响了一天一夜的枪炮声，终于逐渐停息下来了。
由于敌众我寡，加之人心涣散，士无斗志，胡雷率领的那支红军部队经过与白匪一番殊死激战，总算突围而出，金鸡岭沦陷敌手。而特派员刘丰预先获悉敌情后，早已随同他那支“锄奸队”在红军部队的掩护下，安全撤进了深山密林之中。
“活华佗”、马连长等一大批“AB”团分子，自然也随着被押进了深山，继续审查。
白匪紧紧尾随追击，大有斩草除根之意。
敌我双方在大山里似捉迷藏般地运动着……
这天午后，刘丰他们押着受审查的“AB”团分子，转移到了高天崖上。凑巧和胡雷的这支队伍不期而遇了。
战后相逢，战友们的心情自然是激动万分。这些在炮火连天的战场上的幸存者一齐欢呼起来。
然而，当大伙看到旁边那伙用绳子绑着的“AB”团分子时，每个人都感到心里沉甸甸的。谁也不相信，这些曾经共一条战壕，一块流过血的战友，转眼间竟变成了敌对营垒的人，这多么令人难以置信啊！
可是，这些话只能埋在心里，因为站在他们面前的这位特派员，是上级派下来的“钦差大臣”，掌着“尚方宝剑”，操着生杀大权，谁若提出异议，岂不成了惹火烧身！
只有党代表胡雷理解战士们的心情，尤其是当他目睹马连长被酷刑摧残得奄奄一息，“活华佗”形容消瘦、悲愤难言时，他的心里就像刀绞般难受。
昨夜下过一场大雷雨，战士们从山林里采集了一堆堆的新鲜蘑菇和“雷公屎”，洗得干干净净的，放在锅子里，升起火来，煮得喷香扑鼻。然后，你一碗我一碗地分吃起来…
而此刻，党代表胡雷和特派员刘丰正在一个偏僻的角落里，展开了一场舌战，双方争辩得脸红耳赤。
胡雷义正词严地指出，这场“肃反”运动扩大化了，不仅伤害了不少自己的人，而且也挫伤了群众的积极性，干出了让亲者痛仇者快的蠢事，必须紧急刹车。要向被整错了的同志赔礼道歉，恢复名誉，才能重得人心。尤其是眼下战斗如此频繁激烈，多一个人就多一份杀敌力量。
刘丰连连摇头，搬出“尚方宝剑”，声称是按党中央和上级的精神办事，决不能打半点折扣！即使错了，也得无条件地服从。同时警告胡雷，别以军事行动来抵制和压制“肃反”运动。否则，一切后果自负！
胡雷磨破嘴皮，苦口婆心地说了半天，无奈得像给死娃嘴里灌参汤，特派员半句都听不进去，反倒声色俱厉地斥责胡雷存心想搞“山头主义”。如果不是胡雷在这支队伍里深孚众望，如果不是自己立足未稳，刘丰肯定会当场宣布下了党代表的枪支，关押起来审查。然而，现在他暂时还不敢轻举妄动，因为怕激起“哗变”，只有秋后算账！
就在这两位领导在一旁争辩得十分激烈时，突然，那些刚刚分吃过鲜菇的战士一个个双手捧着肚子，皱起了眉头，轻者发出了痛苦的呻吟声，重者疼得满地打起滚来。显而易见，他们误食了毒菇！
两位领导见状，慌忙停止了争辩，大步赶上前来。
“怎……怎么……回事……”刘丰没见过这种场合，慌得手足无措。
胡雷自然心中有数，急忙安抚大家：“莫要惊慌，幸喜有‘活华佗’在此，百病皆除！”说罢，便朝那些在押人员大声喊起来：“方先生，方先生，请您过来一下！”
“活华佗”闻声站了起来，朝前走了两步，不曾提防让后面的绳子给牵住了。他只得又停了下来，尴尬地望了党代表两眼。
胡雷猛然醒悟过来，急忙扭头盯住刘丰，从牙缝里进出了一句：“怎么办？”
刘丰浑身一抖，发现周围一双双目光都在盯着他，如芒刺在背，便也急忙将头一扭：“你……看着办吧！”
胡雷毫不犹豫地将手一挥，快刀斩乱麻似地吼出了一声：“松绑！”
吼声刚落，旁边立即有人手起刀落，砍断了绑在“活华佗”身上的绳子。
“活华佗”来不及活动一下麻木了的身子，便立即踉跄着扑到那些误食毒菇的战士跟前，仔细察看了他们的症状。然后又立起身子，朝党代表吩咐后：“派上几个人，随我去采集解药，不能再耽搁时间了！”
草叶、草根陆续采集起来后，同样放入热水锅里，熬成了汤，再分头灌进了患者的嘴里。
奇迹果然出现了，不消片刻功夫，那些轻患者停止了呻吟，重患者停止了打滚，一个个脸色逐渐恢复正常。
众人如释重负地舒了一口气，不约而同地朝“活华佗”投去了钦佩的目光。
稍息了片刻，队伍又继续朝前开拔了。因为山下发现了敌情，不得不防备。
也许是这妙手回春的大功威慑了特派员刘丰，也许是慑于众怒难犯，刘丰再也不敢吩咐别人给“活华佗”上绑了。不过，依旧暗中让人监视他的行动。
