蒲松龄叹了口气，说：“少夫人，请坐吧。”
娇蕊身子一颤，说：“先生，您就叫我娇蕊吧！我也是穷人家的孩子，是老爷买回来给少爷做妾的，还没……还没圆房。”
蒲松龄摇了摇头，说：“都是苦命人啊，来，咱们开始上课。”
蒲松龄一开始教，就愣住了，这个娇蕊，虽然一点儿笔墨底子也没有，可学起来却特别快，短短三个月，不但能磕磕绊绊地读书，还能拼凑几句诗句了。段明三个月来了没十天，段黑心倒是来了两趟，看到娇蕊的进步，也感到十分高兴。
这天，蒲松龄正在给娇蕊讲周敦颐的《爱莲说》，正读到“莲出污泥而不染，濯清涟而不妖”的时候，段明醉醺醺地跑来了，他挥了挥手，让蒲松龄先别讲了，他要跟娇蕊说几句话。蒲松林只好停了下来，段明拉着娇蕊朝花园外走去。蒲松龄坐在池边，看着满池荷花发愣。正在这时，突然花园外传来了娇蕊的一声尖叫，蒲松龄大吃一惊，赶紧朝花园外面赶去，一出门，就看见门旁的花丛里，段明已经把娇蕊压到了身下，正在撕扯娇蕊的衣服。蒲松龄正要上前阻拦，转念一想，人家是明媒正娶的夫妻，自己只是个教书先生，这种事怎么能拦人家呢？他把袖子一甩，扭头往回走，刚走了两步，娇蕊的尖叫声又传了过来：蒲松龄心里像被扎了一刀似的，他拎起一根棍子，就往外冲，心里想：“管他呢，说什么你也不能在老师面前侮辱学生。”
蒲松龄还没冲出门呢，外面已经传来了一声大喊：“滚开，畜生！”紧接着听见段明一声惨叫。蒲松龄顺着门缝朝外望去，只见段黑心手拿一根拐杖，横眉立目地站在那里，段明捂着肩膀，浑身直发抖。段黑心指着儿子的脑门儿骂道：“我跟你说过多少遍了，不能打娇蕊的主意，你这个畜生怎么就不听呢！幸亏我来得早，不然娇蕊还不让你给糟蹋了？来人，把少爷拉下去，弄几盆凉水让他清醒清醒！”
几个家人把段明拉了下去，娇蕊哭着，整理好自己的衣衫，回到了后花园，又坐到了书桌前，抹了一把眼泪，说：“先生，请继续讲。”
蒲松龄不知道说什么好，只好继续讲“莲出污泥而不染，濯清涟而不妖”，讲着讲着，他突然发现娇蕊走神了，于是停了下来。娇蕊的眼睛看着满池的荷花，小声问道：“先生，这黑心段家的荷花，也能算是出污泥而不染吗？”
蒲松龄点了点头，说：“算，荷花的高洁是源于它自身的操守，不会因为环境的改变而改变。”
娇蕊好像明白了什么，说：“谢谢先生。”
时间过得真快，转眼间到了段黑心承诺让蒲松龄回家的时候，段黑心果然信守诺言，提前备好了车马，另外还给蒲松龄加了五十两银子的报酬，除了这些，他还给蒲松龄送了一块谢师匾，匾上写着“师恩如山”四个大字，虽然落款是段明，但蒲松龄一看就知道那几个字是娇蕊写的。他拒绝了段黑心的银子，也不要车马相送，自己夹着那块匾就回家了。
几天之后，突然传来一个消息，段家二少奶奶娇蕊跳河自尽了，据说是因为段黑心要把她送给乡试的主考官。传说那个主考官最喜欢有才华的少女，谁知娇蕊在半路上逃了，追的人在河边发现了二少奶奶的鞋子，等捞上尸体来的时候已经没气了，奇怪的是她的怀里却揣着一枝荷花。
听说了这个消息，蒲松龄肝肠寸断，没想到段黑心老贼居然会想出用自己儿子的小妾去贿赂考官的主意来。又过了几天，一个更让人震惊的消息传了出来，段黑心的儿子段明考中了举人！
这下乡里可乱了套了，不少学子都要到县里告状，说考试不公，以段明胸中那点儿墨水，根本就不可能考上，可段黑心却拦住了大家，他告诉大家：“士别三日，当刮目相看，俺段明以前是不行，可俺们花大钱请了大名鼎鼎的蒲松龄教了他整整半年，还能没点出息吗？不信你们到蒲松龄家看看，还有俺段明送的谢师匾呢！”
这下大家无话可说了。蒲松龄听说以后也是痛悔不已，他扛着那块“师恩如山”的谢师匾，怒气冲冲地来到了段家大门前，让段黑心父子出来说话！段家父子哪里敢出来？蒲松龄气坏了，他奋力举起那块谢师匾，朝着段家门口的石狮子砸了过去，那块匾啪的一声碎成了几瓣儿，只见里面飘出一张字条，上面写着一行清秀的小字：莲生污泥，高洁不染，娇蕊泣血，香魂永远。
原来蒲松龄离开段家的时候，娇蕊就已经下定了必死的决心！蒲松龄拿着字条，悲从心来：娇蕊，多好的姑娘，就这样葬送在段黑心的手里。从那以后，蒲松龄给自己定了一个规矩：只教蒙学幼童，不教富家子弟。在后来撰写《聊斋志异》的过程中，他也创作了很多像花一样的女子形象，其中有的，就像娇蕊……