大汉奸黄荣昌死了，他的那些厂子被日本人夺去，黄公馆里也是树倒猢狲散，他的那些女人和下人都拼命抢财产。方茹珍带着个孩子怎么抢得过人家，幸亏她多了个心眼平时把钱都存在银行里，够她过好些年的。趁乱之际，她带上自己行李抱上儿子悄悄从后门出去，叫上一辆黄包车离开了黄公馆。
她没有落脚处，便在旧弄堂里借所房子暂且安顿下来。她是个享受惯的人，所以请了个保姆帮助带孩子，自己则腾出身子出去找工作。是啊，再多的钱也会坐吃山空！她留下儿子是想将来靠他养老。可到哪里去寻活干呢？她自然而然地想起大世界，还是重操旧业仍然唱滩簧吧。
她到以前的戏班子一看，原来的人马都没了，全是不认识的新人，班主也换了。没办法她只得去找小蝴蝶。刚巧杜鹃也在，她是个侠义之人，笑着说：“看来解铃还需系铃人哪——是我害了你理该替你寻条出路。”她和小蝴蝶商量后，问她：“你唱歌还行吧？”“行！我从前就是唱歌的。”“那再好也没有了。静安寺百乐门舞厅的乐队，要招歌女，你去试试怎么样？”“好，我去。”她马上答应。
他们在新雅饭店宴请百乐门乐队指挥刘琦，他见了方茹珍很高兴，说：“方小姐很漂亮，既然过去是唱戏的想必歌也唱得好，能不能哼几句听听？”她想了想，清清嗓子唱了《四季歌》：“春季里来绿满窗，大姑娘漂泊到长江，江南江北风光好``````”刘琦边闭着眼睛听，边用手打着拍子。方茹珍唱完他连连点头：“嗯，唱得不错，很有韵味，周璇唱得也不过如此。方小姐，我去年谱了一首歌，词也是我的，歌名叫《上海啊上海》。”说着从包里拿出一张歌纸交给她，“你回去哼一下，明天下午我去找你。请问府上是``````”
她怎能让他去那种破地方呢？马上说：“我那里不太方便。这样吧——明天还在这里，我请你吃饭。”“怎么好意思叫方小姐破费呢？”“那有啥？一顿饭我还是请得起的。刘先生，你的歌若使我出名的话，我感谢你都来不及呢！”“刘先生的大名，上海滩哪个不知谁个不晓？他写的歌一定会在上海唱红的。”“哪里，哪里？”刘琦嘴里虽客气着，却乐得眉毛眼睛笑成一堆儿。
方茹珍是个急性子人，回到住处便把歌谱拿出来哼唱，一看调定的是F调，不由拖了拖舌头：“乖乖，音这么高，不要吃力煞的？”她自语一句后便试着唱起来，感到很动听，旋律也好，便认真练起来，练到晚上嗓子都有点毛了。
翌日晚上她按约定时间去了新雅饭店，不一会儿刘琦也来了。他听了她唱后夸奖说：“虽然嗓子有点哑，但唱得这么熟已属不易，证明你是下了功夫的，再把感情放进去那就更出色了。”“刘先生，调子能不能定低点？”“不行，这歌就得F调，不然就没有这个味。这样吧，我用口琴给你伴奏，你再唱一遍。”说着他把口琴拿出来，“一定要唱出味道来。”
她唱完，他满意极了：“好，好！早晨我和白经理说好了，月薪暂定三十块，点歌三七开，你得七成。怎么样，还可以吧？”她满意地点点头：“谢谢刘先生。”他又告诉她：“百乐门原有两个歌女，加上你一共三个，你是主唱，因为你的嗓音比她们高。另外，唱歌对你来说不是主要的，主要是跳舞。
方小姐，你陪客人跳得高兴，客人给的小费可全是你自己的，那要可观多了！”她这才明白其实自己只是个舞女。
这晚小蝴蝶和杜鹃前去为方茹珍捧场，到百乐门舞厅前见门口悬着一块红绸横幅，上书：“重金礼聘香港著名女高音歌唱家方小姐首次来本厅主唱。”
两人不由相视失笑：“哪来的香港歌唱家？”“哼，不怕吹破天！”她们走进舞厅，见方茹珍早在那里了，一身紧身的旗袍把身段勾勒得凹凸有致。白经理望着她眉花眼笑，称赞道：“方小姐的美丽盖过全厅所有的舞女和歌女，给本厅增光添彩啊！三十元月薪太少了，我决定再加你二十元，共五十元。”
方茹珍忙道谢：“谢谢白经理，谢谢白经理，我一定好好为您?力。”
方小姐一曲《上海啊上海》博得全堂彩，有人马上给她送上一只大花篮。在众人的要求下，她又唱了两首歌，《夜来香》和《茉莉花》，“哗——”掌声如轰鸣的浦江潮水。歌罢立即有好几位先生邀她跳舞，她礼貌地一一答应。舞会结束时，白经理摸出一张支票签了五十元，交给方茹珍：“先给方小姐五十元红钱。你要添置什么行头，尽管问账房间支取，我会关照他们的。”
这时有位歌女过来，求白经理说：“经理，我娘病了好些日子了，我想先支半个月工钿，给我妈去抓药``````”没等她把话讲完，白经理不耐烦地打断：“不是快到月底了吗？钱就一起拿了，叫你妈再耐些日子吧。”经理，我妈再不能耐了，昨晚她吐血了。”白经理还是不肯：“不到月底不能发钱，这是舞厅的规矩。如果你失业在家找谁去要钱？就再耐几天吧，反正没多少日子了。”
方茹珍见了不由动了恻隐之心，从手提包里拿出十块钱塞给那歌女：“姐姐，你先拿去用吧。”“不，我怎么好意思拿你的钱呢？”她不肯接受。方茹珍又说：“姐姐。我们是一条船上的人，风雨同舟，分什么你我？还是快些拿了给你妈看病去吧，救大妈要紧。”听她这么说那歌女才收下了，感激地说：“等我妈病好了，她会亲自来谢你的。妹妹，你歌唱得好，人更好。”