乓——乓——转过一个山口，从山顶方向突然传来两声清脆的枪声，紧跟着，几十支火把从山顶直窜下来，一转眼，火把便已经来到了半山腰。
“不好，土匪下山来了！”山下的人们惊慌失措，而后生更是吓得脸色煞白。
“快跑啊！再不跑就没命了！”不知谁喊了一声，轿夫们放下轿子四散逃命，而挑着箱柜的人们也放下东西一哄而散。
山道上，只剩下骑马的后生和那顶红艳艳的花轿。
“佩芝，怨不得我了，如果有来生，咱们再做夫妻吧！”后生望了一眼越来越近的火把，再看了看近在咫尺的花轿，他擦了擦眼泪，对着马屁股狠狠打了一鞭子。
负痛的马儿，像风一般向来路奔去。
那顶红艳艳的花轿，孤零零地被停放在山路中央。轿内，一个女子掀开轿帘，看了一眼月光下越去越远的后生，她抹了一把眼角的清泪，从容地解下缠脚布绑在轿顶上，然后在上面打了一个死结。
她的心，随着那个后生的消失而彻底死亡了，她慢慢地将白皙娇嫩的脖子套在了绳扣上。
不过，死神并没有将她带走。一天一夜之后，她睁开眼睛，发现守候在自己身边的是另一个男人。
这个男人身材高大魁梧，浓眉大眼，脸上有几颗浅浅的麻子。
“为啥不让我去死？”她冷冷地看着他。
“因为我想让你做我的压寨夫人。”男人说，“我虽然是土匪，但保证永远对你好，谁也不敢欺负你一根汗毛。”
“你？”一想到那个弃她而去的狠心男人，她心底深处最柔软的地方被触动了，“你不嫌弃我嫁过人？”
“你长得这么漂亮，就是天上的大雁飞过，都会落下来看一看，我高兴还来不及哩，怎么敢嫌弃？”男人哈哈一笑，张开双臂就要上来搂抱。
“慢！”女人声色凌厉，“如果你敢乱来，我立马就撞死在这里！”
“怎么啦？”男人一时愣住，“又反悔了？”
“我的男人抛下我逃跑，是因为他要保全自己的性命，所以也不能说他无情无义。”女人心中仍怀有一线希望，“我相信他回去后，一定会筹钱来赎我回去的。”
“如果他不来赎呢？”
“如果他不来，那我就是你的压寨夫人了。”女人咬了咬洁白的牙齿。
“好，那就以三天为限，如果三天之内他上山来了，不管带没带钱，我都让你跟他回去；如果三天之内他没来，那第四天就是咱俩的大喜日子！”男人爽快地说。
第一天，女人望眼欲穿，但后生没有来。
第二天，女人望穿秋水，但后生仍没有来。
第三天，女人望断天涯，后生还是没有来。
下山打探的小土匪倒是带回一个消息：后生丢失了新婚的妻子后，已经回老家去了，有人劝他筹钱赎妻，他长叹一声说：“被土匪抢去的女人，哪个能干净？与其如此，不如回去重娶。”
听了这个消息，女人眼角流下了几滴清冷的泪珠。
第二天，在山寨吹吹打打的热闹氛围中，她重新穿上了大红的嫁衣，成了土匪头子麻老四的压寨夫人。
之后的日子，麻老四对她巴心巴肝，呵护备至，走路怕她摔倒，出门怕她受凉。不自觉地，她在心底把麻老四与后生作了比较：作为老家乡镇上大户人家少掌柜的后生，与同样是大户人家出身的她看似门当户对，但两人其实并不幸福，她对他懦弱、多疑而又颐指气使的性格一直隐隐不满；而麻老四爽朗、大气，办事干练，虽然在外面十分霸气，但对她却是百依百顺，从不没在她面前说过一个“不”字，这让她感受到了一种做女人的满足和自豪。
这年的年底，她备下香火，朝着老家的方向连磕了几个响头。
当初嫁到后生家仅三个月，本该是和夫婿高高兴兴回娘家省亲的，却不想因后生贪走近路遇到了土匪，从此，她和父母只得天各一方了……
“父亲、母亲，原谅女儿不孝，女儿这辈子恐怕再也见不到你们了，你们保重身体！”当她在心底把自己完全当成麻老四的夫人时，还是情不自禁地流下了眼泪。
从此，接受了命运安排的她开始帮助麻老四经营山寨，处理山寨的一切事务。从小读过私塾，知书达理的她很快得到了土匪们的一致拥戴。在近百人的土匪队伍中，她的威信甚至超越了麻老四，大家对她言听计从，没人敢违抗命令。
在她和麻老四的苦心经营下，牛背山的势力越来越大，山下的政府也悄悄派人来向他们示好，并承诺不与他们发生冲突。
悔不该的是，那年秋天手下的土匪劫了从山下经过的省城军阀的家属，并当场打死了军阀的老爹。在军阀大军的征剿中，一百多土匪不是被打死，便是被活捉，麻老四本可以带着剩下的弟兄们逃命，但为了留下来照顾脚小不能奔跑的她，被官兵当场捉住了。
“老四，下辈子我还做你的女人！”在行刑的小山上，面对明晃晃的铡刀，她没有丝毫的后悔，对麻老四说完这句话后，便义无反顾地向铡刀走去。
“佩芝，我的妻啊——”麻老四仰天长嚎，他双膝跪地，头在地上磕得咚咚直响……
“这对土匪夫妻的故事，还挺感人哩。”小陈说，“老毕，你觉得这书里写的内容是真的吗？”
“结合其他资料来看，我相信是真实的。当然，这个故事本身的内容并不重要，重要的是一个巧合。”老毕慢悠悠地吸了一口烟说。
“什么巧合？”小陈好奇地问。
“书里记载的女土匪的老家，与凶杀案遇害者的家乡是同一个地方，不知道这里面有没有必然联系。”
“真是这样哩！”小陈再次翻开书对照了一下，不禁惊得目瞪口呆。
第十六章 自杀疑云（1）
就在李正老乡被释放的那天晚上，王晓聪反常地早早睡下了。睡梦中，再次出现了青葱如缎的草地和红色的地毯，那个美丽的女子再次出现在面前，可是一转眼，那个女子的脸上突然出现了一条条可怕的伤痕，一道道殷红的鲜血从伤口中渗透出来，显得狰狞可怕。“还我命来！快还我命来！”她脸上淌着血，向王晓聪恶狠狠地扑了过来……
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