夜幕逐渐低垂。洛杉矶的一幢大楼里，一个年轻保安正在四处察看。当他推开电梯控制室的门时，意外地发现有个人影：“喂，这地方是禁区。”
一身修理工打扮的培恩不紧不慢地回过头来：“我知道。有人叫我来，线路出了故障。”
“没人告诉我，能给我看修理单吗？”保安显然产生了一丝怀疑。培恩一边说可以，一边弯下身去取修理单。趁保安毫无防备，直起身的培恩猛地将一把尖刀扎进了保安的喉咙。
保安甚至来不及喊出一声，便直挺挺地倒在地上。培恩望着保安，脸上露出一丝狡黠的笑容。
正从办公室出来的汉姆等人走进电梯。可是揿了按钮，电梯却毫无反应。正当他们纳闷时，只听一声爆炸，电梯失控似地往下坠。电梯中的乘客被这突如袭来的意外吓呆了。而那一声爆炸，则炸断了电梯的牵引钢蝇。下坠的电梯在29层与30层之间突然停住了。电梯中的乘客面面相觑，不知发生了什么事。
此时，洛杉矶特警队的杰克和夏利赶到了现常队长麦克正在解释详情：“这儿有13个乘客被困在电梯中，歹徒声称拿不到3百万赎金，所有的人质便会爆炸而死。”
“有多少时间？”夏利插问道。
“他给我们一小时时间。”
夏利一看表：“现在只剩下23分钟了。”“这是高层电梯，歹徒这么干并不笨，”杰克提议让他和夏利先上，麦克同意了。
杰克和夏利登上32层，然后撬开了连接电梯通道的应急钢板，他俩下到被卡在那儿的电梯顶上，只见电梯上布满了炸药。夏利望着炸药，一筹莫展地说：“这是个内行人干的，它怎么都会爆……”杰克望望屋顶。“夏利，我们也许可以帮人质。”说着，杰克便朝楼顶奔去。夏利见状，紧随其后。
登上楼顶，杰克便发现了一部绞车，他在夏利的帮助下，成功地将电缆上的吊钩勾住了梯。正当夏利把杰克往上拉时，电梯上的炸药突然引爆了。电梯再次往下坠，好在那根电缆勉强地拉住了电梯。
“他提早下手了。”杰克边喊着边和夏利往楼下奔。奔下楼梯，他撬开应急钢板，将困在电梯中的人质一个个拉出来。此时，电梯仍在一点一点往下滑，剩下最后一个中年妇女了，只见对方惊恐万分，不知所措，杰克伸出手嚷道：“来吧，过来拉住我的手，不要放弃！”
刚把最后一个人救出，不堪重负的绞车终于被电梯拉向了通道尽头，只听一阵轰响伴着冲天气浪，电梯在底层爆炸了。
杰克和夏利这才松了口气。杰克望着空荡的走廊，猛然预感到什么：“他在这儿！他知道我们的行动，否则他不会提早引爆的。”
“他如果留在这儿，便会四处活动。”夏利说：“客用电梯也都查过了，难道货用电梯没查过？”
他的话提醒了杰克，杰克撬开电梯通道门，只见货用电梯停在下面一层。两人下到电梯上，正欲察看，电梯里猛地射出一梭子弹，夏利躲闪不及跌入电梯里。杰克虽避开了子弹，却不料电梯往上升了，快到顶时，杰克被迫跳入电梯里，不等他爬起来，培恩的枪口已对准了他。
培恩一阵狞笑，猛地扣动板机，但枪里没有子弹。杰克见势敏捷地踢掉他手里的枪，培恩后退几步，突然亮出身上挂着的炸药，并卡住了夏利的脖子。“不要逼我，否则我们大家都得完蛋！”培恩将电梯停在3楼，然后退出电梯！”我今天真失望，你会后悔见到了我。”
“我已经后悔了。”杰克平举着枪。“投降吧，你无路可逃！”
培恩挑衅地说：“有种就向人质开枪！你的朋友否则也没命了……”杰克向夏利使了个眼色，夏利会意地点点头，枪声响了，夏利腿上中了一弹，瘫倒在地，培恩不知他俩玩的是什么把戏，一时松了手。“别动！”杰克的喝令使他回过神来。培恩狂笑一声，闪入楼梯门。杰克正欲追上去，只听一声震耳欲聋的爆炸，巨大的冲击力把杰克冲倒在地……”杰克和夏利因解救人质受到了嘉奖。
庆功会结束以后，杰克来到巴士客运服务中心附近的一个小酒吧。”杰克，我在电视上见到你，恭喜！”司机查理走进来打着招呼。酒吧老板说：“别难为他，他刚参加完庆功聚会。”查理笑着取了啤酒离去。
杰克随后出来，只见查理上了一辆巴士。巴士开出不足十米，突然一声爆炸，整辆巴士变成了一个火团，杰克一惊，忙朝燃烧的巴士奔去。然而，炸袭的窗玻璃四处飞溅，使他无法接近巴士。
