四川剑州，绵延蜀道，一匹赤鬃骏马铁蹄翻飞，疾驰在山径上。马背上一位骑士，青袍皂靴，下摆被劲风拽在身后，如波浪般不住抖动，此人正是甄裕。
剑门山位于四川盆地北部边缘，由大、小剑山组成，峻岭横空，危崖高耸，从东北向西南蜿蜒伸展，长达百余里，气势磅礴。甄裕为周遭壮阔景色所慑，不禁放松了手脚，按辔缓行，心中却没来由地胡思乱想起来。
三个月前，甄裕与华玄在千岛湖涟漪岛追查琥珀神胎，真相大白之后，凶手柏寒自焚而亡，却使得夏静缘身中痴男怨女叶。他与华玄四处寻觅解药无果，华玄只得遵从静缘之意，回洛迦山去祭拜母亲。甄裕自己则赶回清涤山向师门求援，可惜以濯门所藏之博，竟也查询不到与可解痴男怨女叶的迦孪花有关的丝毫线索。
正当甄裕万念俱灰之际，却从洛迦山传来了迦孪花现世的讯息，他得知华玄觅得迦孪花，替夏静缘解去剧毒，终于大松了口气。
甄裕本想去找华玄，然而门主晏无尘却在这时派给他一个任务。原来曲北芒本是剑阁阁主，如今琥珀神胎一案已经水落石出，濯门当年错查此案，难辞其咎。晏无尘便要甄裕往四川剑阁走一趟，解释清楚此案始末。师命难违，甄裕只得连夜启程，马不停蹄地赶往剑州。
剑门关就在剑州大小剑山的中断处，抵达剑门关前，还需经过一处山谷，其位于翠云廊北，名为锦绣谷。此刻正值春季，南北冷暖气流交汇。春雨连绵，谷中云雾环绕，透过淡淡的雾障，依稀只见杏花、桃花、梨花争相开放，春日娇花共蒙?，别有一番奇妙的景致。
甄裕漫步其中，正自啧啧称赞，不经意地一瞥，突然发现左首一棵梨树下，侧对自己站着一个女郎，她穿着一件古铜缎子袄裙，鼻子秀挺，左脸颊上有个浅浅的酒窝。
乍一见她的侧脸，甄裕身子猛地一震，只觉天旋地转，肺腑中气息滚荡，几乎要从马背上跌下来，颤声道：“叶……叶晓！”那女郎听闻呼唤，向甄裕望过来。也是娇躯一颤，随即目现惊恐，突然背过身去，钻入浓密的树林。甄裕一愣，飞身下马，拔步追去，途中蹭落了不少梨花，白絮漫天，落满了他的肩头。
林中树木错综，雾气愈浓，那女郎跑得极快，顷刻间便消失不见。甄裕连声呼喊，始终不得回应，他心下一沉，脚步放慢，喃喃自语：“莫非那姑娘并不是叶晓，或者，这其实只是我的幻觉？”忽然脚下脆响，似乎踏到了什么东西。俯身拾起，发现竟是一枚球状的银铃，顶部系着红线，铃身镌有羽毛花纹，光亮可鉴，似乎落地不久。
“是她掉的么？”甄裕心中又生希望，轻摇银铃。寻常铃铛只能发出简单的叮当声，谁知这银铃摇动之下，却有一串音韵传出，似含凄苦离愁。
甄裕心中奇怪，手中却摇铃不断，只盼那女郎循音回头，过了半晌，忽听得左首响起“哒哒”两声，伴着一阵悠长的喘息。
甄裕喜道：“叶晓！”对方没有说话，却可以清晰地听到连续踏步的声音，喘息声却变得浓重粗野。甄裕眉头登皱，常人决不可能如此踏步，更不可能这般喘气，眼前这位不速之客，更像是什么怪物野兽。他不禁屏住了呼吸，将银铃揣入怀中，右手按上腰间的佩剑。
