这次争吵的结果是，两人选择了分居。
分居后的二嫂继续留在县城，和儿子一起经营着包子铺与大排档，二哥则只身一人到省城闯荡去了。
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二哥这一走，竟然两年没有回来。
二哥不仅没有回来，连给二嫂一个电话一封信也没有。
在二哥刚刚出走的那段时间里，二嫂并没有太多的着急与后悔。她对我说，一个大男人，又当过兵，还能让人贩子给卖了啊？走就走吧，总有一天他会回来的！但是，当二哥一走半年没有回来，而且连个音信也没有时，二嫂就着了慌，哭哭啼啼地跑来找我诉苦，嘱咐我务必帮她打听一下二哥的下落。我只听说二哥去了省城，但具体在省城什么地方并不清楚。自从调到报社后，我倒是常去省城出差，每次去省城，我在办完公事后，也有意到大街上找一找二哥，可每次都是劳而无功。回来把消息告诉二嫂，二嫂只有抹着眼泪抽抽搭搭。就这样，时间就到了公元2005年，二哥出走差不多有两年半了。
公元2005年，我的工作有了新变化，调到刚刚成立的县文学创作室，在那里当了一名专职创作员。
当了专职创作员，我外出的机会就少了，天天猫在家里埋头写作，足不出户。不过，如果省城举办一些文学讲座和作品讨论会时，我还是要去参加的。这年夏天，我就去省城参加了一次作品讨论会。会议结束之后，我没有急着返回小县城，而是同几个要好的文友，滞留在省城小聚了一次。我们小聚的地方是省城一家临着大街的酒馆，虽然酒馆的规模不很大，但生意兴隆，门前停满了食客们的各种车辆。我们要了个小雅座，点了一桌酒菜，围在那里吃喝起来。我平时不太喝酒，但与好朋友在一起时，多少也能喝一点。这天我很高兴，不知不觉间，几杯酒就下了肚，脑子便有些飘飘之感。酒至半酣之时，我去小便，走出小雅间，在穿过大厅时，不当心一个趔趄，竟然滑倒了，身体控制不住，猛地倒向一个无人的餐桌，将餐桌碰倒了。桌上摆放着消毒餐具，稀里哗啦一声响亮，全摔碎在地上。这一下我闯祸了，几个服务生将我围住，嚷着要我赔。我乘着酒兴，自然不肯就范，便吵闹起来。这一吵闹，立即吸引许多食客前来围观，密匝匝地围了一大堆人。正闹得不可开交，忽听一个服务生说，来了来了，老板来了！食客们与服务生忙闪开一条道，让那老板走到了我面前。
那老板打量一下我，突然叫了起来，兴凯，怎么是你？
我一怔，拿醉眼去看，看了半天，方才认出来，竟是二哥彭兴安。我不由脱口叫道，二哥，怎么是你？
二哥没有回答我，还是一副不解地说，兴凯，你来省城干什么？怎么在这里呢？
我横那几个服务生一眼，就把事情说给二哥听。二哥听罢，这才笑起来，冲那几个服务生挥挥手说，这是我兄弟，自家人。没事了，你们忙去吧！几个服务生点点头，四下里散开，各忙各的去了。一群食客也都纷纷离去。二哥将我搀扶到一个房间内躺下，喊人弄了些醒酒汤让我喝下，我才渐渐醒了过来。
醒了过来，我便迫不及待地说，二哥，你怎么在这里呢？你真是这里的老板啊？
二哥微笑着冲我点了点头。
我说，二哥，你真不简单！告诉我，你是怎么当上酒店老板的？
二哥突然叹息一声道，一言难尽呢！说着便向我讲起来省城这两年多的经历。
最初来省城的那些日子里，二哥是靠到处打工谋生。他干过建筑，送过纯净水，还拾过破烂，也在餐馆里给人帮过厨。有一天他在大街上走，忽然与一个战友相遇。那战友在一家机关工作，是个副处长。战友见他如此狼狈，十分同情，就千方百计帮助他。正好他们单位有家酒店要对外承包，二哥就在那战友的帮助下，把酒店包了下来。二哥在县城时就搞餐饮，承包酒店算是熟门熟路，酒店经营得相当不错，天天食客盈门。现在，二哥已在酒店当老板一年多了。