“可……可是……”尉迟方张口结舌，“可是圣上不是说你赈济有功……”
方恪缓缓摇头，道：“不，不是。调粮的消息走漏了风声，城中灾民联合起来，意图抗捐夺粮。当时华原城中局势，可谓一触即发。得到通报后，我便知道在这种情形下，想要将粮食太平运送进京已不可能。三日三夜，我寝食难安，最终定下一个计策，在城中张贴布告，说道要开仓赈济，但需要招募青壮帮助搬运，这样一来，那些人便踊跃前来报名。”
他的语气平和，却似乎藏着一种危险，尉迟方隐隐觉得不妥。只听他续道：“在此之前我己事先由内线得到企图劫夺军粮之人的名单，便按照这个名单取人，将他们召集到米仓地窖中，锁起地窖大门。另一方面，则令差衙将粮车伪装成柴草，悄悄运送出城，如此一来，粮食才得以安全转运长安。”
“那么，那些人……”
双目直视，方恪低声道：“六日后打开地窖，无一存活。”
“啊”地一声，尉迟方伸手指向对方，却不知说什么好。
“那日地窖中的景象，永生难忘。”方恪目光看向自己官袍下摆，声音极轻，像是怕惊动了地底幽灵，“那些尸体……你可知什么叫做死不瞑目？我从地窖之中走过，突然有只手从尸堆中伸出，拉住了我的衣袍。此人什么也没说便死去了，或许只是回光返照。我却记住了他看向我那垂死眼神……日日夜夜，仿佛合上眼就能见到。此后，我的官袍上就多了这块污渍，任凭如何浆洗，也都消褪不了……”
定睛望向方恪的衣袍，淡淡痕迹在这一刹那变得清晰无比。天气虽暖，尉迟方却忍不住打了个寒战。
“为什么？为什么要这样做？！”
“换了你，你会怎么做？”
朝廷之命不可违，何况粮食是征召用于攻打突厥。至于灾民，从另一个角度来看，既然意图抗捐劫粮，就是反叛，留下固是祸根，杀之亦不为过，方恪的所作所为甚至可以说是尽忠职守。这样想来，华原之事朝廷也未必不知，对方恪的褒奖并非褒其赈灾，而是褒奖他的大局为重、阻止了一场乱象。思及此，尉迟方突然明白了他将方恪离京一事告知李淳风时，李淳风那意味深长的神情。
“即使这样，我也不会屠杀百姓！”突如其来的愤怒涌上心头，尉迟方瞪视眼前好友，“你的作为，与杀良冒功有何区别！难道这就是你对我说的不计得失、为民求福？！”
“那么朝廷呢？金吾卫难道不曾奉命驱赶城门口的灾民，长安城外乱葬岗中，有多少是一息尚存之人，被弃之不顾？”方恪毫不退缩迎上对方谴责的眼神，“我是寒士，生来便无世袭，也无人举荐。若想求得官位，只有凭借自己努力，否则的话，空有一身抱负，也无处施展。试问我这样做，又有何错？”
以手扶额，尉迟方心乱如麻。突然之间，他有些希望李淳风就在身边。以他的洞明世事，想必能够分清是非，解说黑白，而不像自己这般迷惑惶恐吧。