到了王无双家，如法炮制。只是加了一项说辞，说是南京朝廷即派大军增援天城，天城不会失守，让全家人先去泉城避避战乱，最多一年半载，他和王无双就去接他们回天城。
岳千年和常望北把两辆马车一路送出城外。常望北说，千年哥哥，一万个放心，我反复交代过了，我的人会把你的信直接交给万年。这一路，大部都是我们的疆土，我的人在，出入没有任何问题。岳千年说，再和你的人叮嘱一遍，这两辆车上可是坐了两个超级节妇，你两个嫂子若是知道赶车相送的是满人，真会撞墙的。可不能给万年送去两具尸体啊。
送了大约七八里地，停了车。岳千年给叔叔婶娘行了大礼。又到另一辆马车前跪了，千年代无双哥哥给伯伯伯母嫂子叩头了，哥哥为天城殚精竭虑，恕他不孝不能相送了。到了泉城，就把万年当作我和哥哥吧。两辆马车上都传出哭声，岳千年挥手，常望北的两个手下会意，赶着马车哒哒远去，隐入无边的夜色之中。
常望北说，千年哥哥，你想哭就哭吧。岳千年摇头，望北，相识近20年，你见我哭过吗？我是早就不会哭了。常望北说，我却想哭，我替你哭。
常望北号啕痛哭，哭得嗓子都哑了。常望北的哭，也不单是因为岳千年和家人的生离死别，他哭的是他和岳千年的生死之战。他知道王无双非死不可，岳千年也就非死不可。他和岳千年认识快20年了，这10年更是时常见面，情分日深。岳千年是大明官员，在一直以为他是李自成部下的10年间，处心积虑无数次让他的人马死里逃生。岳千年是提着脑袋护了他10年。后来知道他是多铎部下，他仍是替他百般遮掩，不惜欺骗王无双和天城州衙所有兄弟。
常望北知道，如果他攻天城，岳千年真的不会犹豫，一刀就会杀死他。他们两人的不同身份，决定了他们必须决一死战。想策反岳千年这种人，那简直就是个天大的笑话。常望北甚至去求过多铎，想保岳千年一命。多铎却说，巴图呀巴图，难怪你那千年哥哥生无可欢，你真是够蠢的。他那样的人，生与死纯是自己的事，谁都管不了他的。常望北近来，一想到岳千年很快会死，就控制不住要大哭，哭完了就到天城找他，只想每分钟都跟他待在一起，多待一会儿是一会儿。搞得岳千年说他成了鼻涕虫，黏糊得让人受不了。
七
多铎来了。多铎大军兵临城下。站在城楼上望去，城下无边无际的，全是军帐和旌旗，接天连地，压得人透不过气来。
天城人心惶惶，一时间物价飞涨，一碗米饭竟比一匹丝绸还值钱。王无双不含糊，当即发文严惩哄抬物价者，只一天工夫，就把米价压了下去。他说，我坐得一天知州，就要保一方百姓安宁。死有什么可怕的，没米吃才是可怕。最可恨那些奸商，这种时候还要添乱。唐韬，带人去把那六家粮铺的掌柜给我抓了，当街责打30棍。让全城百姓都给我看看，我大明朝的天城是临危不乱的。
唐韬这回跑得很快，只是私自做主把30棍减成了20棍，30棍会把那些细皮嫩肉的掌柜打残疾的，他不想做事太绝。他觉得自己做事为人越来越像岳千年，甚至有些刻意模仿的意思。凡事留个余地，从不会把人往死里头逼。内心深处，他对岳千年只有一个字，服，真是顶顶的服。对王无双却很不以为然。王无双比女人还麻烦，尤其是最近逼着他们披麻戴孝，把个公堂搞得鬼气森森；王无双还喜欢访贫问苦，动不动就拉着那些穷困人家的老人热泪涟涟，一把鼻涕一把泪地哭诉自己治理无方，让百姓受苦，对不住皇上等等；每个月的初一、十五，王无双都要率领州衙所有人，给那件狐皮斗篷磕头，就是皇上亲手披在他身上的那件；三拜九叩也就罢了，还要哭，不哭是不行的，不哭不让起来，得一直跪着；明明崇祯皇帝都死了一年了，可王无双就是不承认这个现实；都一年多没发过薪俸了，养家都难。岳千年和他，为了让手下兄弟吃饱穿暖，什么偷鸡摸狗的事都干过。两人一个行窃一个把风，每隔两个月就得干一回。回回都是岳千年去偷，偷大户偷钱庄偷客栈偷药房，连土地爷和关帝庙的功德箱都偷过，也不偷净，只取一半。有次一连偷了一条街，岳千年迷糊了，连自家的绸庄都顺手偷了。这些，王无双都不知道，他以为人人都和他一样，真拿那顶狗屁官帽当个好东西呢。