那些孩子们都不是兄弟姐妹，高矮胖瘦、清秀圆润，面容长相个个不同。然而奇怪的是，一眼看上去，却又好似都长了同一张脸。细细看去五官都模糊不清，仿佛融为茫茫的一团。因为，他们都毫无表情。童稚的小脸上，不是沉思默想，也不是麻木不仁，而是一片绝对、绝对的空白。
“今天的经文都背熟了吗？”
“背熟了。”齐齐的童音回答。
背熟了，记住了。
这样的声音砸在林樾的心窍上，令他为之一颤。过往的岁月扑面而来，记忆就像埋藏千年的古莲子一样，忽然间萌芽、破土、衍生，瞬间开出令人惊异的花朵。可是，这样的莲花是不会自己开放，这些遥远的记忆，也是任谁也无法自己开启的。
十七岁的少年，会在一瞬间记起自己七岁时的每一个情景，分分毫毫都清晰得就像有人在他面前重演。这怎么可能呢？到底是谁在暗示他、诱导他，他看见的，到底是什么？
林樾将那些孩童们的脸一张一张打量过来——他认得他们，甚至有些人的名字，也都能脱口而出。而那中年书生，他记得是姓章，被当年的他们称为“章先生”。
孩子们鱼贯而入，一个一个坐到各自床前，低着头，把手放在双膝上。
章先生例行公事般地吩咐：“大家在这里等着，一会儿去前面吃中饭。”
孩子们齐应一声：“是。”章先生正欲走开，眼光却落在了幼年的林樾身上。
那孩子穿着不甚合身的青衣，睁着一双大眼睛瞪着众人，显得格格不入。
“新来的？”章先生问。
林樾点点头。
“还没见过云老爷？”
“嗯。”
章先生笑笑，走过来摸摸小林樾的头：“不要怕，以后这里就是你家了。”
“嗯。”小林樾低声应着，同时用余光瞟了瞟离他最近的一位伙伴，发现对方只是垂着头，什么也不看。小林樾疑惑地张望着，发现所有的孩子都没有看他，没有人理会他，仿佛他根本就不存在。
他们全都坐在那里，像雕像般一动不动，仿佛他们自己也不存在。
“那么，你先跟我过来。”章先生站在门口，朝小林樾招招手。
小林樾的床位在大屋的最里面，要走到门口去，必须从两行床铺之间穿过。他觉得他不是走在房间的走道上，而是踏入了一条冰冷的河流。小林樾感觉到强烈的寒意从脚底涌起，双膝一软，昏倒在地上。
章先生木然无语，把林樾拎了出去。那些孩子们仍然一动不动，仿佛什么事情都不曾发生。
过了一会儿，一个低沉而清晰的声音从门边传过来：“胆小鬼。”
一片僵冷中，这三个字如有魔力，拨动了十七岁少年林樾的心里一处清冷的悸动。他向那边望过去，看见门口不知何时多了一个小小的影子，穿着雪青色的夹衣，梳着双鬟，嘴角竟还斜斜地吊着一缕生动的笑意。
“云蕤！”
“正主儿出来了呢。”丫环微笑道。
水缸中的锦鲤都消失了，水面映着清亮的长空，每个人的脸都清清楚楚。
云娘子点头：“看来我没猜错。这个小林樾，才是至关重要的人。墨溶果然什么都忘了。这种没用的人，留着他只会平白添麻烦。”
“娘子的意思？”丫环试探着，“这就把墨溶杀了？”
“小意，来。”云娘子点头，抓了金刚杵出门去，丫环小意连忙提脚跟上。
然而关押墨溶的那间暗房里，一个人也没有了。
“跑了？”云娘子惊诧道。
“真的呢……”小意慌慌张张地翻找，发现墨溶消失得一个脚印都没有留下，“捆得那么结实，他怎么跑掉的，莫非有内贼？”
“怎么办？”云娘子恼怒了，沉下声音呵斥着，“没有人血，怀梦草马上就要坏掉的，到时……”
“娘子。”小意打断了她的话，语气里也隐然不满起来，“这不能怪奴婢……坛城如今这个样子，根本没有人手。”
云娘子横了她一眼。
“临时找不到墨溶。”小意轻声道，“其实老章一直都还在……”
“不能动那个老章，不然云老头子要跟我们拼命的。”
“轿夫还剩三个。”
“先用掉一个吧，救救急。”
“那又管不了几天。”
“管一天是一天。”
“是。”小意恭恭敬敬地接过娘子手里的金刚杵。“使用”轿夫这样的事情，云娘子不可能亲自动手的。
“弄完了赶紧回到这里来。我们一起去找那个叫墨溶的。”
“是。”小意抱着金刚杵退了出去，出门时不经意地瞟了云娘子一眼。云娘子脸上妆容浓重，看不清是什么表情。
关押墨溶的那间屋子，就像早已荒芜的坛城里的每一个房间一样，简素到了至极。一床一凳，四壁徒然。虽然曾认真地翻找了一会儿，但其实一眼就能看出，根本不可能有人躲在这里。云娘子仿佛是想透一口气，走到唯一的一扇窗户边上，推开窗扇，往外张望。