突然间，那踏步声再度加快，喘息瞬间宛如轰鸣。眼前犹如刮起了一阵狂风，直冲自己而来，气势之猛，可避而不能挡。甄裕脸色大变，急往旁跃，谁知那怪物疾若迅雷，竟不能完全避开，他左肩被狂飙之力带到，身体竟凌空飞起，撞到一棵古柏才重重落地。
甄裕不及爬起，只见一个硕大的黑影如闪电般掠过，又没入雾气中。他撑地而起，只觉后背剧痛，神态虽狼狈，心中却起了傲气，拔出长剑，大声吼道：“龟孙子，和你爷爷作耍呢，再来啊，再来啊！”
他环顾四周，始终不闻声响，暗自谨慎，嘴上故意笑道：“认怂了吧，出来叫声爷爷，饶你不……”话未说完，低火却见一个巨大的黑影将自己整个儿笼罩住了，那阵浓重的喘气声忽然在脑后响起。甄裕急忙转头，只见一个巨大的兽头正俯首对着自己，相距不过八九寸，鼻中腾腾冒着白气，几乎喷到了自己脸上，一双铜铃大眼竟然透着深深的怨气。
这情形实在惊心动魄，甄裕脚下一软，跌倒在地。那怪兽长嘶一声。将头高高昂起，如同一把重锤，猛地向甄裕砸落下来。
甄裕六神无主，竟然不知抵挡，便在这时，只见一个白衣人从旁飞出，一指戳中那怪兽左颈。怪兽受痛嘶鸣，身子左转，奋蹄向那人撞击过去。白衣人捷似灵猿，含胸缩腰，从它腹下躲过，掠到甄裕身边，低声道：“走！”说完拽住他后领，向右方急速奔出。
甄裕定睛看向那怪兽，这才发现它竟是一匹黑如焦炭的大马，身形远比一般骏马高大，肌肉高耸，腿如峰棱，乃是干中无一的骥骏，但它一身赤黑，颈周的鬃毛却已花白，眼角遍布皱纹，显然年岁已经不小。更奇特的是，这黑马背上未设马鞍，却有两处隆起，竟似长着翅膀一般。它定定地看着甄裕，眼中怨毒不减，但并不追击，突然转过身，撒开四蹄，融入无边无际的雾气。
那白衣人带着甄裕一阵狂奔，冲出树林，才将他放在地上。两人不及照面，白衣人又转身跃进林中，大约一炷香时分才走出来，皱眉垂首，自言自语道：“怪哉怪哉，一会儿工夫，便不见了。”
这白衣人身材顾长，面目清癯，却有一股晏然自若的气度。甄裕一见到他，大惊大喜，脱口而出：“钥钩子！”
白衣人抬头望他一眼，双眉登时扬起：“甄裕！我方才救的人是你？”虽然惊喜万分，但语气依然平静如水，正是钩赜派弟子华玄。
甄裕上前抱着他道：“钥钩子，我正愁找不着你，谁知阴差阳错，竟是你救了我一命。想来日后我若想见你，只需置身险境，你便会拍马赶到。”
华玄轻笑道：“你便用这玩笑话叙旧吗？”
甄裕笑道：“我心里可是有好些话……呦，差点把最要紧的事忘了，夏静缘这小妮子呢，怎么不在你身边？”
华玄苦笑道：“她岂会不在？”撮唇为哨，声音破空而去。过不多时，便见东边山径上一个瘦小身影快步跑过来，远远地呼喊：“玄哥，林子里到底发生了什么事啊？”声音娇柔清亮，正是夏静缘。
“玄哥？”甄裕瞧向华玄，一脸好笑。华玄脸上微微一红。甄裕哈哈一笑，冲着迎面而来的夏静缘道：“静缘妹子，瞧玄哥身边站着的是谁？”夏静缘一口气奔过来，望见甄裕，登时定住了。
甄裕仔细查视，只见夏静缘身姿绰约，满面红光，再不是往昔那个被痴男怨女叶缠上的病姑娘，登时开怀一笑。
夏静缘愣了一刹，随即笑靥如花，跳过来揽住他的脖子道：“阿裕！我可想死你了！”