李其和王菊硬被拆开了，着实难受了一阵子。后来听说孟家庄那姑娘比王菊还强，是百里挑一的人物，李家寨没有比得上她的，李其就又高兴起来。不过，高兴之后他又接着担心，没捞着亲眼看看，真好假好不摸底儿。媒人的话不实诚，饭帚疙瘩能说得赛天仙。
要知道，十个媒人九个骗，李其听说同村的王五就让媒人骗了，娶了个瘫巴媳妇。那天，王五他娘亲自去相那姑娘，去的时候，那姑娘坐在屋里烙煎饼。媒人问： “你看摊得怎么样？”王五他娘认为媒人问煎饼摊得好不好，就说：“好，好。”等娶过来才知是个瘫巴。媒人却还蛮有理：“你自己说瘫的好嘛。”
媒人嘴巧心眼多，会糊弄人。李其担心被媒人糊弄了，怕孟家庄那姑娘是个瘫巴。即使不是个瘫巴，说不定是个瘸腿或者疤瘌眼儿什么的……李其越想越担心，就巴望着能亲自看看。
传契的第二年春上，他丈母奶奶死了。这就给了他一个走丈人家的机会。旧时的风俗，媳妇不过门不走丈人家，可遇到红白大事，还是要应酬的。李其穿戴得齐齐整整，抱着一捆烧纸，兴冲冲地去了。
他丈人家家境不错，一个很齐整的四合院儿。灵柩停放在西堂屋里。吊孝的客人自然都得先在灵屋里守一阵子灵，然后再去东堂屋休息，喝茶。李其蹲在灵柩旁，眼睛却一个劲儿地往院子里瞅。呆了会儿，李其被带到了东堂屋，在东堂屋他更是不转眼珠地盯着外面，就怕他媳妇从眼皮底下漏过去，捞不着看。他听说，他丈人家就一个闺女，好认，只要听到丈母娘叫“丫头”，或者对他丈人喊“爹”的姑娘，就是了。虽然有两个大舅子媳妇，都很年轻，这也好分辨。那时只要是媳妇就一律窝鬏子，姑娘一律扎根独辫子。李其瞅了半下午，只看到两个舅子媳妇这屋那屋的串门，就是没见他媳妇。他断定，一准是听说他来，害羞，躲起来了。
按旧风俗，人死后停灵期间，一天往土地庙送三次汤。由一老头担着小米汤和烧纸，死者的亲属披麻戴孝，按照先男后女、先亲后疏的次序排成一行跟在后面，哭喊到土地庙，齐齐跪下哀悼一番，等洒下汤，烧完纸，再依次哭喊而归。直到傍晚送汤时，从东屋南边那个门口里出来个扎大辫子的。李其不由得心怦怦跳了起来。他想，这一定是她了。看那身量不高不矮，不粗不细，和媒人说的一样；也不瘸不拐，只要脸膛再端正，就行了。可惜看不到脸面。那块大孝布把她的整个头都罩住了。送完汤，大辫子又进了东屋，闭上了门。李其想，你还有出来的时侯，反正我还得在这里呆一天多，你拉屎尿尿上茅房，不能罩上孝布吧，耽不了我看。