山花打小在七仙庙里念书，不知什么原因喜欢上七仙姑。上课时，老师在上面讲，她两眼盯着神像；下课了，同学们都跑到庙外耍，远远地躲着神像，她却一个人在神像前时而探身摸摸她的脸和手，有时若有所思，或者笑笑，好像与她们认识。郝能行和柳四果知道了这件事，不知打了山花多少次。但打的时候山花说再也不敢了，但一出门就把为什么挨打的事忘了个一干二净，到了学校庙里，该是怎样是怎样。郝能行俩口子也没了办法，心里说，莫不是这娃的魂被仙姑勾去了吧！为此，他们曾避过老师和学生，偷偷地跑到庙里去烧香磕头，求仙姑高抬贵手，放了山花。又请神拜仙为山花安魂驱鬼，但却无济于事。一家人也只能叹着气作罢，听天由命了。
有一天，一河南“草灰”（这里的人把河南人称作“草灰”）游走到村里说书，兼营看相算卦。柳四果俩口子便领着自己的闺女去请“草灰”看病。“草灰”上看下瞧，左瞅右照，最后捻着两根山羊胡须沉吟了半天说：“此女面似仙像，必不长寿，二十八岁定有一劫，不好躲过……”
俩口子听了心情越发沉重，请教有没有办法相“破”。“草灰”想了半天说：“办法倒是有一个，但不知你们舍得舍不得？”郝能行俩口想他不过是多要些钱就罢了，只要能保下闺女就行。于是满口答应。“草灰”挤出一丝笑意说：“唯一的办法就是让他跟我走……”
柳四果一听就跳起来，把头摇得像拨浪鼓：“不行不行，你这个先生尽是胡说，把你养了十来年的闺女给了别人，你舍得吗？不行。”郝能行也想，这“草灰”成天游走江湖，也不过就是凭着一些嘴上功夫骗吃骗喝罢了，话不能胡听。纵使闺女有个三长两短，在自己父母身边总比跟了旁人强。“草灰”笑了笑，没有多言。后来，随着时间的推移，郝能行俩口子也就渐渐忘了这件事。一晃过去了二十多年，切指算来，花儿拿年正好二十八岁，难道真正验了那“草灰”的话？柳四果和郝能行俩口子的心呼的一下悬到半空……
对女婿说了这件事，女婿陈文才不以为然。他三十出头，又是学医的，他才不相信世界上有什么鬼神。他对岳父岳母说：“你们不要再怀三疑四了，山花就是得了什么病，我已经下定了决心，就是倾家荡产也要给她看好病，县里的医生不行，就到省里，省里不行，就到到北京……”
女婿是好心肠，但闺女无端得上了连县医院都审不清的病，加上那个“草灰”的预言，使柳四果俩口子心存疑虑。老丈人郝能行丢出一口烟，缓缓地劝女婿：“我看咱还是两手治吧，一方面凑钱准备出外，一方面也按‘外症’试试，两手抓两手都不误嘛！”陈文才又好气又好笑，正想反驳老丈人，老丈人又冷不丁蹦出一句：“我听花儿说你们那天回娘家时在路上碰到了什么事？”
陈文才丈二和尚摸不着头脑。
“是不是压死过一条蛇？”
陈文才这才想起，山花得病那天上午，他骑摩托车带着山花去娘家，在路上骑得较快，一条镢把粗细的黄花蛇横穿路面。他吓了一跳，不由得加大油门冲过去，疾驰而过，回头看时，蛇已一命呜呼。
老丈人郝能行黑着脸叹气说：“你这年轻人呀甚也不懂，你不知道这黄蛇就是神仙老爷？你把神仙老爷压了神仙老爷能放过你？”
陈文才不服气老丈人的话：“是我骑车把老爷压死了，神仙老爷为什么不来寻我报仇反而去找山花？”
“他缠住了花儿不能跟你好好过日子，还要你花钱看病，这不还是对你的报复？”
丈母娘柳四果一肚溅火这死不开窍的女婿。
“你说，请不请先生看‘外症’？你不请，我们也不管了，你有多大本事使多大本事，可有一条，我闺女要是有个三长两短，我一家人绝对放不过你……”
“你当三婶是一般人啊，那乡里的书记、乡长哪个没有请过她，她什么事情不清楚。”
陈文才的父亲陈老中医坚决反对：“我现在虽然也弄不清山花得是什么病，但如果你们说是神仙鬼怪作祟，打死我也不相信。”陈老中医十五岁投身一河南名老中医门下为徒，深得其真传，治好了不少稀奇古怪的病症，在这析城山区很有名气。
陈文才拗不过山花娘家人，但要请“仙家”来给山花看病，必须得过父亲的同意，不然，“仙家”就进不了他的门，就是进来了还不被他一棍子赶跑？陈文才的意思是让丈母娘柳四果请个“仙家”来试试，不行，他们也就死了心，接下来他的腰干也硬了，想方设法给山花看病就是了。但要说服父亲却不是一件容易的事，简直比登天还难。陈文才苦苦地想着办法，但几天过去了，依然是一筹莫展。丈母娘柳四果又捎信来催，陈文才更是急得如同热锅上的蚂蚁团团乱转。