屋里点着线香，散发着一股淡淡清透的味道，飘飘袅袅绕着屋里那些稍显凌乱的摆设。
那些奇奇怪怪的东西吸引了婉贞的眼睛。
毕竟平时几乎足不出户，她从未见过那么多奇怪的家什。与其说是家什，不如说是某种工具，有些是桐木的，有些是乌木的，看上去柜子不像柜子，架子不像架子，它们同一些似画非画的东西摆在一起，透过线香的芬芳，散出一层陈腐的气味。那味道并不叫人讨厌，相反让人有些喜欢。
最吸引她的则是厅堂中央那盏摆放在桌上的灯笼。那是一盏藕色的灯笼，看不出是什么料子做的面，光滑细致，仿佛小孩的脸一般。边上套着白色琉璃托，蜡烛在里头明明灭灭，这盏灯便仿佛水晶琉璃似的闪闪烁烁，引得婉贞忍不住对它看了又看。
“这叫引路盏。”第三次将目光投向那盏灯的时候，她听见阎先生这样道，“但杨夫人此番来这里，应不是为了在下店中这些小物件。”
“婉贞是来请先生跟婉贞一同回府，替婉贞的夫君看病的……”
“想必夫人也已看见了，在下不过是个做皮影的，屋中皆是制作皮影的工具，夫人若要寻医，怕是找错了人。”
“先生还记得三年前在徐州医治过一名突发急病的商人么？”此话问出，见阎先生笑而不语，她再道，“那是婉贞的爹爹。那会儿婉贞待字闺中，不方便出来同先生相见，三年来始终心存遗憾。所幸今日终得以见上先生一面，亦能当着先生的面道一声谢，了却这三年来的心愿……”
“你爹近来身体还好么？”
见他算是默认，婉贞不安的心稍许定了定，摇摇头：“自婉贞出嫁后，便再无爹爹的音讯……”
“杨夫人，在下略懂一些医术，但久不触及，早已生疏，还望夫人……”话未说完，杨婉贞扑通跪倒在地，抬头望向他道：“先生……婉贞自小丧母，爹爹又常年在外，十九年来几乎无依无靠，唯有现今夫君伴在身旁，方得一片栖身之地。但眼看着他这一年来备受病痛折磨，又无郎中能给出救治的良方，害婉贞日日如惊弓之鸟，惶惶不可终日，望先生再发慈悲，帮帮婉贞，婉贞这辈子感恩不尽……”说罢，弯下腰便要叩头。
被阎先生伸手轻轻一搭，阻止了下来：“夫人不必如此，先起吧。”
“先生一日不答应医治我夫君，婉贞便长跪不起。”
“也罢，”略一沉吟，阎先生将她从地上扶起，“你夫君究竟得了什么病，不妨说来听听。”
如抓到了一丝救命稻草，杨婉贞双手轻轻颤了颤，沉吟片刻，轻声道：“说起来，婉贞这条命，还是我家夫君救的。”
八
杨婉贞本姓殷。
父亲是个商人，原家道还算殷实，但后来染上赌瘾导致倾家荡产且负债累累，于是离家逃亡，丢下杨婉贞一人。面对放债者的威胁，杨婉贞几乎走投无路到想投河自尽。幸而这时杨府托人来说媒，说是杨家大官人杨少卿对她倾慕已久，择了黄道吉日前来提亲，不知她可愿意下嫁。
对杨家的提亲，婉贞原是有些介意的。
留云镇上的人都知道，杨少卿杨大官人原是杨府里的入赘女婿。自八年前杨老爷和杨家小姐杨典娘先后病故后，这偌大一份家产便顺理成章落在了杨少卿的身上，那时杨少卿不过二十八岁而已，又因着杨典娘自小体弱多病，没有同他有过一女半男，所以续弦是顺理成章的。
但他八年来续弦过整整六次。
听说每一次新娶的夫人都年轻貌美，但每次都待不满一年便离他而去，于是后来众说纷纭，有说杨少卿仗着年轻富裕又才貌双全，太过花心；有说杨少卿待妻太过刻薄；亦有人干脆说，杨少卿就是个半太监，无法同妻子行鱼水之欢，故而没有一个女人能在他身边逗留太久，哪怕他腰缠万贯……