左知县脸露愠色,手一挥说:“带下去,让他慢慢想想。”差役把他押进大牢。
刘向同傻眼了,一屁股跌坐在地上,七尺高的汉子竟呜呜地哭起来:“我不知道,不是我写的,是有人想陷害我呀……”刘向同急了,大声地反复地申辩。官差没日没夜地逼问,刘向同的喉咙都因声辩而嘶哑了。
第三天傍晚,刘向同又被带到知县面前。左知县拿着那封书信说:“刘向同,看来是有人想陷害你,虽说写信人署上你的名又欲盖弥彰地涂去,但本官查明,你只断断续续读了一年私塾,有些字句你并不会写。你回去吧。”
刘向同云天雾地地摸黑回家,林丽君如正心急如焚,愁得花容失色。见相公毫发无损地回来,喜出望外,一边打听着一边为相公张罗酒菜。正要去隔壁叫上杨云天过来喝两杯,这时,杨云天闻讯提着一包卤菜、一壶老酒过来,要为刘向同接风洗尘。这几天林丽君如六神无主,多亏了杨云天里里外外帮忙张罗着,林丽君如感激不尽。刘向同把事情经过对邻居讲了一遍,最后恨恨地说:“不知是哪个王八蛋陷害我,幸亏知县老爷是个明白官。”杨云天喝了两杯酒,安慰几句就告辞了。
小别如新婚,刘向同夫妻吃完饭,就上床急不可待地搂在一起……突然,一声闷哼把林丽君如从睡梦中惊醒,赫然发现三个蒙面汉子举着油灯站在床前,借着昏暗的灯光,但见身边的丈夫咽喉处滚落着血沫,早已没了声音。林丽君如魂飞天外!一个蒙面汉子提起她,手中的大刀片正要向她的喉头切来,为首的一把拦住,阴恻恻地说:“这么美貌的娘们杀了可惜,待老子享用后再杀不迟。”
“放下她!”这时,一声喝叫如惊雷般响起,林丽君如抬头一看,是杨云天。
杨云天手握大刀片,吼叫间扑上来,手起刀落,为首的蒙面汉子惨呼一声,一条臂膀掉在地上。杨云天状若疯狂,大刀飞舞横扫过来,口中还厉声呼叫:“杀人了!捉强盗呀!”
呼叫声惊动街坊四邻,闹闹嚷嚷奔过来。蒙面汉们不敢恋战,扶起同伙逃了。一条巷子的喧闹声也惊动了夜巡的捕快赶过来。看到刘向同的尸体和地上的断臂,一个个惊得目瞪口呆。
杨云天捡起那条断臂,盯着母指上的翡翠扳指说:“这像是‘振威镖局’镖头姜春龙的。”捕快头目醒悟过来,一面请杨云天去县衙搬援兵,一面带着众人向“振威镖局”扑去。果然,那总镖头姜春龙少了一条臂膀,惨白着脸指挥手下收拾细软准备潜逃。双方立即混战在一起,一方要邀功请赏,越战越勇,一方胆颤心惊,越战越怯,不一会就擒获了这伙镖师,从他们的行囊中搜出五万两黄金。
知县左逸夫连夜升堂审问,姜春龙自知死罪难逃,不等动刑就交待了。
原来,他们是一伙汪洋大盗,专门打家劫舍,抢掠商贾,无恶不作。匪首姜春龙狡猾异常,智计百出,捞够了金银珠宝,就想洗手过逍遥享乐的日子,带着几个心腹隐身黄陂开家镖局,把黑钱洗白。姜春龙颓然道:“本想从此做个富家翁,不料还是被一个叫师爷的人看破行藏,投书敲了我不少财宝,这次劫夺黄金也是受他指使,他竟索要三万两,弟兄们气愤不过,没有给他。”
左知县又问:“杀刘向同又是为何?”
姜春龙道:“杀刘向同是他太贪心,我们劫夺黄金被他暗中撞见,他嫌官府千两赏银太少,今晚又投信索要万两黄金保密,不得不杀他灭口。”
不管幕后师爷是谁,擒获巨盗,起获黄金,论功行赏杨云天是首功,知县左逸夫兑现诺言奖励他千两纹银。杨云天倒也仗义,说这功劳也有刘向同一份,出资厚葬了他。