何三豹怒火陡升，追问道：“是不是你走漏了风声？”
马小五吓得脑袋摇成了拨浪鼓：“没有的事！打死我也没这个胆子。”
何三豹皱着眉苦苦思索，自语道：“这事可真奇了，夫人怎会知道的呢？”
其实，事出偶然。天黑时，何三豹和马小五商议去后房强逼陈凤莲，正巧蒋氏的贴身丫环经过书房外，听了个清清楚楚。丫环跑去报了信，蒋氏这才突然出现，搅了他们的“好事”。
马小五见何三豹不再责怪，放下了悬着的心，问道：“老爷，您打算怎样处置那女人？”
“只好卖掉了，咳--”何三豹长叹一声。
“为了那小娘们，咱们在惠能那儿吃了大亏；又为了她，费心劳力杀了老方丈和姓刘的。好不容易才搞到手的呀！”
何三豹忿忿地说：“谁说不是！他妈的，有啥法子呀！”
马小五说：“奴才替老爷想了个好主意。只是--夫人知道了，非撕烂奴才的嘴不可。”
“甭怕，有老爷我呢！事成之后，赏你二十两银子。快说，快说！”
马小五一字一句地道出了自己的主意：“明天假装去卖掉陈凤莲，实则把她装进马车，拉到几十里外何府的田庄子里。老爷您再找个借口离家，偷偷去田庄子里幽会。这样夫人就是耳目再灵也是鞭长莫及了。”
何三豹对马小五的主意大加赞赏，说：“好，好！明天你吃过早饭就带人走，我等到后晌再离家。千万要小心，别再让夫人知道了。”
四
何三豹怕人知道，偏偏就有人知道，此人不是蒋氏，而是惠能。
惠能是天黑后乔装打扮来探何府的。他从院墙翻入后，正好发现何三豹和马小五去后屋，便暗中跟定，在窗外窥视。灯光下，他看到被捆住手脚的陈凤莲，心里便有了数，刘家庄杀人抢人的凶手正是这二人，接着他又看到何三豹威逼陈凤莲，并动手动脚，当即便想闯入解救。这时前院传来脚步声，蒋氏带领一群丫环赶来了。惠能便退在暗处静观。蒋氏拽着何三豹回上房，他也悄悄跟了过去。后来，何三豹与马小五商量的主意，他听了个一清二楚。从马小五口中，他又知晓了老方丈也是他们杀害的，不由切齿暗骂。他几次欲进去动手锄奸，但很快就控制住自己。杀了人，自己也成了凶手，到那时纵有千张嘴也说不清楚了，还是先想办法解救出陈凤莲，有她去县衙作证，不怕贼人不伏法。于是，他打算趁马小五送人的机会，在路上劫车夺人。主意已定，惠能翻身出了何府，又回到香烛李家。
第二天，何三豹打发马小五上路后，稳稳当当地在家呆了一上午，吃过午饭又睡了一觉，才去找蒋氏，打算编个瞎话好脱身。可是，丫环禀报说夫人已回娘家，走了好几个时辰了。何三豹一听大喜，于是，便大摇大摆地出了家门。
天黑后，何三豹来到了田庄子里。这儿管事的忙打开大门，接过马缰绳。何三豹来到正房前，叫道：“马小五！马小五！”屋内无人应声。何三豹十分纳闷，双手推开门，借着月光看见屋中央背对门正站着一位妇人。他认准是陈凤莲，又见她身无束缚，安然而立，以为马小五已把她劝服，便说道：“小美人，这会儿想通了吧？”
那妇人既不转身也不答话，只将头点了点。
何三豹“嘿嘿”笑着，凑近前从后面搂住，说：“我说挺聪明的小美人，不至于老执拗着吧！”
那妇人依然不出声，也不挣扎反抗。
何三豹心花怒放，欲火猛升，一把将她抱起，嘴里叨念着：“小美人儿，我都快疯了，这两天憋得我好苦哇！”
这时那妇人开口了，厉声骂道：“苦你娘个屁！怎不见憋死你呀？”
“啊--”听声音分明是自家老婆--那个母夜叉呀！何三豹顿时被唬得三魂出窍，双手不自主地松了劲儿。蒋氏“扑通”一声摔倒在地，痛得直喊“哎哟”，叫唤声立刻招来了几个举着火把的家丁。何三豹愣了，像被钉在地上，动弹不得。