尸体在老家放了一天一夜，就装进棺材封殓。伴夜那天，酒席是在隔壁家办的，知客先生一说开席，宾客们都到邻居家吃饭去了，灵堂一下子空了。我想着奶奶孤寂，便留下来陪她，隔着白色的奠纱布，我看见秋老汉坐在奶奶的尸体旁。他给奶奶整理帽子，帮奶奶把手里的打狗粑扶正了，把奶奶脚前的油灯拨亮了，他还哆嗦着握了握奶奶的手。接着我便听到他的抽泣。秋老汉说，先生娘子，你冷过气了，你就这么舍得走啊，叫花子都难过奈何桥呢。多谢你还专门给我报梦，你说你要去祝先生那里去，叫我好好活着，你说你会保佑我儿子回来的，我一醒，我就知道是你要上路了。先生娘子，我的心里好难受，我还一直念着，说哪一天得空，去给你送碗煎豆腐和刁子鱼烩炸胡椒的，这是你最爱吃的，每次给你烧，我才舍得费心思用竹签在那豆腐上密密地扎洞，以后，这两样菜我怕是再也不会做了。
我轻轻退出灵堂，脸上一片泪水，我为寡居多年的奶奶身边有个挖空心思为她烧豆腐的男人而感到不可名状的喜悦。这从未说破的情愫一直被人深深珍藏着，现在，又恰到好处地流露出来，没有对生活造成惊扰，死者已然听不到了，但是却给生者带来巨大的感动。
次日天刚亮，奶奶就被八大金刚抬着上了山。原本没打算将奶奶跟爷爷葬在一起。爷爷当时葬得很远，后来村里重新规划用地，爷爷那块坟地划到了邻村。如果奶奶葬到爷爷旁边涉及到要占别人的田地，怕惹来麻烦，就只在腰店子选地。但是阴阳先生的罗盘在腰店子走了几大圈都找不到地儿，指针方位直指邻村的爷爷坟地。没办法，父亲只得去跟田主商量。父亲一身大孝跪了下去，门吱呀一声就开了。当父亲看见田主脸上的麻子后，心里便有了十二分的底气，父亲报出了爷爷的大名说明来意后，田主赶紧将父亲搀起露出一副好商量的态度来。
奶奶死后，老家稻场前的紫桐树开始掉叶，开春了，也没见它再绽出新芽来，就这么无缘无故地死了。直到现在那株紫桐也是枯枝光干，杳无花信。
十八
把奶奶的后事处理好后，母亲给了我一个手绢，我打开一看，是一只沉甸甸的金手镯。那只手镯头尾相交是只展翅的凤凰。母亲说，你收着吧，这是你奶奶留给你的。你奶奶死的那一天，只有我一个人，她您是死在我怀里的。你奶奶说，不是她重男轻女，而是祝家几代男丁的命都不长，没一个活到六十岁的。你奶奶说可能是祝家世代行医，救了不少人的命，乱了天数，所以才得到的报应。你奶奶从枕头底下摸出的这个手绢，说是春林大爹送她的，后来她又给了仲书舅爷爷，你仲书舅爷爷从台湾回来又把这对镯子还给了你奶奶，你奶奶说这对镯子，孙子一只，孙女一只，在她心里孙子跟孙女向来都是般般重。
奶奶死后半年，正逢松滋撤县建市二十周年庆典。从松滋走出去的重量级人物都被邀请回来了。有位九十高龄的老将军通过向上中学一路打听到了我奶奶的下落。那天，三辆警车加一辆军车呜呜开到校门口，直接开到了父亲办公室跟前。一位穿着便装足踏布鞋的老人被人搀扶着从车里出来。有人叫父亲，说外面有人找。父亲迎了上来，看着长满了老年斑的老人，父亲生出恍惚。很快有人认出是赫赫有名的麻大火，是将军！把校长惊动了，校长赶紧通知乡长，不一会儿，校园里挤满了人。老将军说，我此次来是会见老故人的，不要惊扰乡邻。我父亲顿时就明白了老人的来意。父亲低着头说，我母亲过世已经半年了。
哦。老人显出一些遗憾。随即提出要求到奶奶坟地上看看。
我们一同陪着老将军去了奶奶的坟地。老人在奶奶坟头伫立许久，一句话也没说，两人上前扶着他，被他推开了。他从怀里摸出一个手绢，四角一打开，银光四射，是那把鲤鱼锁。老人将鲤鱼锁挂在了奶奶的坟头，然后颤巍巍地将右手缓慢举至额头，叭地两腿一直，对着奶奶的墓碑行了个军礼。那个军礼在衰草连天、广阔无边的乡间田野里显得格外肃穆与庄重。
