母亲讲这番话时，父亲有些不愿听，手里握着的一卷《宋词》从东床砸了过来，说，你嫁过来了，没让你餐餐哆盐罐子吧。
母亲将书一页一页捋好，放在柜子上，也不恼，说，那个菜园子不是我，你们离哆盐罐子不远了。嫁过来第三天，我连娘屋的门都没回，就在菜园子里忙，我把她您（方言叫法，是对第三人称的尊称）种的菜全部挖了，把菜垅重新翻了一遍，又四处找人借菜籽和菜苗。我挖你奶奶种的菜时，你奶奶烦得屁火烟起，说我逞能。那段时间有两三个月没菜吃，我每天都到你外婆家去背菜。我到娘家背菜给你奶奶家吃，你奶奶非但不领情，还跟我吵，说我败了她的名誉，作践了她。
这可能是婆媳关系不和的一个过门吧。后来母亲还跟我讲了一件事，说有一天村里放电影，那个时候母亲怀了哥哥被舅舅接回家住了一段日子。父亲想着村里难得放一次电影，放学后，父亲就骑自行车到外婆家把母亲接回来看电影。荧幕是扯在隔壁家的稻场里，闹台打到天黑定后，才放映。奶奶坐在自家门前看反面。起先母亲觉得冷，父亲脱下衣服披在母亲身上，母亲又喊口渴，父亲便进屋给母亲倒了一杯水，过后母亲觉得腿涨，父亲便又进屋拿了个小板凳垫在母亲脚下，过了一会儿，母亲觉得口苦，想嚼点咸菜疙瘩转一个味，父亲小跑着进屋，这时母亲看到坐在门边的奶奶气冲冲地旋转了身子，还用烟袋杆栏在了门口，奶奶大声地说，新娶的媳妇这样惯着，还得了，她自己有手有脚，她不能自己拿？娇儿不孝，娇狗上灶，娇媳妇毁家庙。最后，咸菜是拿来了，但是母亲心里却有了一种不好的预感。
第二天，母亲从娘家拿了衣服回来后，她明显感受到了父亲对她的冷淡。一夜之间，父亲对母亲改了调调，再不似从前那么殷勤周到了。到后来，母亲月份大了，母亲身子笨重了，想要父亲帮她倒杯水喝都想不到。父亲会说，你自己不会倒？母亲满腹委屈，她在心里对婆婆有了极大的成见。一定是婆婆的挑唆，令他们夫妻感情有了隔阂。从此，母亲在祝家开始处于弱势地位。有次她与奶奶起了冲突后，竟遭到了父亲的拳头。母亲那一次极为气愤，那时哥哥才八个月大。母亲做出一副心灰意冷要寻死的样子出了门，当时奶奶都没有拉一下。母亲躲到一个草垛后面，等天麻了眼偷偷去了后村赵家奶奶屋里，母亲叮嘱赵家奶奶今晚无论外面发生怎样的动静不要去管，祝家人问到这里就说没有看见她。赵家奶奶一看这阵势就心领神会点头同意了，因了母亲平日里为人善良忠厚活络，村里人从心里还是向着母亲的。
那一晚，村里动静大极了，全村没一个人睡觉，都在帮着我父亲找我母亲。村里四口堰，每口堰边上都站着人，他们启用村里打鱼的大网，一口堰一口堰地拉网搜寻，挨家挨户敲门询问。巨亮的矿灯从东扫到西，又从西扫到东。凌晨两点了，父亲悄悄去了外公家，趴着门缝听了半天声响，仿佛听不出母亲的任何形迹。离去时，不想门开了。父亲有些惊慌失措。外公问，你们村里发生什么事了？狗子叫得连我们这里都听得见，矿灯也扫了大半天了。父亲低声说，没事。转身就要走。外公呵斥道，站住！父亲停住。外公说，祝永泽，我当初是高低不同意慧玉跟你的，是她硬要跟你。嫁出去姑娘泼出去的水，她生是你的人，死就是你的鬼，你是教书的人，你自己看着办吧。外公说完此话便把门重重地关上了。舅舅们却叫开了，说，爹，把门打开，欺负她娘家没人吗，今天三姐要是有个好歹，老子与他们祝家白刀子进红刀子出！
父亲在外公家的稻场里站了很久才开步。回到村里，父亲坐在药铺堰边上放声痛哭。他跟奶奶吵了一架，说，慧玉要是真出了事，我就死在这药铺堰里，您逞能，您一个人逞去。奶奶又气又急又怕，两条腿一直如筛糠般抖动。
次日天亮后，母亲的身影出现在了南亩的满仓里。满仓是我家一块田的名字。父亲赶过去，顾不得众目睽睽，一把将母亲搂在了怀里。奶奶长长地舒了一口气，鼻子里“哼”了一声，旋屁股就走了。这一出，挽回了夫妻感情，却更加深了婆媳矛盾。
