赵国龙接受刘石禅的重大嘱托，背上西瓜石，精心选择了一条最安全的路线，又是风餐露宿，吃尽苦头，回到了蟠龙山区的赵家沟。赵国龙的安全到家，让婆娘阿珍十分高兴，知道自己的眼睛可以看到光明了。女儿赵玉看到父亲背回来一块石头，知道是块宝贝，不然他不会千里迢迢把它背回家。不过，赵国龙却心有内疚，因为，他带回的钞票，仅能付清向亲友借的钞票和高息，根本没有多余的钱替阿珍看眼睛。他怀着内疚的心情，把这一年多在缅甸的不寻常经历如实告诉给妻子和女儿听，最后他又充满信心对她们说，最多等一年，他的台湾兄弟一定会来赎回这块西瓜石，到时候钱就有了，再苦也要熬着。
阿珍听了，感到丈夫没有做错，默默点头。女儿赵玉却提出了一连串的质疑：如果那个台湾商人不过来赎回这块石头呢，如果这块石头是假的呢？因为，台湾商人没有把他的住址告诉父亲，这明显具有重大疑点，也就是说，如果石头是假，或根本不值钱，你就是到台湾，也找不到他住在哪个旮旯……赵玉说到这里，心头越发急了起来，感到父亲上当了。
赵国龙直摇头笑了，说：“对人啊，不能从坏处想，这块石头我不会走眼，它不是值500万，可能上亿，这石头我们一定要好好保护，放心等着台湾兄弟过来……”
于是，赵国龙一家等啊等，到了第二年三月，也就是一年期限到了，他们望眼欲穿，可是刘石禅的影子也没有见着。也就在这时，阿珍的眼病突然加深，原来眼前还能看出像影子模样的东西，现在眼前的景物越来越模糊，到了白蒙蒙一片。幸好，她在失去视力的情况下，已经慢慢练成了双灵敏的耳朵，父女俩去山坡干活，她能独自洗衣、做饭，甚至摸索着去山坡替干活的赵国龙和女儿送饭送茶。
不见台湾那边刘石禅过来赎回赌石，赵玉再也沉不住气了，对父亲说：“娘的眼睛不能再等了，赶快把那块石头卖了，卖多少钱，扣除自己的，余下的放着，刘石禅若过来，我们交给他就是了，决不昧他一分钱。”
赵国龙说：“不可，我的台湾兄弟决不会食言，也许他遇上了什么麻烦事，再等等。”
阿珍知道丈夫的脾气，答应人家的事，就是要了他的命也要做到，叹口气对女儿说：“你爹说得不错，再等等。再说，台湾的刘石禅救你爹一条命，他一定是个好人，绝对不会使坏心眼。”
“妈，这话别说，爹也救了他一条命，都抵过了，谁也不欠谁。”赵玉嘟着嘴气鼓鼓的，“你的眼睛不能拖下去，卖石头也是迫不得已。”
赵国龙坚决不同意出卖西瓜石，说：“如果把石头卖了，他过来了，叫我怎么向他交代？”
这事一拖又是三四个月，还是不见刘石禅过来。赵国龙心里发急，因为阿珍的眼睛真的什么也看不见了。赵玉为了娘的眼病，也急得没有好脸色给父亲看。赵国龙内疚地对婆娘和女儿说：“对不起，我们再等等，等等。”
不久，赵国龙同女儿在村前的山坡地上干活，山村里来人着急地喊他们回去。父女俩回到村头一看，发现阿珍躺在山溪边上的石头上，已经没有了气。她手里紧紧抓着女儿的一件衣服。最近下了大雨，山水大，阿珍来山溪洗衣服，眼睛看不见，脚一滑，摔进了山溪，村里人救起她，已经没有了气。
父女俩疯了似的抱住阿珍，哭得群山也悲咽起来……
把阿珍的后事处理后，赵玉对父亲更加怨恨起来，如果早把那块石头卖了，治了娘的眼病，悲剧就不会发生。赵国龙也悲痛欲绝，感到自己确实有责任，对不起妻子。女儿说，那是块晦气的石头，赶快出手，不能再放在家里了。赵国龙还是直摇头，说什么也不能把石头卖了。
夜深人静，赵国龙听着呼呼的山风掠过山村，想着婆娘的离去，难受得怎么也睡不着。他常常半夜起来，站在屋角，翘首遥望繁星闪烁的东南方向，嘴里喃喃地喊：“兄弟，我的好兄弟，什么时候过来呀……”