷窃之罪，反而说：“李二，你帮我破了这桩要案，本县不但要嘉奖你，还要你上堂作证为死者鸣冤。”李二答应了。
再说白亮压根没见过李二这个人，不知柳永葫芦里卖的是什么药。只听柳永说：“李二，你据实说来，双盛茂的大掌柜是怎么死的？”李二说：“那天，小人潜伏到白掌柜家后院的房顶，掀开屋瓦，就见白掌柜在床上呻吟，我想大概是病了，刚要下手，一个姑娘和白亮走到了白掌柜床前，白亮从姑娘手里接过刚刚熔化了的锡水，朝白掌柜喉咙里强行灌了下去。白掌柜吭了吭，就没气了。我当时又惊又怕，下了房冒着雨就从后墙跳了出去，还跑掉了一只鞋。”白亮脑袋嗡的一声，一下子瘫倒在地，说出了实情。
原来，白亮见哥哥不将店中的事务交他掌管，反让嫂子雪娘说了算，心里很不平衡，就产生了杀兄夺家产的想法。他见嫂子和宋玉有染，就串通和他有情的丫鬟，趁嫂子在侄儿房中的时候，将哥哥用熔锡灌喉而死，做出铁钉杀人的假象，然后将锤子和铁钉放在雪娘的床下，买通欠他一千两银子的绸缎庄掌柜赵德财到外面造谣，嫁祸给嫂子和宋玉，以便图谋家产。
当天下午，柳永便下令放了雪娘和宋玉，开棺验尸，果见死者喉咙内灌满了锡块。