嘉靖年间，有个秀才，姓孙名寅。为何取“寅”这个名？因他生来右手有六个指头，像当年唐伯虎一般，家里希望他将来也能成为大才子。岂知才子没做成，却常被人耻笑，有人骗他说：“你要成为唐解元，明天去看太阳从西边出来。”他真傻得翌日早早起来面向西方，看太阳升起，一直站到中午，还惊讶地说：“咦——我没看到太阳出来，怎么当头了？”众人知后笑得前仰后合，给他取了个“孙呆”的外号。孙呆有时也知道自己被人作弄，却不计较，于是众人中原老成的也来取笑他，轻薄的更不要说了。
孙寅凡到朋友家，见有歌妓坐在那儿，转身就往外走！那些朋友便故意藏过妓女，诱他到家，把外面的门锁了。他走不出去，只得坐下。妓女便出来唱曲侑酒，在他面前做些勾肩搭背，捏臂扪胸的丑态。朋友指使妓女坐到他身边，板住他手往他嘴里灌酒，还跟他喝交杯酒。弄得他两颊红起，连脖子都赤了，汗珠如
散珠般滚落下了。众人见状，却拍手大笑。
有个叫阿珠的女子，年方十八，有落雁之容闭花之貌，不幸误落风尘。她一意要嫁个才貌双全的郎君，却久未遇到。孙寅的朋友魏松，怂恿他说：“你是读圣贤书，做圣贤事的人。圣人说不孝有三，无后为大。你年岁不小，又无弟兄，
这婚姻之事拖不得的。”
孙寅道：“魏兄说的是，但恨没合适的，因次磋砣了。”魏松笑道：“人家说你呆，真个呆了！这事总要想法子去做，像你这样不动脑子，到胡须白了也没人要！”孙寅一听急了：“我真没法子，那就烦劳魏兄给我物色一个。”“我有一个绝色女子，要的就是像你这样才貌双全的，不知你······”
孙寅一听绝色，急忙打断他话：“要，要！不知此女姓甚名甚？”“就是阿珠啊——”孙寅再呆，阿珠的大名也是知晓的，喜上了眉梢：“那就有劳魏兄引见。”
“但你要舍得花钱，见面礼总要的吧？”“是，是，要的，要的！”他点头似鸡啄米，“银子我设法去弄来，好让你去办事。”
孙寅家贫，父母早亡，为了凑这几两银子，他把冬衣拿去?了，却只?了二两银子。心里踌躇：这点银子怎么办事情？他在路上边走边想，不意和人撞了个满怀！“啊呀，我正找你！”他抬头一看是钱成，便问：“你找我有什么事？”“我到亲戚家去吊丧，想请你帮我写篇祭文。”
孙寅一听头摇得似拨浪鼓：“没空，没空，小弟今日有事，还少三两银子呢！你还是找别人写罢！”钱成一把拖住他：“兄又呆起来了，你做了这篇祭文，少说也有十两八两，为了这三两小头，却要与别人，你说呆也不呆？”孙寅不由失笑：“呆，呆，我这就去兄家。”
孙寅虽呆，文章却很会写的，梢一斟酌便一挥而就。包了八两银子与他。孙寅高高兴兴去了。
孙寅同魏松去阿珠家，把五两银子递与妈妈。“你们在外梢等。”妈妈说完便进去了。一会儿妈妈出来了。孙寅问：“小姐有何话说？”妈妈笑道：“相公请猜猜看？”“莫非要我中了举人，方肯嫁我？”妈妈摇摇头。“可是要我索兴中了进士，点入翰林？”妈妈仍摇着头。“这倒猜不出，请妈妈说了吧。”孙寅无奈道。“那小姐说得太好笑，说相公若割去了多余的指头，她便嫁你。”孙寅听了眉头蹙紧了，少顷道：“妈妈，今日晚了，明日麻烦你到我家来，我自有话说。”说罢他即转身离去。
孙寅回到家，心中想道：我多这指头实在不雅相，若依刘小姐所说割去它，这疼难忍；若不依她，怎能佳人到手？踌躇了半晌，奋然道：吃得苦中苦，方为人上人！走到厨下，拿起菜刀，竟把那指头割了！指头断下非同小可，顿时血如泉涌，痛彻心肺，立即晕倒在地。