天,渐渐黑了下来。外面的雪势也小了很多。
客栈里静悄悄的,焦触和孟弃儿轮流守候在门口,监视外面的情况,其他人不是闭目养神,就是在怔怔发愁,没有人愿意说话。
经过上午的事情后,客栈里的每个人心头都多了一个庞大,神秘,可怕的阴影——“妖瞳”邱巨的阴影。
狄飞鹰独自坐在一张桌子前面,面前放着一尊玉佛,一个翡翠西瓜和几个唐三彩。这些东西是他数日前从关飞渡身上缴获的赃物,这一路行来,他一直收藏在贴身的包裹里,此刻却都拿了出来,似乎想从中找出线索。
狄飞鹰拿起玉佛端详了良久,又拿起那几个唐三彩看了一会,最后把目光停留在那个翡翠西瓜上。这个翡翠西瓜约有钵盆大小,墨绿色的表面光洁圆润,是以整块和田玉雕琢而成,外表浑然天成,没有一丝缝隙。
狄飞鹰左看右看,拿起翡翠西瓜把玩片刻,眼中渐渐透出喜悦的光芒。就在这时,忽听焦触叫道:“狄头儿,你快过来看看,情况有些不对。”
狄飞鹰连忙放下翡翠西瓜,走到门口朝外望去,却见远处夜幕下有两三点火光闪动,转眼又变成五六点,接着越来越多,犹如一条火龙朝着这边迤逦而行。再走近一些,狄飞鹰看清来者竟是一队手执火把的官兵,约有二百多人,井然有序地朝客栈包抄过来。
众人无不大惊失色,孟弃儿更是脸如死灰,喃喃道:“这下完了,来的是九皇子统率的神箭营,看来我们难逃此劫了。”众人仔细看去,那些官兵果然个个身背长弓,腰挂箭囊,一手高举火把,另一只手上却提着一个黑乎乎的东西,却看不出到底是什么。
焦触勉强笑了笑,说道:“我还以为会来一批武林高手,却来了两百来个弓箭手。弓箭利于远攻,不能近战,只要我们守在客栈里不出去,弓箭就不能发挥作用,又有什么好怕的?”
狄飞鹰叹了口气,说道:“邱巨阴险狡诈,又怎会想不到这一点?他调来的这些弓箭手手上都持有火把,显然是想以火攻,把我们烧死在客栈里了。”焦触笑道:“下这么大的雪,把外面的木板都打得透湿,他们想要以火箭把我们烧死,可不是件容易的事情。”
话音刚落,那些官兵在二十余丈外站住,四下里把客栈包围起来,一个统领打扮的军官大声喊了句话,兵丁们把手中黑乎乎的东西朝客栈扔了过来,只听四周墙壁,屋顶“啵啵”之声不绝,接着众人鼻子里闻到一股腥臭之气。
屋里的人们面面相觑,还没弄清什么回事,却听那统领呼喝一声,近一半的兵丁们解下长弓,搭上利箭,而另一半兵丁以火把点燃箭头,朝着客栈射了过来。
焦、孟二人反应也不慢,立刻搬起桌子,把大门,窗户堵个严严实实。这一下大家心里稍安,但听四面墙上传来“夺夺”之声,中箭之处立即着起火来,而且蔓延极快,只一会儿功夫,整间客栈都烧了起来。
这下众人都明白过来,方才官兵所掷的是引火的油物。很快,火势从屋外蔓到了屋里,众人四处扑救,根本无济于事。不一刻,屋子里的桌凳都着起了火,再加上烟雾缭绕,屋里众人个个汗湿重衣,咳嗽连连。
焦触用袖子擦了把汗,大声道:“狄头儿,与其在屋里等死,不如大伙儿一块冲出去,和他们拼个你死我活!”狄飞鹰苦笑一下,道:“现在冲出去,正好充当那些弓箭手的靶子。我们再熬上一会,不到万不得己,绝不轻易冲出去送死。”
他环顾左右,却见关飞渡脸上似笑非笑,用一种极其奇怪的眼神望着苏无邪,而苏无邪目光闪烁,始终不与关飞渡目光对视,神态间却丝毫不见慌张。狄飞鹰心中一动,问道:“苏姑娘,上午我和侏儒小四一伙对峙时,归二爷忽然现身,似乎并非从大门进来,而是从后堂冒出来的。”
