“活华佗”在金亭镇上挣脱了庄屠夫的魔掌，匆匆赶出镇子。可是，出得镇来，举目四望，只见方圆一带依然是青天白日旗乱晃，匪兵遍布，三步一岗，五步一哨，戒备森严。他不由得踌躇了半天，暗自思忖，要想返回红区，已经不可能了，更何况那位特派员一直处处刁难于我，何苦冤枉送在他的手中！倒不如真个激流勇退，看破红尘，回到翠屏峰下照旧行医，比受那特派员的腌臜气强千万倍。不过，想起党代表胡雷对自己的一番深情厚谊，他倒是惶恐不安，过意不去。
“活华佗”斟酌已定，当即赶回翠屏峰下，打扫宅院，重挂招牌，果然生意照旧兴隆，慕名求医者逐日增多。加之他在庄屠夫家当众大显身手，不费吹灰之力便诊治好了庄太太的“怪症”，这桩新闻一传十，十传百，不消几天便传遍了四乡八镇，他更加名声显赫，就连邻近县乡的患者也纷至沓来，挤破了方家的门槛。“活华佗”又雇了好几个帮手，依旧忙不过来。
这天黄昏，“活华佗”劳累了整整一日，刚刚打发最后一个患者出门，正要进到房内去休息片刻。突然，打门首颤巍巍地进来一位白发苍苍的老妪，拄着拐棍，一步三晃。
“活华佗”见状，仁慈之心顿起，急忙停住脚步，迎上前去问道：“老人家，有何贵千？”
那老妪闻言抬起头来，双眼盯住“活华佗”，冷冷一笑：“先生好健忘，真是贵人眼高，认不得老身了？”
“活华佗”惊愕片刻，眨着眼睛思索了一阵，猛然一拍脑壳，惊呼起来：“啊，你不就是暖水坑的石奶奶吗？三年不见，您竟老多了！”三年前，“活华佗”曾亲自去暖水坑为石奶奶的老伴治过病。
石奶奶听罢，这才舒展皱纹，频频点头慨叹：“三年了，亏你还记得老身就算不错了！唉，人生易老天难老，我又快进棺材了！”
“活华佗”急忙将石奶奶搀进大厅内，捧上香茗，嘘寒问暖。
“石大爷身体还算康健么？”
不问则罢，这一问倒勾起了石奶奶的满腹心事，鼻子一酸，老泪纵横，半晌才从喉咙间挤了一句：“他……快……死……啦……”
“啊？得的什么病？”
“痢疾！”
“治病如救火，宜急不宜缓，我这就动身去看望石大爷！”“活华佗”当即吩咐徒弟打点行装，准备连夜出发赶路。
出乎意料之外，石奶奶却面露难色，嗫嚅着：“天晚啦……我走不动……明早……赶路吧……”
“活华佗”心内不由一怔，哪有不替病人焦急的亲人？难道……可一瞧面前石奶奶这副老态龙钟的样子，又瞧外面夜幕已经降临，只得叹了口气，转身安排石奶奶休息。
第二天清早，“活华佗”和石奶奶用过早饭，便一道上路了。
山道弯弯，峰回路转。然而，奇怪的是，石奶奶出得门来竟比昨晚的精神好多了，走路也不用拐棍了。“活华佗”紧随在她身后，反而显得较为吃力。跋山涉水，累得汗水涔涔，他心内顿生疑窦，暗呼怪哉。
进到暖水坑时，已经日头当顶了。
“石大爷！石大爷！”“活华佗”双脚还在门槛外面，便朝屋里大声呼唤起来。
屋里空空如也，没有回音，也不见半个人影。
“石大爷？石大爷呢？”“活华佗”急忙又奔出屋来，朝站在场地中央的石奶奶惊愕地问道。
石奶奶阴沉着脸，半晌，才从牙缝里挤出三个字：“他——死——了！”
“啊！石奶奶，这究竟是怎么回事？”
石奶奶猛地扬起胳膊，“啪”地搧了“活华佗”一记响亮的耳光，嘴里恨恨地骂道：“你这个‘AB’团反革命分子，今天还想回到翠屏峰去吗？”
“活华佗”捂着火辣辣的面孔，不由自主地打了个寒战，呆呆地望着石奶奶，竟不知如何答复。
“方济民，你没想到吧！”随着一迭声的冷笑，两个身强力壮的后生子出现在“活华佗”的面前。一高一矮，山里人装束。
“活华佗”定神细看，很快认出这两人原来是特派员刘丰手下的两个锄奸队队员。他依稀明白过来，将会发生什么可怕的事了。
“方济民，你这个暗藏的反革命分子，作恶多端，今天报应到了！”高个子将身上的白褂子往两边一扯，腰间露出两把明晃晃的匕首。
“活华佗”听对方这么一说，心里反倒踏实了，不禁微微一笑，泰然自若地回应道：“二位老弟听了，自古道，捉贼捉赃，拿奸拿双。既然宣布我是‘AB’团反革命分子，那么口说无凭，能否公布我的罪状？倘若真个符合事实，要杀便杀，要挨枪子便挨枪子，毫无怨言，决不反悔！”
