唐冲懊恼地将钳子扔在地上，但转念一想，便对小米道：“不对！你没有走到尽头，就掉头转身了。”
小米振振有词：“我是没有走到尽头，但是守卫也不是完全遵守规矩的木头人，他们会偷懒，会不守规则，会东张西望，他们会因为鞋开掉了而慢好几步。”
大米：“也许远处走过来一个丫鬟，守卫想和丫鬟眉目传情，走快好几步。”
唐冲瞪大眼睛：“嗯？你知道什么是眉目传情？”
大米机灵地眨眼：“大概知道吧。”
唐冲心想大米和小米的话都有道理，他的构思完全是建立在理想的状态下。而一旦巡逻的守卫横生出些小意外，他就会事败被捉拿。
大米：“冲叔，要解决这些办法其实很简单。”
唐冲：“你们有什么办法？”
大米：“办法就是我和小米出马，一定能引开衙门的守卫。”小米在一旁附和地点头。
大米：“我们三人合力，一定能偷到手。”
唐冲：“谁说我要去偷？”
大米指着地图：“你上面的线直指箱库里的钱，不是偷是干什么？”
回到竹屋里，唐冲感到忐忑不安。
小米点亮油灯，唐冲瞥见桌上有几张画地图留下的草纸，急忙点着火炉，将几张草纸通通扔到火炉里。
“冲叔，有人来了。”大米指着竹屋外。
远处的竹林小路上有一群人正打着火把过来，十几个火把在黑夜里像一条火龙。这些人走得很快，脚步匆匆但又步伐整齐。
唐冲：“是衙门捕快！”
唐冲急忙将米缸移开，把大米、小米藏进米缸下的洞里。
“你们在里面，不管外面发生什么事情，我不叫你们，你们千万不要出来。”
唐冲刚把米缸挪回原处，竹门便被哐当一脚踹开。
率先进来的是衙门的苏师爷，他身后跟着一群捕快，周正也夹在人群里。
苏师爷左右打量竹屋里的陈设，便立刻走到还在燃烧的火炉边，挑起了还没有完全燃尽的草纸。
苏师爷：“这是什么？”
唐冲：“我画的图纸。”
苏师爷：“画有衙门地图的图纸？”
唐冲摇头：“不是。我今天给王家干活，这是我画的一些窗棂的草图。”
苏师爷厉声道：“你还想狡辩？”
苏师爷拿出唐冲被窃的图：“这是你遗留在衙门书房现场的，图纸上的笔迹，周少爷可是认得出来。”
周正：“这笔迹我再熟悉不过，就是你——唐冲的。”
苏师爷：“你本是江洋大盗。你假意来衙门干活，利用进出衙门的便利，偷偷留意府中的情况，预谋偷窃。”
满脸颊胡子的卫士长亦指着唐冲道：“我发现他有几次在衙门内府偷偷摸摸地四处张望，我还呵斥过他。”
唐冲疼得额头上尽是汗水，他昏昏沉沉地答道：“我没有偷。”
陶知县大怒：“加刑！”
捕快更加用力地拽绳子，刑具上的竹片已经切进唐冲的手指骨里。唐冲痛得大叫一声，晕了过去。
陶知县不太相信：“这就是道长？”
苏师爷：“不管他是不是道长，我们只管立即上报，说我们捉住了臭名昭著的盗贼道长。”
陶知县醒悟过来，夸奖道：“不愧是师爷，这条邀功的计甚妙。先将他押下大牢去。”
唐冲从昏昏沉沉中醒来，他躺在潮湿的地板上，看着头上的蜘蛛网，牢房四周是和蜘蛛网一般密的铁栏杆。
“喂，夹手指的刑疼吗？”隔壁牢房传来声音。
隔壁牢房关着一个年轻人，他身材修长，模样俊俏，一副书生打扮，脸上白白嫩嫩。不知道他做了什么被关在这关押重犯的地牢里。
唐冲意兴阑珊，不想搭理他，转过脸去。
“一定很疼，虽然我没有挨过，但看你的手指骨就知道了。”
唐冲醒悟过来，转身看他。他全身安然无恙，衣衫完整，衣服上甚至污泥都没有：“你为何没被用刑？”
“因为我有妙计。”他笑嘻嘻地答道，“我叫燕子，你呢？”
狱卒举起棍子，燕子突然开口道：“大哥，我这里还有一点儿银子。天气这么冷，也别干活了，去喝个酒暖暖身子吧。”燕子的手又一次伸出栏杆外。
牢头和狱卒走出唐冲牢房外锁上门，拿着燕子手上的银子径直出了地牢。
燕子冲着唐冲眨眼：“破点小财便可消灾，何乐不为呢？”
唐冲的计划被她搅黄，也无可奈何，哀叹道：“我们都是重刑犯，要在地牢待很久。除非你的银子能像江湖术士变戏法一样，源源不断地变出来。不然将来你银子用尽后，下场会更惨。”
燕子却道：“我们不会在这里待很久的。”
燕子话刚落音，又有人进了地牢里。苏师爷带着一队捕快，进来道：“将他们押上囚车，送往京城。”