苏无邪微微一笑,道:“狄捕头果然好眼力,当时归二爷的确从后间秘道出来的。奴家可以带你们从这条秘道逃生,狄捕头,但你得答应我一个条件。”狄飞鹰犹疑一下,说道:“你说。”
苏无邪轻轻咳嗽两声,说道:“归二爷虽死,但快意楼里忠于他的高手还有不少,他们要是知道奴家叛出快意楼,必定不会放过我。换作以往,我倒不把那些人放在眼里,如今奴家身受重伤,无力自卫,所以想请狄捕头保护我一段时间,待我伤好之后自会离去。”
狄飞鹰不假思索地道:“好,我答应你。”苏无邪展颜一笑,道:“你们都跟我来吧。”当先朝后间走去。
狄飞鹰一伙一住进客栈,就四处巡视了一遍,知道后间是个厨房,并没有特别之处。此刻,这间厨房四壁都已烧了起来,加上极其狭小,五六个人走了进来更见拥挤,焦触放眼望去,这里除了一个灶台,一口水缸和一些杂物外,并无它物。
焦触正觉奇怪,苏无邪径直走到水缸前,也不知怎么一拨,只听“扎扎”机关响动,那口水缸向左慢慢移开,露出地上一个黑黝黝的大洞。
众人见有逃生的希望,无不喜动颜色。苏无邪取过一根烧着的干柴,说道:“这秘道出口在两里之外,奴家在前面带路,你们跟着我走就行了。”狄飞鹰朝焦触使了个眼色,焦触心神领会,跨上前一步,扶住苏无邪,道:“你受伤不轻,我扶着你走吧。”苏无邪也不抗拒,在焦触的搀扶下,沿着阶梯往下走入暗道。
在苏无邪的带领下,大伙儿沿着暗道缓缓前行,约摸走了半个时辰,终于走到暗道尽头,一道两丈多高的木头梯子,架在前面的墙壁上。焦触手脚并用,爬到顶端,小心翼翼地揭开头顶石板,探头张望了一下,才爬了上去。
众人屏息静等了片刻,焦触又从上面探头下来,笑道:“你们都上来吧,这附近一个人没有,看来我们脱离险境了。”
众人都松了口气,苏无邪跟着爬了上去,凌秣厉、孟弃儿紧随其后。关飞渡也跟着向上爬,狄飞鹰一把拉住了他,说道:“你从九皇子府里偷的那件东西,到现在还不肯跟我说么?”关飞渡诡秘地一笑,朝头顶指了一指,说道:“到了上面,一切都会真相大白,狄捕头,你又何必急在一时?”
狄飞鹰凝视着关飞渡,似乎想从他脸上看出些什么,可关飞渡嘻皮笑脸,一副浑不在乎的样子。狄飞鹰微微一笑,说道:“说的也是。”
关飞渡不再说什么,沿着木梯慢慢爬出了洞口。狄飞鹰跟着爬了上去,可他的头刚探出洞口,就愣住了。借着雪光,只见十数张引满待发的弩箭正对准了他的头,一个比侏儒小四更矮,更丑陋的侏儒,穿着件黑绒披风,正对着他得意的狞笑。侏儒的身后垂手站着两个人,一个是苏无邪,另一个却是焦触。
狄飞鹰知道他稍有迟疑,立刻会被弩箭射成刺猬,只有苦笑着走了上去。他的身子刚爬上来,腰后的“京门穴”就被人点住。
雪,已经完全停了,天地间的寒意却更重。
那十几个待卫已经放下手中弩箭,点起了火把,把四周照得亮如白昼。凌秣厉、孟弃儿和关飞渡显然都被点了哑穴,神情沮丧而愤怒,只能用眼睛狠狠瞪着焦触和苏无邪,若是眼光能杀人的话,恐怕他们两个早就死了十几次。
狄飞鹰深深吸了一口气,才勉强控制住自己的情绪,对着焦触道:“这一路行来我处处小心,可九皇子的人还是跟踪而来,我一直百思不得其解,原来都是你暗中通风报信了。”
焦触面无表情,说道:“不错,就在你抓住关飞渡当天晚上,侏儒小四就找上了我,要我助他劫出关飞渡,但你对关飞渡看管得紧,我一直没有下手的机会。之后又接到朝廷的加急公文,要把关飞渡押送到京城,我就在路上暗留标记,才使邱总管跟踪来到了这家客栈。”
狄飞鹰道:“这么说来,早在我们出发之前,你就打定主意出卖我和老孟了?”
