见泪珠失控得直滚，她用手一下下抹着眼眶……
八
老鸭头将墙旮旯那堆火烧得更旺了。棚内暖烘烘的，他烧了一大锅开水，装在一个木桶中拎了进来，又将一洗脸盆冷水放在热气腾腾的水桶旁，对姚玉凤说，你洗洗。出去时顺手将门掩了。
姚玉凤从床上下来，将床上脏了的草纸丢在破筐中，来到木桶旁，脱了裤子，将后背对着门，捏着毛巾洗脸，然后洗下身，洗乳房。
洗好，姚玉凤又将裤子穿上了。她感到身上舒服多了。弄好这一切。她在里面咳了声。大白鹅进来了，随后老鸭头也进来了。
姚玉凤在给婴儿喂奶。见婴儿脸上沾着血迹，她在用手替他抠着。老鸭头将眼睛盯着婴儿看看，陡然想起了什么般，将脏水倒了，又用脸盆在大锅中打了半盆开水，过来后，不停往盆中添冷水，水不烫手了，他对姚玉凤说，给孩子也洗洗。姚玉凤此前听说过给婴儿洗三朝的事，将婴儿递给老鸭头。老鸭头瞪着她说，你是娘，你洗。呆然地站着不动。姚玉凤只有下床，将包裹在婴儿身上的被单解开。赤条条的婴儿也没哭，一双小手冻得直打晃，老鸭头扯两坨棉花将婴儿的耳朵眼塞住，往盆中添加热水。姚玉凤洗大萝卜般将婴儿在盆中洗着……
夜里，老鸭头与姚玉凤坐在火堆旁烤火。
老鸭头起身徘徊了几步，问道，这孩子的父亲到底是谁？
姚玉凤揿着头。这一问告诉她，老鸭头没相信她的话，可她还是想将这枚苦果吞咽下去，不想说出来。
老鸭头说，你必须告诉我，不然，我以后对孩子不好交代。
姚玉凤再次说是刘大军的。
老鸭头将脚气愤地一跺，气恼地说，你撒什么谎！刘大军走后就没再来了，真是他的，你肯定会要孩子，将孩子送到他家去，你知道他家在哪！
姚玉凤不言语了，因为老鸭头说得对。
老鸭头用目光逼视着她，对她说，还不说？
姚玉凤这才将真情对他一五一十地说了。说毕，捂着脸嘤嘤地哭了。
老鸭头听后失神地一屁股坐在凳子上，本来他是用计套姚玉凤的话，假装收养婴儿，是想让姚玉凤说出谁是婴儿的父亲，再逼她将婴儿送到男方家去。他相信姚玉凤这次说的是实话，不然，她绝不会再三将婴儿丢弃与摔死。既然事情是这样，沉默良久，他才深深叹了口气，说，这孩子与我有缘，你别哭了，我养吧。老鸭头看着婴儿，对姚玉凤说，孩子随我姓，小名就叫鸭棚，大名以后起。将眼眨巴了几下，又说，你以后肯定要离开农场，有了工作，要找对象成家，这孩子还不晓得猴年马月才能见到你，你在孩子身上做个记号，不然，长大了，你不认识。
姚玉凤感到老鸭头说得对，问，怎么做？
老鸭头皱皱眉头，找出一截铁丝，插入火中，说，给孩子身上烙个印。
姚玉凤点点头同意了。过了一会，她从火堆中抽出铁丝，打算将烙印烙在鸭棚的左臂上，老鸭头一把推开她的手说，手臂上有疤，太丑，以后孩子问咋烫的，不好说。姚玉凤望着他，用目光询问烙哪，老鸭头指指鸭棚的脚后跟。
姚玉凤将前端被烧得殷红的铁丝，对鸭棚的小脚上一按……
鸭棚哇地一声号哭起来……
老鸭头又要姚玉凤割破手指头替孩子写个留言，等长大了好告诉他。他从小木箱中找件白褂子，用剪刀剪下只袖子，再剪开，铺在凳上。姚玉凤用剖鱼刀割破手指，在白布上写下姚玉凤三个字，想想，又写了1974年2月6日。老鸭头将写有名字与日期的白布在火上烤了烤，随后折叠好，放进小木箱。
小鸭棚睡着了。
大白鹅将头插在翅膀中。
姚玉凤忽然问老鸭头，你打算让我何时走？
老鸭头目光在她身上扫扫，没回答。
九
一清早，老鸭头出去了。回来时，他手中拎个沉甸甸的布口袋。他对姚玉凤说，场部小店买不到奶粉，我只有去食堂用钱与粮票，换了十几斤大米，喂浓米汤给鸭棚吃。姚玉凤望着他将装有大米的布口袋对板凳上一放，顿时泪含含的，因为她知道这是她儿子的口粮啊。老鸭头用大茶缸淘了点米，倒进瓦罐中，添点冷水，将瓦罐搁在火堆中煨着。煨好，见鸭棚在哭，他在米汤中放点白糖搅搅，用小勺子喂鸭棚。鸭棚不吃，姚玉凤要喂奶，老鸭头对她翻翻眼，继续给鸭棚喂米汤，喂喂，鸭棚才吃了。
将鸭棚喂饱，老鸭头坐下来对姚玉凤说，你该走了，我琢磨好了，你先在镇里找家旅社住下，半夜有班到B市的小轮，你坐小轮去张小燕家，在她家待段日子，将身体调养好，知青回来时，你再与张小燕一起回来，这样连队的人就不会知道了。姚玉凤心中也是这么想的，嗯了声。老鸭头朝床上熟睡的鸭棚看了看，胸有成竹地说，过两天，我将鸭棚抱到队部去，说不晓得是谁丢的，叫连队替鸭棚上户口，我一个孤老子，不怕苏指导员与马连长不同意。说到这，他摸摸胡子拉碴的下巴，笑了下，道，先说好啊，你回来喽，不许认鸭棚，少到我这来，实在想了，我会带孩子去食堂打饭，让你瞅瞅，你在人多时望望，千万不能露出啥悲伤来。
姚玉凤点点头。
将话说好，老鸭头叫姚玉凤带着鸭棚去睡。
姚玉凤睡下后，想到自己在老鸭头的帮助下，死里逃生般渡过了难关，要是没遇见他，自己还不晓得是啥悲惨的结局呢。她看了缩着脖子在打呼噜睡觉的老鸭头一眼，不由得打心眼敬佩这老实巴交的“二鬼子”，感动得流出了泪水。她又望着将头插在翅膀中的大白鹅，心想要不是它发现了自己，自己离开鸭棚了，也不会有这么好的机缘，又想到如果自己跑了，准会晕倒，是不是能被救也难说，大白鹅也是救命恩人啊。想着想着，她跌进了梦乡……
姚玉凤梦见大白鹅在给小鸭棚洗澡。她问大白鹅你会洗吗？大白鹅回答，我是他娘，怎么不会洗呢？瞬间，大白鹅变成了一位漂亮的女子。忽然她又看见大白鹅教小鸭棚在地上爬着玩，又问，你咋会爬呢？大白鹅答道，这儿极少有孩子来，我是他哥，当然要带他玩。言毕，大白鹅成了一个虎头虎脑的小男孩，她正奇怪，大白鹅忽然一拍翅膀飞了，她急忙喊道，大白鹅！大白鹅对她说，我在教弟弟学飞呢。小鸭棚张开两条手臂挥挥，手臂一下子变成了长着羽毛的翅膀，也飞起来了……
鸭棚睡得格外香甜，没啼哭。
姚玉凤还在睡梦中，老鸭头将她喊醒了。