十九
后来，我辗转到了荆州一家报社做记者，一次偶然的机会，报社安排我去采访一位政协委员，针对他的两会提案提些问题。打电话联系时他正在参加一个文化活动，在川祖宫那儿。我赶了过去，发现政协委员只不过是受邀看戏，他指了指旁边的位子示意我坐下，说先看戏，后采访，可是京城来的名角。名角当然不会轻易出场，垫戏的说是曾经下过海的一个男旦，在荆州小有些名气，已是近八十的寿元了。我顿时来了兴趣，想看看这近八十的老男人怎么演这娇滴滴粉嫩嫩的小花旦。因了母亲的熏陶，我对京剧算是略知一二。
演的是《霍小玉》定情一折，说的是霍王之女霍小玉仰慕李益的才华，与李益相见定情的事儿。大幕撕开，舞台中摆了一张拔步凌波床，当丫鬟叫了声“小姐，日照纱窗，您该起床啦！”顿时帐幔里传出柔媚的一句唱“夜读诗睡眠迟精神散漫”，唱到漫字时，帐幔徐徐挽起，一个头戴珠钿身着红色罗裙的女子软绵绵半卧在床榻上，睡眼惺忪的媚态立刻迎来满堂彩。除了皮肤松弛皱纹明显之外，倒真让人看不出是个八十岁的老男人演的。特别是到了梳妆那会儿，“叫声侍婢开妆奁，我对着菱花整云鬟，挽起了乌云匀粉面，描眉画眼我戴花钿。”几段流水，配着舞动的水袖和娇羞急切的身段，一个沉浸在爱情中的闺阁少女就这样活灵活现了。
旁的人在议论，说，刘小荀这哪是演王爷的女儿，这简直就是窑子里的姐儿。说完便有许多压低的笑声。
但是我喜欢。花旦就怕媚。那满场飞的云步、眼珠乱转的媚眼和纤长飞翘的兰花指，勾得我热血沸腾。特别是那句“心忙忘戴了我的紫玉簪”，更是令我要疯掉。我顿时就迷上了这如窑姐一般的霍小玉。
戏演完后，我撇下了那位政协委员，径直去寻 “霍小玉”去了。当油彩卸下后，我才相信了眼前这位确实已有八十高龄了，头发全白了，脸上全是褐色的斑块。一个老男旦，曾经下过海，他的故事肯定很精彩。我决定采访他。
他住在沙市区老影城后面的一栋筒子楼里。当我踏进那个昏暗逼仄的楼道时，我就闻到了贫穷的气息。知道我要来采访，他早早地就吃完了早餐，在桌旁等候我的到来。桌子上用纱罩罩着一碗黑糊糊的酱和几个没吃完的馒头。老伴去世多年，子女不在身边，他是一个人过日子。对我的到来，他很热情，同我握手，给我让座，他戴着一副宽大的眼镜，我看见他扶眼镜的时候都是用花旦特有的兰花指扶的。我想笑，但是我强忍住了。屋里很简陋，厨房连着卫生间，两个卧室的门统统都朝着狭小的客厅开着，客厅的墙上挂着四幅演出剧照，通过装扮大致可知是《红娘》里的“红娘”、《卖水》里的“春香”、《梅龙镇》的“李凤姐”、《棒打》里的“金玉奴”。老先生跟我讲他从小学戏的事儿。他进到房中拿出本影集给我。我一翻，里面哗啦啦掉出若干老照片。我一边说对不起一边赶忙拾起。我发现一张照片背面有字，我拿起一看，上面写着“雷春生与刘小荀合影存念”的字样。正面是两个身穿长衫的男子，左边一个男子年长，头戴礼帽，手里握着一杆银质的烟枪，眼睛直视前方，显得几分拘谨与呆滞。右边一位是位美少年，穿白色西装，梳小分头，但那站相里透着柔弱与温婉，偎在年长男子旁边，低眉顺眼的。
“雷春生，雷春生。”我在心里默默念叨。我心里一惊，问道，此人是不是松滋的？
老先生两眼一瞪，说，是松滋的。
我说，可是雷家岗的？
老先生蹒跚着从椅子上起了身，说，雷家岗雷十三家的春生幺爹。
我激动不已，我简直不敢相信人世间的机缘竟巧合到如此地步。我说，此人是我的老外公，我奶奶的亲爹爹啊。我说，我奶奶虽然没见过您的面，但恨您却恨了一辈子，我奶奶常说她爹爹种鸦片的钱全搭在了您的身上。
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