焦触脸上闪过一丝愧疚之色,咬着牙道:“为了五千两银子,就算亲生老子我也可以出卖,何况你们两个?”
狄飞鹰笑了,笑容里充满了深刻的讥诮之意,说道:“为了区区五千两银子,你就出卖曾经同生共死,亲若兄弟的老孟?”焦触眉头一扬,大声道:“五千两银子也许不多,但对我来说,已经足够了。这些年来我跟着你出生入死,每月领着六两四钱的俸银,得到的是一身伤病,吃不饱穿不暖,住的是破房子……有了这五千两银子,我再也不用过这种穷困的日子了。”
这次狄飞鹰沉默了很久,忽然问道:“那你知不知道,关飞渡从九皇子府盗出的这件东西是什么?”焦触一怔,说道:“这个我倒不知道,不过既然惊动了邱总管亲自出马,想必是件价值连城的奇珍异宝了。”
狄飞鹰缓缓道:“你这可猜错了。为了这件东西,连朝廷也惊动了,连发三道加急公文,令我们秘密押送关飞渡进京,交由刑部张大人亲自提审。九皇子更是派出府中所有高手,一心要杀关飞渡灭口,显然这件东西并非什么寻常财宝,而是一件关系到九皇子前途命运的物证。”
焦触脸色骤变,道:“你说这话是什么意思?”狄飞鹰道:“知道这件事情的人越多,对九皇子威胁越大,我是怕你有命收钱,却没命享用。”焦触倒吸一口冷气,猛一回头,正好对着邱巨那对诡异的双瞳,说道:“我邱巨向来一诺千金,答应给你五千两银子,绝对不会少你半分。”
他手一挥,一个侍卫立刻捧着一叠银票送到焦触面前。焦触松了口气,接过银票数了一遍放入怀中,抱拳道:“邱总管,在下任务完成,这就告辞了。”邱巨阴渗渗地笑了,说道:“此去阴曹地府路途遥远,焦兄,你可要一路保重。”
这句话一说出来,焦触只觉一股寒意从脚底升起,忽然翻身后跃,使出“踏雪无痕”的轻功,几个起落,身子已在十余丈之外。邱巨背负双手,笑涔涔看着焦触蹿了出去,似乎事不关己,直到焦触奔到三十丈外,才一伸手从身边侍卫手中取过一张硬弓,弯弓搭箭,稍一瞄准,“嗖”的一声,一只利箭疾射而出。
焦触向前奔行正急,这时听到背后箭响,身子忽而折向左方而行,眼看这一箭就要射空,哪知羽箭竟如活物,竟也跟着焦触身子急转,势如闪电,射入了他的后脑勺。焦触脚下兀自未停,向前奔出数步,这才仆地倒毙。
这一手箭法当真精妙绝伦,众人无不骇然。邱巨哈哈大笑,随手将硬弓抛在地上,转头望向狄飞鹰,说道:“狄飞鹰,我这一手‘夺魄箭法’如何?”狄飞鹰嘿嘿一笑,说道:“牵涉到这件事情的人,反正你绝不会放走一个,用得着杀鸡给猴看么?”
狄飞鹰嘴里说着话,眼睛却一直望着苏无邪。苏无邪显然听出他话中的意思,嫣然笑道:“狄捕头,你就不要挑拨离间了,邱总管最懂得怜香惜玉,又怎么舍得杀我这样听话的小女子?”
狄飞鹰嘿嘿一笑,说道:“听话?归二爷就是相信你,才会死得这么惨,你既然能背叛归二爷,当然也能背叛其他人了。”苏无邪脸色微变,却听邱巨桀桀一笑,说道:“这话可说错了,我最喜欢做的事情就是辣手摧花。”他用一种淫邪的目光,从下到上打量着苏无邪一阵,直看得苏无邪浑身起了鸡皮疙瘩,才道:“但我不会杀你,因为你还有用。”
苏无邪仿佛松了口气,狄飞鹰却叹了口气,道:“不错,归二爷一死,快意楼就数苏无邪的地位最高,她若肯投靠九皇子,快意楼里的其他人也会跟着投靠过来,四皇子要是听到这个消息,恐怕晚上连觉也睡不着了。”