小马又是感激又是惭愧，不是武员外拉着，就跪下了。
“老爷对你咋样？”
“恩比天高。”
“打算怎么回报老爷呢？”
“老爷让我上刀山下油锅，我眼也不眨。就是让我去死，也愿意。”
“哈哈。”武员外轻轻拍拍小马的肩头说：“言重了。”
紫茹望着武员外远去的身影，冲小马眨了眨眼。小马头也不敢抬，赶紧溜掉了。
天刚擦黑，紫茹就备好了酒菜，急不可待地去唤小马。小马没有办法，只得像个斗败的公鸡，蔫蔫地跟在紫茹的后面走。
夜里，紫茹和小马正欢快得死去活来，猛听得院内一声咳嗽——武员外回来了。小马惊慌无措间，猛想起前天挖的那个地窖，忙携了衣帽鞋袜，跳了进去。
武员外走进屋，嗅了一下说：“好重的男人味。”
紫茹强作镇定地问：“老爷，咋又回来了？”
“哦，走半道才想起来，忘带账本了。”武员外指着地窖说：“这里面，不会藏着个野男人吧？”
紫茹硬着头皮说：“看老爷说的。您还没有吃饭吧？我这就吩咐下人，给您去做。”
“不用，我吃过了。”武员外看见餐桌，皱起眉头说：“你一个人，咋双杯双筷？”
紫茹慌乱地说：“我一个人寂寞，想念老爷，就在吃饭时，给您摆放了杯筷。”
“哦，是这样。”武员外和紫茹商量说：“我今天，买了十几筐土豆种，想放进地窖里，可以吧？”
紫茹语塞。
武员外拉开屋门，对等侯在外的几个家奴说：“快，把土豆倒进门后的地窖里！”
十几筐土豆，倒进地窖后，武员外又吩咐：“将门外那堆土，也填进去，免得土豆变质发芽。”
武员外嫌填土太松，亲自在上面踩踏了几下，才满意地给家奴们分发了赏钱，说：“买些酒菜，解乏去吧。”
武员外待家奴们走远，吹熄了灯，脱衣钻进被窝。他怀抱着不停颤栗的紫茹，柔声说：“别哭了宝贝，老爷相信你。”