胡巩担心这样下去迟早会出事，当晚就上门对王定山说：“我城里有个亲戚，是搞房地产开发的，你去他那里打工吧，如果混得好，往后就把玉芳弄去，都在城里做点儿事，看张黑子这个流氓地痞还能找啥茬。”
王定山很感激，第二天天还没亮，就离开了黑山。
各显神通
鉴于黑山村的情况，乡里决定选举新的村长。
陈乡长带了两个办事员，亲自到村里来主持选举。地点就设在黄家大院场里，村里男女老少都围着石磨坐，形成一个大圆圈。两张方桌就摆在石磨后面当主席台，陈乡长坐在正中，左右是两个办事员，桌子两头分别坐着胡巩和鲁秋生。在胡巩和鲁秋生面前，各放一个瓷碗，里面没装水，大家都弄不明白这碗是干啥的。
黑山村多年没选举了，那年支部书记开山修路，被石头砸死了，后来村里大事就由胡巩主政。乡里本来想早点儿选举，把班子配齐，但乡领导走马灯似的，今年换这个，明年换那个，村里的事也就纳入不了乡里的议事日程，年复一年拖，胡巩年复一年干。这次终于要选举了，胡巩明白，这是告状促成的，现在鲁秋生被安排坐主席台，显然乡里让他作为竞争者。
胡巩的眼睛扫过在场的群众，大部分家庭他都帮过忙，解决过不少问题，有的家庭缺化肥，他帮着借钱买；有的家庭红白喜事，他帮着张罗；有的人生病没钱医治，他就找乡民政批点儿救济……这些事情，数也数不尽，不相信大家全忘了，换不来一张票？
张丙南坐在第一排，张黑子走过来，贴在他耳边小声说了一句啥。张丙南板着脸说：“老子活了六十多岁，用不着你教，我自己知道投给谁。”
张黑子继续在人群中穿来穿去，不停地和人耳语。
陈乡长看看手表，站起身说：“经乡党委决定，黑山村领导班子在还没健全的情况下，先拿出一个村委会主任职务来选举，主任就是你们常说的村长。候选人只有两个，老村长胡巩和年轻人鲁秋生，按规矩投票，谁得票多就取胜。希望大家不要从个人的恩怨出发，要从黑山发展上去思考，慎重地投上你神圣的一票。投票之前，请两个候选人各自发表竞选演说，时间控制在二十分钟以内。”
首先发言的是胡巩，他说：“这么多年来，我承认自己开拓有限，但是，我尽力了，如果大家还想让我干下去，我就不能继续这样四平八稳了，会遵照老支书的遗愿，把村里的路拓宽修好；再打几口水井，把自来水解决好；把山脚下的水塘也修起来，保证田地灌溉。另外想尽一切办法，让旧房变新房，把黑山变成新农村。如果不想让我干了，我决不怪大家，说明我这么多年干得不好，大家不信任我了。这都是我的心里话，也是我真心想为大家做的事。”
陈乡长让鲁秋生发言。
鲁秋生接过话：“父老乡亲，我还青涩，要说文化我不比胡村长差，要论当村官我确实不能和他相比。假如今天把我选上了，我想做两件事：一是发展个体经济，让大家有挣钱的路子，乡下人永远都在捉襟见肘，我多么希望大家常常有点儿钱揣在兜里，让日子过得轻松一点儿；二是狠抓社会治安，不让黑山有恶势力存在。如果没有平安，想干的事干不成，干好的事也被毁了。比如说一个简单的事，竟然连一个姑娘找婆家都遇到如此多的阻碍，看好的人不敢嫁，想爱的人不敢讨，这些现象再往前发展，不就是过去的恶霸嘛！大家想想，恶霸不除能安宁吗？”
陈乡长带头鼓了掌，在场的群众也跟着叫好。
胡巩看着鲁秋生，点着头说：“秋生，就凭你这几句良心话，我胡巩这村长甘心让你了。”
鲁秋生说：“胡村长，我体谅你的善心，更体谅你工作的难度，就凭你这份心意，这村官我不竞争了，我想你往后一定会干得更好，我们都会支持你。”