正在不知所措时，杰克猛听到了一阵电话铃声。他一回头，这才发现身后有一个公用电话。他走过去，刚拿起话筒，话筒里便传出阴冷的怪笑：“是杰克吗？你还会因为拾起他的牙而获奖吗？那次电梯事件我精心策划了整整4年被你毁于一旦，我不会放过你的，我已经在一辆巴士上装上炸弹，只在车速一超过50码那它就不得减速，否则，哈哈哈哈……”刺耳狂笑使杰克顿感毛骨悚然。电话那端，培恩咬牙切齿道：“我要370万美元，那是应该得的，我要11点拿到钱。”杰克一看表说：“这是不可能的。”“你只要去管那辆巴士，那辆巴士的车号是2525，我警告你，如果你企图将车上的人质营救下去，那么你们将在世界上永远消失，”培恩狞笑着说：“最后我告诉你，还有两小时它就要爆炸了……”杰克一听，像浑身通了电流似地甩下话筒，直奔他停在路边的一辆吉普。他把车启动，一下跃入公路。他的车在公路上急驶，好不容易追上了刚离站不久的2525号巴士。他把车朝路边一停，便直追上去：“停车！开门。”
巴士司机加森并没理会他。
杰克见状，忙拦下一辆敞篷轿车。车主是个黑人青年，他惊叹万分地说：“别弄坏我的车。”杰克一声不吭，驾着车直追上去。
此时，巴士的车速渐渐接近了50码，很快便越过了50码的“警戒”线。杰克把车超上去，“我是警察。”加森拉开车窗，仍然无法听清杰克的呼喊。杰克急中生智，忙让身边的黑人青年把话写在纸上。黑人青年在纸上写上字，刚举起来，便被风刮走了。那张纸恰好紧贴在巴士的窗玻璃上。只见纸上写着：“车上有炸弹。”加森一见脸色骤变，车速立刻慢了下来。
杰克一看情形不妙，忙喊：“别慢下来，加速！打开门，别低于50码———”。
加森听清了杰克的喊话，紧张地点点头。与此同时，杰克又让黑人青年用手机和夏利取得了联系。他告诉夏利，那个“电梯恶魔”阴魂不散，又重施故伎。正在通话时，特警队也接到培恩的要挟电话。队长麦克告诉夏利：“歹徒在巴士上装了炸弹，要求370万的赎金……”“杰克准备上巴士。”夏利说。
麦克当机立断说：“告诉他，我们很快赶到。”
此时，杰克从疾驶的轿车跃入巴士。“你要保持50码以上的车速！”上了车，他对加森说。坐在第一排的乘客安妮一听跳了起来：“你疯了吗？”杰克转过身来，对着车上的乘客说：“各位，我是杰克警官，车上有麻烦，请大家留在座位上，保持镇静，问题自会解决。”
他的话音刚落，车尾的一乘客突然掏出了枪。杰克见状，也掏出了枪：“我不认识你，不是来找你的，我不管你犯了什么法，请不要冲动。”杰克做着手势，让他把枪收起来。恰在这时，坐在持枪人身旁的一个大汉猛地抱住了对方，挣挣之中，枪声响了。子弹正好击中加森的手，加森手一松，巴士立刻左右乱窜。安妮一见，赶忙上去握住方向盘，这才使巴士稳了起来。
杰克在那个大汉的协助下，已将持枪人铐在了座位上。大汉告诉他自己叫科迪，杰克说了声“谢谢”，然后对众人说：“车上装了炸药，如果车速低于50码，整个车会爆炸。现在请大家配合，我会想办法的，”他走近安妮：“你行吗？”
“可以，你打算怎么办？”安妮问。
“你只需保持车速，目前还没事。”说着，杰克用手机和夏利取得了联系。夏利告诉他，炸药可能在车底下。”我不能到车底下，因为车不能停……”杰克话未说完，受伤的加森费劲的说：“你脚下那块板可以活动的。”杰克拉开活动板，将手机交给一乘客，“拿着，告诉他我看见了什么。”
然后，杰克探下头去，“有个很大的炸药，我可以碰到线路。”夏利一听忙止住他：“别碰它，保持镇静。”
“警官！”安妮连喊几声未见反应，索性凑近话筒高喊：“警官”整个车厢都响遍了她这一声喊，杰克直起身子，这才发现，前方不远正堵着车。
“驶上路边！”杰克果断地说。
巴士沿着路边急驶，把路边的栅栏撞得粉碎。安妮紧张地把着方向盘，“是不是再走高速公路！”
杰克站在她身旁，紧盯着公路：“不，继续向前驶。”
“前面有红灯……”
“冲过去！”