李其就此一连病了两个月，后来还是好了。就在这年秋天，他拾了个媳妇。
那是个外地逃荒要饭的妇女，三十多岁，带了个四五岁的男孩。她病了，一头摔在李家寨村西头，爬不起来了。孩子趴在她身上哇哇地哭。一些人围拢来，问了问她家里的情况，知道她男人死了，就劝她找个主儿，，也好照料她，给她治病。她同意了。人们就叫来了李其。李其自然是求之不得，满口应允。他赶紧找了个小车，把那妇女推到了公社医院。在医院里住了三天，没治过来，那妇女死去了。李其拉下了一百多元的饥荒，不过，却得了个儿子。
孩子叫来喜，满机灵，李其很喜欢。人们说：“李其没折本，没捞着媳妇，得了个儿子也行了。”也有的说：“李其有了孩子，往后可就更难说媳妇了，谁愿意当后娘？”李其还是想要媳妇，就不想要来喜了。他姐姐说：“你别送给人家，我领去吧。要是以后你说上人口，来喜就算我的；说不上人口，等来喜长大了，我再给你。”他姐就把来喜领去了。
又过了好几年，李其还是没说上媳妇。他就有些灰心丧气，变得邋遢起来。以前李其是天天刮脸，现在嘴上的胡子像乱草一样，他也不动一动了；以前他的衣服一天要换三次，三天洗一次，现在成年累月也不见换一换、洗一洗了。李其也不想干活——反正队里是按人分粮，干也分粮，不干也分粮；干的分那些，不干的也少不了。
人家烈日下挥锄洒汗；他躺在树阴下，看蚂蚁上树。人家顶风冒雪深翻地，造梯田；他蹲在墙根晒日头，捉虱子……要是人们对他不满，他就大喊小吆喝地道：“谁攀我，就叫他死老婆、死孩子，像我一样——光棍一条！”
队长嚷不动他，要扣他的口粮。他就要和队长“白刀子进去，红刀子出来”。队长吓得再也不敢惹他了。
那几年李家寨的生产渐渐好了些，口粮虽然还不能满足，要是加点糠菜，算计着吃，也能差不多。李其不管够吃不够吃，先喝足酒。他学上了喝酒，酒瘾还很大，一天往代销处跑三次，地瓜干早早地就叫他换酒换完了。没得吃，他就去要供应粮，要救济款。刘祥批评他说：“你这么条汉子，又没拖家带口，向国家伸手，不害臊？”不想给他。他就蹲在刘祥家里不走。刘祥吃饭，他摸起碗来跟着吃。弄得刘祥没法子，以后上级下来供应粮、救济款，先给足他。
李其成了个不要脸的无赖。有人开玩笑说：“李其还想媳妇不？要什么样儿的？”他就嘿嘿笑道：“要你老婆那样儿的。”有人正儿八经地劝他：“好好干，管怎么还得想法安典人口。”他就叹口气，说：“有你这么个儿子就行了……”他是觉得没什么指望了，混几个日头算了，直到文化大革命才又神了起来。