母亲说，只要你爸爸对我好就行了。
很多年后我问外公，我说您那晚就不心疼吗？我妈真要出了什么事，你还能悔转来？说那样的话太没有人情味了。
外公笑笑说，我李家的儿女再不会有寻短见的了，我心里有底所以才故意讲出那番话来，让你爸去想的，看他对不对得住我女儿。
原来那一晚上演的是一出《智斗》啊。
5
我一直觉得李家湾也就是我母亲的娘家是个很特别的地方。首先从地势上就很特别。到他们村先要走一段很狭小的土路，然后是一条大土坝，土坝逢中切开算是个过口，那口也小，仅容一人过，坝两边是茂密的松树。每年秋天，松树上面就会垂下很多个“吊死鬼”，让人头皮发麻。这段土坝路足足有半里，出来后便可听见轰隆隆的水声，那是不远处一个凼口，因为一上一下两个河滩，落差太大形成了一个瀑布。每次跟母亲去外公家，过这个瀑布凼口时我都非常害怕，那条飞冲直下的水带子，看一眼就头晕。过了这个凼口才豁然开朗，大片田地映入眼帘，单门独户的农舍散落期间，像是一盘下残了的跳棋。上初中学了《桃花源记》，我一度认为陶渊明肯定是到过鄂西南角的李家湾才写出的这篇文章。只是李家湾没有桃花林。
其次是李家湾的人没有完全的文盲，就是我母亲的奶奶，我的老外婆高龄九十的人了，她都知道写自己的名字也能算些简单的账目，比腰店子的人强多了。腰店子别说老一辈了，就是到了我们这一辈，也有很多孩子连学堂门都没进。父亲每到开学就各家各户去劝说，讲一番知识改变命运的大道理。但人家问我父亲，祝校长，字能饱肚子么？问得我父亲四门倒地。李家湾的人都非常爱读野史野书。他们那的人个个都知道梨山老母，个个都知道薛丁山，也个个都知道李自成，连毛头娃娃都能讲冲冠一怒为红颜和李闯王“三年不征、一民不杀”的传说。父亲说李家湾是个典型的半耕半读之村，民风淳朴，崇尚文化。
还有我的母亲也喜欢读书，事情忙完了，她就早早就把自己捡到床上读书。当然母亲读的大都是小说传奇之类的书，什么《隋唐演义》、《长生殿》、《彭公断案》等。母亲的阅读习惯一直保留着，后来母亲的阅读水准大有提高，竟读起了《红楼梦》，遇到不认识的字总问父亲，父亲问烦了就给母亲买了本《新华字典》，扉页上还提了字，“莫道桑榆晚，为霞尚满天”祝永泽赠爱妻李慧玉。母亲靠着这本字典把《红楼梦》读完了，她说《红楼梦》里她最佩服的就是王熙凤，可怜那么大家子人，全靠她一个人劳神谋划，上上下下都治理得不错，实实地不简单。我上大学后给母亲推荐陈忠实的《白鹿原》，母亲喜欢得不得了，读得不舍昼夜，她让书中 那个朱先生给深深震撼了，很长一段时间母亲都似乎在以朱先生“慎独”的标准在做人。以后，母亲便迷上了《圣经》。我买《圣经》原是打算当外国文学来读的，但是只读了两页就读不下去了，但母亲却入了迷。夏娃跟亚当是怎么一回事、诺亚方舟是怎么回事、出埃及记是怎么回事，这些都是母亲跟我讲述的。并且母亲对书特别爱惜。她读书之前必定洗手，从不用手沾口水去翻书，也从不在书上折印子来标示记号。上小学的时候，有次我把我的语文书坐在屁股底下，母亲一把揪住我，说，书怎么能坐在屁股底下呢，那些字都是孔夫子的眼睛。母亲说这句话时，把我奶奶和父亲都镇住了。
后来我才知道李家湾是有来头的。居住在这个村子里的人都是李自成的后裔。当年吴三桂造反追赶的就是他们的先祖。听母亲说吴三桂当年杀李家的口号是杀至外国龙断桥，一路杀来，血流成河，连藏在树洞里的人都杀了。可巧的是洞庭湖边上刚好有个桥叫龙断桥，说这才放了刀剑。李家先祖沿洞庭湖而居，才得以让这支血脉繁衍生息。
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