高个子冷冷一笑，手指头几乎戳到了“活华佗”的鼻尖上，忿忿地骂道：“你屎在头上不知臭，反而装聋作哑。也罢，我身边反正带有肃反委员会的一张布告，先念给你听听，让你死而无怨！”骂罢，果真从口袋里掏出一张摺叠好了的布告，重新抖开来，一字一顿地念道：“查方济民以行医为职业，三年前潜入我苏区，暗中进行反革命破坏活动。最近，在‘肃反’中原形毕露，狗急跳墙，与白匪里应外合，围剿红军。并公开在千丈台下替白匪喊话，进行反动宣传，扰乱我方军心。此后，又在白匪团长举行的庆功宴会上，为其太太献媚取宠，治好怪症……根据种种劣迹查明，方济民系隐藏在我苏区的‘AB’团分子，严重危害革命，罪不容赦！特令锄奸队捕杀镇压，以儆效尤！”
“活华佗”听罢，连呼：“不实之词！不实之词！”
大个子冷笑：“你还想狡辩！”
“活华佗”振振有词，逐句反驳：“说我潜入苏区，暗中进行反革命活动，请问，究竟查明了哪一项活动？至于诬我在千丈台下替白匪喊话，更属无稽之谈。樟树寨的猫崽和春花那天晚上一直和我寸步未离，可为人证！”
矮个子一旁插上话来反诘道：“那么，在白匪团长家里治病，也是冤枉了你哕！”
“治病一事不假，乃是出于人道！难道说我行医也划分阶级不成？真乃闻所未闻！“活华佗”感到忿忿不平。
矮个子显得不耐烦了，一个劲地催促大个子：“别与他哕嗦了，快动手吧！”
大个子从腰间猛地抽出那把明晃晃的匕首，一步步逼上前来：“方济民，你记准了，明年的今天便是你的祭日了！”
“活华佗”闭紧双目，仰天长啸：“死不瞑目啊！”
大个子扬起匕首，恶狠狠地朝“活华佗”的胸前捅去……
“砰！砰！”
两声枪响过后，“活华佗”感觉到自己并未倒下去，悄悄睁眼一看，不由猛地吃一惊。只见那两位锄奸队员一前一后地躺倒在自己的附近，身边一摊鲜血……
天哪！这究竟是怎么回事啊？
“活华佗”惊呆了。
就在这惶惑之间，从屋后闯出四条便衣汉子。径直奔到“活华佗”面前，一齐打着拱手嚷道：“方先生受惊了，我们保驾不力，还望恕罪！”
“活华佗”瞧着这伙陌生人，丈二和尚摸不着头脑，又惊又恐地问道：“你们是什么人？为何擅自在此行凶？”
其中一位镶金牙的哈哈大笑：“方先生，不瞒你说，自打你回到翠屏峰下以后，庄团长就派遣我们几位弟兄暗中保护你，以防共匪再次把你劫走。今天清早，这老不死的把你诓进山来，我们便寻思共匪没安好心，于是暗暗在后面跟踪。果然不出所料，怎么样？方先生，刚才那一幕你总算亲眼所见了吧，共产党不会再要你了，他们是卸磨杀驴！谢天谢地，幸亏我们来得及时，先下手为强，方先生大难不死，必有后福！”
大金牙这么一抖底，“活华佗”全明白过来啦，不由气得浑身发抖，指着这伙人厉声怒斥：“你们分明是往我身上泼污水，往我头上栽赃啊！你们这群天杀的狗奴才！”
大金牙“嘿嘿”一笑：“方先生，你别杀人不死反无仇，好心倒遭了恶报！”他俯腰拾起那张布告在手中晃了晃，“瞧瞧，这就是你为共匪效劳的报应，带回去，好好反省反省！”
“活华佗”将脖子一拧，犟脾气又来了：“我不回去了！”
“你还要等着让共产党再来收拾你！”大金牙恶狠狠地威吓道。
“我一生光明磊落，问心无愧！死也要把话讲清楚！”“活华佗”毫无惧色，正气凛然。
“现在可由不得你了！”大金牙一挥手，那三个同伙一拥而上，于是，架胳膊的架胳膊，推后背的推后背，将这儒医像推鸡公车似地推走了。
“活华佗”又呼又骂，拼命挣扎。然而，依然无济于事。
石奶奶眼睁睁瞧着这伙人走远了，才恍如从一场梦中惊醒过来。她发怒了，从地上捡起两颗石头，咬着牙撵上前去，嘴里气呼呼地咒骂着，将石头朝前扔去。
“哎哟！”一个便衣凑巧挨上了石奶奶扔过来的一块石头，疼得鬼似地嚎了一声，便要从腰间掏枪，却被大金牙一把按住了，奸笑着劝阻道：“老弟，忍着点，留下这老不死的去给共军报个信，也好断了这‘活华佗’的后路！”
果然，石奶奶在后面不住地咒骂着：“方家的畜牲，红军决不会饶过你！”
“活华佗”听到这声声咒骂，肝胆俱裂，悲愤交加，泪流满面，仰天呼喊：“天哪！我方济民如今可真是跳避黄河也洗不清，漂不白了啊！”