林和平一言不发，站起身，回家去了。
他多么想坐在那里，听美丽的堂姐说话，闻她身上青草的气息。都是那该死的手机，让他忐忑不安，让他觉得自己对不起美丽的堂姐。
不久，发生了一件轰动唐镇的事情。
一天晚上，唐镇中学的体育老师朱强肚子饿了，他走出校门，到唐镇街上李记小食店吃扁食。吃完后，在回学校的路上，被十几个小镇混混围攻，他奋力抵抗，最终寡不敌众，被打翻在地。他倒在地上，那些混混也没有放过他，还是继续殴打，致使朱强断了两根肋骨、脑震荡，差点丧命。打人者被抓了几个，其他在逃，被抓的打人者供出了主谋，就是唐镇首富刘兆连的儿子刘晓国，他出了五万元人民币，让那些混混去殴打朱强。刘晓国也很快被拘留了，学校也开除了他。
事情的起因和校园里的一则流言有关。流言的内容是：朱强老师和唐镇中学的校花林丽珍师生恋了。这则流言最早是出自那个娘娘腔男同学之口，经过他长舌妇般的渲染，流言在校园里满天飞，似乎一夜之间，学生们都知道了这件事情。
流言传到刘晓国耳里，他气得发抖。自从他喜欢上林丽珍后，只要他发现谁对林丽珍示爱，谁就没有好日子过，那些喜欢林丽珍的同学纷纷退出追求的行列，把对林丽珍的爱掐死腹中。刘晓国对朱强老师产生了刻骨仇恨，他想，怪不得林丽珍不答应做我的女朋友，原来都是朱强在作祟。他越想越气，又不敢当面找朱强算账，只好找镇上的混混给他出气。
对于刘晓国被抓和被开除，唐镇中学大部分学生都很高兴，尤其是那些被他欺负过的同学。林和平却高兴不起来，隐隐约约地，他感觉到有更大的危险。那手机他一直没有用，还藏在床垫底下，那手机是祸根，他要找机会还给刘晓国，林和平觉得他很快会被放出来。
出事之后，林丽珍处在风暴的中心，关于她和朱强的传闻越传越变味，甚至不堪入耳，尽管学校多次辟谣也无济于事。无论林丽珍走到哪里，背后都有同学指指点点，“校花林丽珍”仿佛成了淫荡的代名词。林丽珍的定力很好，她似乎没有被流言击倒，依旧我行我素，她的学习成绩依旧是最好的。林和平不相信堂姐定力那么好，觉得她是装出来的。他还是替堂姐担心，担心刘晓国放出来后会变本加厉地追求她，他什么事情都干得出来。
这天放学后，林和平没有着急回家，而是用自己的零花钱，买了点苹果，去卫生院探望朱强老师。出事前，他还希望那流言是真的，堂姐宁可和朱强老师好，也不要随了刘晓国，刘晓国配不上她，他以为有钱就可以拥有一切，狗屁。而且，朱强老师会保护堂姐，那应该是真正的保护。出事后，林和平颠覆了以前的想法，朱强老师保护不了堂姐，刘晓国够狠。他找到了朱强老师的病房，病房里有种奇怪的味道，林和平头有点晕。朱强没料到学生中最不起眼的林和平会来探望自己，除了学校领导和同事，还没有学生来过。朱强有些激动，说：“林和平，谢谢你来看我。”林和平轻声说：“老师，你好点了吗？”朱强说：“放心吧，老师没事的，躺几天就可以出院了，就可以回学校给你们上体育课了。”林和平说：“老师要好好养伤。”朱强摸了摸他的头说：“你要坚持锻炼身体，要让自己强壮起来，未来的路还很长，身体是本钱。”林和平点了点头。他们有一搭没一搭地聊了一会儿，林和平就告辞了。走之前，林和平红着脸问了朱强一个问题：“老师，你真的喜欢林丽珍吗？”朱强笑了笑，说：“喜欢呀，谁不喜欢美呢，难道你不喜欢？”林和平说：“喜欢。”他说喜欢这两个字时，声音很低，只有他自己才能听见。
果然，过了不久，刘晓国就放出来了。据说，他父亲刘兆连花了不少钱打点，也给了朱强老师一大笔钱，作为补偿。那几个打人的混混却没有这样幸运，他们都坐牢去了。刘晓国放出来两天后，朱强老师也调走，说是调回城里的中学工作了。他是悄悄走的，没有和学生告别，也没有人给他送行。朱强老师走后，林和平有些失落。