槟城，马来西亚唯一的自由港和第二大城市，霓虹灯的掩映下，一场死亡游戏正在上演……
1. 酒吧谋生
郑小顺，二十出头的马来西亚小伙子，刚刚来到槟城落脚。为了谋生，学过武功的他开始在几家酒吧跑场子，做客人的“拳击靶子”。
这天夜晚，紫玫瑰酒吧里，重金属的音乐声中，夹杂着歌手的嘶吼震耳欲聋，大厅里充溢着令人窒息的烟味酒气。幽暗的灯光下，大厅一角，有个用绳子围起来的拳台，四周团团坐满了男男女女。只见台子中央的郑小顺，赤裸着上身，露出一身健壮结实的疙瘩肉。在看客们乱哄哄的叫喊喝彩声中，他正灵活地躲闪着一位时髦女郎的追打。那女郎披散着头发，挥动着戴着拳击手套的双拳，拼尽浑身力气发了疯般地追打着，可是拳拳落空，连郑小顺的头发丝都没碰到。
规定的五分钟时限到了，那女郎虽然没有打中郑小顺，却显得很高兴，毕竟发泄情绪的目的已经达到了。她很有礼貌地和郑小顺握握手，然后飘然下台而去。
接下来，上台的是一个和郑小顺一样体格强壮的黑汉子，从他稳健的步伐中，郑小顺判断出他是一位行家，看来来者不善。郑小顺双手抱拳，礼貌地向来人行了礼，然后集中精力小心应对。
果然，对方一出手，不但快如疾风，而且狠、毒、准。在他暴风骤雨般的击打下，郑小顺一边躲闪格挡，一边连连后退。因为按照游戏规则，郑小顺只能防守，不能还击。倘若他还击了，不论有否损伤，都会惹下天大的麻烦。
然而，对方的身手十分了得，在他的步步紧逼下，郑小顺渐渐有些招架不住，不小心脸上又吃了一拳，顿时眼冒金星，一个踉跄，差点跌倒。但他并没有慌乱，而是迅即站稳，一个侧转，双手横肘，挡住了对方追杀过来的一记重拳。
台下的看客被这精彩的搏击场面刺激得兴奋不已，掌声、口哨声、尖叫声几乎压过了震天的音响。
等五分钟过去，郑小顺回到休息室时，已是大汗淋漓、气喘吁吁，他眯起眼睛用药水小心地擦洗着肿起的脸颊。
这时，酒吧经理领着那个刚才和他对打的黑汉子走了进来，黑汉子对郑小顺说：“我家老板想见你。”
郑小顺干这一行快一年了，还是第一次被人打着，像他这样混饭吃的人不容易，一般的练家子无怨无仇的，是不会随便上台找茬的。所以郑小顺一见黑汉子就心里来气，冷冷地说：“我不认识你老板，你请回吧。”
经理忙上前悄声对郑小顺说：“你知道他老板是谁吗？那可是大名鼎鼎的彪哥，在槟城是一方霸主啊，连我们都不敢轻易得罪。再说了，一般人想见还见不到呢，他找你，那是看得起你，一定是好事！”
郑小顺为难地说：“可是我还有两个场子要赶。”
黑汉子狠狠地撂下一句：“我老板已经出面帮你摆平了。识相的，就马上过去。”说完，自顾走了。
经理也在一旁赔笑着：“看在我的面子上就去吧，要不我们店可就遭殃了。”
在经理的劝说下，郑小顺只得跟在黑汉子后面上了楼，来到一间包厢里。
在幽暗的灯光下，只见一位白净文雅的中年人坐在沙发上，他的身旁一左一右站着两个彪形大汉。
黑汉子推了郑小顺一把，说：“还不叫彪哥。”郑小顺毕恭毕敬地叫了一声：“彪哥。”彪哥从鼻孔里“嗯”了一声。郑小顺刚要坐到旁边的沙发上，黑汉子上前又推了他一掌，恶声恶气地说：“不懂规矩，在彪哥面前，有你坐的资格吗？”郑小顺想要直起身，彪哥摆摆手，示意他坐下。
彪哥从狭长的眼睛里射出一道让人发悸的寒光，盯着郑小顺足足看了十五分钟，郑小顺却不卑不亢地迎视着他。
彪哥突然“叭”一拍面前的茶几，把烟灰缸震得跳了两跳，他冲着郑小顺跷起大拇指，称赞说：“有个性！我喜欢！”
彪哥又问道：“你的身手不错，在哪里学的？”
郑小顺说：“我从七岁起就去中国的少林寺学武，一直练到十八岁，去年才回来。一时找不到合适的事做，跑过一段时间码头。现在，在几个酒吧里跑跑场子混口饭吃。”
彪哥摇摇头说：“可惜了，这么好的身手，这不是美玉埋在尘土中吗？怎么样？跟我干，保你吃香的喝辣的，一个月收入不少于两千美金。”
郑小顺忙说：“承蒙彪哥错爱，我的身手其实很平常。”郑小顺嘴上谦虚，心里却有自己的打算，虽然自己喜欢拳脚功夫，但他不想用拳术去伤害别人，更不想做违法的事情。看彪哥的架势，肯定不是做什么正当生意的，叫他当杀手或打手，他是坚决不从的！
彪哥说：“你不用谦虚，我不会看走眼，”他指指那黑汉子说，“他叫黑狼，打泰拳的，身手一流，你能在五分钟内，只能格挡不能还击的情况下，没有被打倒，就证明你的身手不错。”
郑小顺张口还想再说些什么，彪哥扔给他一张名片，说：“我是拳击经纪人，想请你当拳手。你可以考虑考虑，想通了打电话给我。”
说完，彪哥领着一帮人走了。走到门口，彪哥回头冲郑小顺意味深长地说：“我看中的人，从来不会拒绝我！只要我想要的，就一定能得到！”
郑小顺看也没看名片，随手就放进口袋里了，也没在意彪哥那句话的含义。
第二天晚上，郑小顺老时间来到紫玫瑰酒吧上班，酒吧经理委婉地告诉他，以后再也不用来上班了。郑小顺一连又去了其他几家打工的酒吧，老板都是这样讲，重新联系新的工作，但对方一听说他叫郑小顺，马上一口拒绝。
郑小顺明白了，在彪哥的“关照”下，自己失业了。在槟城，除了彪哥，不会再有人接收他，他决定离开这座城市。
在车站购票处，郑小顺正要排队买票，突然一只粗壮有力的手伸过来拦住了他，郑小顺转头一看：是黑狼！