康复后的胡艳秋决定离开煤矿，前往上海。但她在临走前，依然披麻戴孝地来到薛恒遇难的矿上，十分虔诚地为薛恒烧了三柱清香，以祝福薛恒在天之灵，得以安息！
这就是胡艳秋与薛恒之间生离死别的那一段动人情缘！
单世雄听到这里便缄默不语了。他清晰地记得，他是在胡艳秋二十岁时包养起来的。人世间的沧桑坎坷经过这八年来的变迁和磨炼，而今胡艳秋已成为上海滩上家喻户晓人人皆知的京剧名伶。而对薛恒来说，这八年来也起了翻天覆地的变化。有时候，一个人的命运实难把握。薛恒万万没料到，就在他煤矿遇难，水尽粮绝奄奄一息之际，矿工们便神奇般地把他给救了出来。这时胡艳秋已走了。侥幸的是，当年薛恒遇险的那个死巷，经矿工们发掘竟然是个含量极高的铜矿。由此煤矿老板发起了大财。由于这铜矿是薛恒遇险时无意间发现的，但老板还是念薛恒有功，奖励给他一笔数目可观的钱财。从此，薛恒告别了苦难的矿工生涯，回老家与父母一起来到上海开了一家珠宝行，经商赚钱。
上海，这个曾几一度被人称作花花世界的地方，使原本老实本分的薛恒堕落成了一个小有名气的花花公子。只要一有空闲，他就跑舞厅，抽鸦片，进妓院，成了一个地地道道的上海“白相人”。半年前，当他从报上得知，当年的心上人胡艳秋竟然嫁给了一个比她大三十岁的单世雄时，内心抑制不住感情的波澜，惊喜之下决定找机会与胡艳秋会面。这机会来临之际，也就是现在被单世雄活捉之时。
单世雄说话算话，摸了摸理得精光的光头，神情颓丧地冲他俩挥了挥手：“走吧，我不想再见到你们。”
胡艳秋和薛恒走了，但他俩刚走到门口，又被单世雄叫住了。
“听着。”单世雄两眼喷火，咬牙切齿地对胡艳秋道：“我可不能戴绿帽子，明天我去办离婚手续，但有一点，你不许离开上海半步！”
胡艳秋和薛恒走出了单公馆的大门。单世雄“砰”地一声将门重重地关上，从腰间抽出手枪，对准天花板“砰砰”开了两枪，这两枪仿佛已射穿了胡艳秋和薛恒的胸膛……
三、夜半惊魂
单世雄与胡艳秋离婚的消息被上海各大报刊披露之后，顿时成为人们窃窃私议的中心话题。胡艳秋明白，那心狠手辣的单世雄之所以会对她和薛恒如此宽待，怒而不发，那是因为单世雄想等到胡艳秋把孩子生下来后再作计议。对此，胡艳秋感到并不可怕，只要孩子在身边，量那单世雄再诡计多端也无济无事。
转眼一个多月过去了。胡艳秋和薛恒借宿在上海南市的一个朋友的私人住宅里，小俩口过起了相亲相爱的甜蜜的夫妻生活。平静的日子给他俩带来了无比的欢乐。
这天早晨，胡艳秋接到了一个电话，电话是一个熟悉的同乡打来的，说是他的剧团为了搞一台大型文艺晚会，特邀胡艳秋前往演一出精彩的压轴戏。
“恐怕不行吧。”胡艳秋为难了，对着话筒有心推辞：“您的好意我心领了，可是，我已身怀六甲，怕行动不便把戏给演砸了！”
“这有什么关系呢！”同乡言辞恳切，娓娓说道：“老实说，您是名伶，就是不演戏，到时出来说几句话，也是给我们的剧团添色增辉啊！”
“这……”胡艳秋欲言又止，对方已谦让得把话说到了绝处，再推辞脸面上有点过意不去。眼见胡艳秋犹豫不决，对方趁热打铁，干脆来个一锤定音：“给我点面子吧，我这就派车去接您！”
胡艳秋不再推托，不一会儿便随车来到了同乡的剧团里，午饭过后，转眼晚上就来临了。为了明天的演出能够圆满成功，剧团的演出负责人安排演员们早早入寐，并要求大家住宿在底楼的一个临时宿舍里。