胡雷长长地吁了口气，总算为保护这位名医迈出了第一步。谢天谢地，这会凑在一块，可再也不能让他离开身边了。还有马连长，还有那一伙含冤负屈的人，都应当将他们搭救出来。否则，他们九泉之下也会难以瞑目啊！
半夜时分，队伍刚刚开进一条山冲，只见前面不远的山寨里火光大作，几乎映红了大半边天。胡雷大吃一惊，急忙派出人上前侦察情况。
不一会，侦察员回报，这是全寨的老俵聚拢在村口的老樟树下，架起大火烧“瘟神”。
“什么，这村里发生了瘟疫？赶快转移！”刘丰顿时脸色大变，仿佛这场瘟疫很快会传染上身。
“且慢！”胡雷急忙喝住了乱糟糟的众人。一来他不相信这里会发生瘟疫，更何况眼下也不是发生瘟疫的季节；二来这支队伍已经人困马乏了，应当驻扎下来恢复元气。所以，又急忙征求“活华佗”的意见：“方先生，我们能不能一道前去看望一下。即使真个发生了瘟疫，我们也不能丢下群众不管！”
“活华佗”连连点头，嘴里激动地喊道：“党代表，你这才叫爱民如子，仁义之师啊！”
众人也纷纷附和，竭力赞同。
只有特派员刘丰肚里又妒又恨，却又不便发作，只好眼睁睁瞧着胡雷、“活华佗”带着几个人进村去了。
村口的老樟树下，火光熊熊，映照着一群麻木的山里老俵。每个人的脸色仿佛木刻石雕般地毫无表情，默默地注视着那一堆越烧越旺的篝火。
两个身强力壮的山里汉子，正拖着一位五花大绑、披头散发的年轻妹子朝火堆里推去。
年轻的妹子拼命挣扎着，嘶嚎着：“我不能死，我还年轻，我逃出村去，决不连累你们！”
人堆里似乎有人起了恻隐之心，一位长者发出一声长啸：“把她赶进深山去吧，别让她这样死！”
随即，一位后生子从人堆里挤出来，拦在那年轻妹子的面前，悲愤地呼号着：“春花，我们生死在一块，刀劈不分开！”
“猫崽哥！”春花见到了自己的情人，更加泪如泉涌，“我们今世不能成夫妻，下世你千万不要忘了我！”
“不，今晚我们生不同床死同穴，到了阴间情不断！”猫崽紧紧抱住春花，朝着面前的众人痛苦地恳求着，“父老乡亲们，你们高抬贵手吧！让我们一块逃进深山去，与世隔绝，了此残生，决不拖累大伙啊！”
人堆里发出了一阵躁动。不少人似乎让这对患难与共的情人深深感动了，麻木的脸上露出了同情、怜悯的神色。
这时，从人群里又蹿出了一位着青布长衫、模样不像山里人打扮的中年汉子，挥手制止了嘈杂的众人，扯起一副鸭公嗓子煽动着：“老俵哥，你们莫要心慈手软啊，要是救下了这妹子，你们全村人都要遭难。她得的是瘟病啊，如果不烧死她，会传染整个村子。到时后悔可就迟了！”
这一提醒，果然就像往烧红的油锅里洒了点水，人堆里又炸了，有几个大嗓门跟着吼了起来：“方先生说得对！不能为了春花祸害全村人！”“快，烧死她！”
这位方先生不是别人，正是“活华佗”的嫡亲弟弟“三脚猫”方维民。他整日游手好闲，打着兄长的招牌，到处游骗行医。这次他偶然来到这村里，正好春花撞上来看病，让他瞧出了是麻风。因这是绝症，无法医治，所以他极力怂恿众人将患者活活烧死，以断后患。于是，他一句话，便断送了这年轻妹子一条命。
在“三脚猫”的竭力主张下，村里人最后自然坚持要将春花推进火坑去烧死，而猫崽拼命抱住她不放。双方正在僵持不下，只听得不远处传来一阵急促的脚步声，眨眼间，几条人影出现在火堆旁，正是胡雷他们。
“维民！”“活华佗”一眼瞧见了弟弟的身影，心中打了个愣怔，急忙先行招呼。
“三脚猫”想不到会在此邂逅兄长，竟一时也呆住了。半晌，才从喉咙口挤出了一声：“哥！”
“活华佗”走近弟弟的身边，严肃地盘问道：“这瘟病是你诊断的？有啥症状？”
“三脚猫”胸有成竹地朝春花一指：“你去瞧瞧她全身上下，都是一团团的红疙瘩，不是麻风病是啥？”
“活华佗”急忙又奔到春花的身边，撩起她的衣袖、裤腿，就着火光仔细观察了一阵，又询问了几句，然后，面向众人，斩钉截铁地宣布；“乡亲们，我郑重告诉大家，这不是麻风病，大伙放心，我在天亮以前会替她将这怪病治好！”
全村人都给惊呆了！
春花和猫崽宛如两个押上了刑场的死囚，听到这声“大赦”，激动得昏厥过去……
奇迹果然又一次出现了。春花喝了“活华佗”亲手煎熬的两大碗药汁，熟睡了一个时辰，挨到半夜过后，身上所有的红疙瘩统统消失了。
“活华佗”向众人解释说，春花患的是一种“皮肤过敏症”，是由于接触了某种植物而引起的。只要看准了症状，便能药到病除。 众人欢天喜地将还在村外徘徊的红军部队接进了村里，热情款待，忙个不停……
“三脚猫”当众现丑，倒也识趣，急忙溜之乎也！