时间转瞬已到新年，长安城中太平无事，唯一变故便是明翠阁不知何故悄然关闭，遣散了楼中女子。朝廷也平静无波，只有折冲都尉谢应龙因病致仕，算是一个小小新闻。人心渐渐松懈下来，先前恐慌仿佛一阵狂风，来得迅速，去得快捷。
这一天是正月初五，天色将晚。耳边不时传来爆竹声声，雪地中夹杂着一片一片的红纸屑，望去没来由地觉得温暖快活。尉迟方穿着簇新的绯红锦袍，漫步长街之上，几个孩子从他身旁奔过，将地上雪揉成一团互掷，嘻嘻哈哈地打闹。这是平日常见的景象，不免会心一笑。一时兴起，伸手在地上抓了把散雪，奋力掷向空中，却被一阵风倒吹了回来，扑了自己满脸。甩了甩头，眼前突然现出一个熟悉的绿衣身影。
“柳姑娘？”
那人转过头，尉迟方不禁吃了一惊：那的确是明翠阁中的柳五娘，但仅仅一月之隔，感觉却完全不同。上次见到她，无可遏制的青春之美几乎要从这女子身上漫溢开来，但如今，那种活力消失了，只剩下一个柔软空壳，仿佛烈火燃烧后的灰烬，眉梢眼角，都是惨淡冰冷之色。柳五娘看着他，忽地嫣然一笑。
“你是个好人。”
“……什么？”
毋庸置疑，尽管面带笑容，女子眼中神情却茫然。
“自始至终，他只想着那些奇怪法术，从未把我放在心上。有什么关系呢，我不也是这样傻么……碧落黄泉，天上人间，那么多人，我却偏偏只想着他一个……”
尉迟方突然之间意识到女子口中的“他”是谁，不禁呆了。明明是刻骨相思的话语，听在耳中却是无限凄凉。
“尉迟大人，请替我向李先生道歉，那沙陀大汉是我挑唆他去随意楼，试探李先生的。”
“……是你？！”他这才恍然大悟，钟馗那天见到的绿衣女子正是柳五娘。
“嗯，阁主……他只让我为他做事，却从不肯告诉我原因。在他心中，我不过是召之即来呼之即去的蠢笨女子。可是我不甘心……我想知道事情的始末，想成为懂得他的女人，想帮助他完成夙愿。为此我不惜引诱崔将军，从他口中探出真相，又跟踪到乱葬岗……我做这些事，他并不知情，那只是我自己……我自己的痴心妄念。”低眉一笑，柳五娘缓缓转过身，“如今一切都结束了，他不在，这世间对我已无意义……不知来生来世，是否还有重逢之机……”
语声越来越缥缈，摇曳低回如同叹息，仿佛下一刻便会在风中化去。校尉心中忐忑不安，情不自禁地伸出手，想要拉住她的衣袖。就在这一刹那，他吃惊地发现，自己的手竟然从眼前人影中穿了过去。
“啊！”
触电般缩回手，那女子已如同一缕雾气，冉冉消融在暮色之中。尉迟方惊愕四顾，周遭一切毫无变化，雪地上也看不到足迹，仿佛方才种种只是幻觉。长街空旷，有飒然微风，将满地残雪轻轻卷起，瞬间不见。
便在此时，远处阁楼中的李淳风也收回了散漫目光，低喟一声，缓缓展开案头一方发黄绢帛。人像和线条清晰可见，还有奇怪的朱砂字迹，看起来如同符篆，赫然便是本应成为灰烬的手札。就在白绢下方，有一个“柳”字，笔力苍劲突兀，每一笔画似乎都要透过绢帛跳跃出来，正是那石洞中人留在世上的最后墨迹。
--或许也是另一个永远无法说出的秘密。