梅小乙慌乱地退出人群,为了怕被人跟踪,他顺着一条僻静的小巷走。走着走着,突然恍然大悟,猛地一拍头:一定是县尉干的。他让我去偷,并留下记号,就是想嫁祸于自己。
他想,于英现在一定在寒窑等着他回去,然后一刀杀了他,找出那两锭银子,将罪责坐实。想到这里,梅小乙不敢再回去,而是拐到了自己另一处住所—— 一座破庙里,暂时躲起来。天黑后,他钻出破庙,顺着一条巷子溜过去,他想去看看自己的妹妹梅姑,然后赶紧逃命,越快越好。
在小巷尽头的一扇破门前,他敲敲门,门开了,是梅姑,见了他想喊,他忙一把捂住妹妹的嘴,拉进屋,关了门。
“哥,你咋回来了?”梅姑一边说,一边浑身战抖。
“梅姑,哥哥要出远门,不能照顾你了。”梅姑一听,眼泪一下子就流下来,呆呆地望着哥哥。她默默地进了里屋,过了一会儿,拿出一锭银子,递到梅小乙手中:“哥,你走吧,走得远远的,再也不要回来了。”
梅小乙看着这银子大吃一惊,银块上竟然有一朵梅花。
“哪儿来的?”梅小乙颤声问。
“你别问,快走!”梅姑将梅小乙推出门,然后用背顶上门。梅小乙听到门里传来压抑的哭声。他也落下泪,默默走了。
梅小乙从丰城消失,如一滴水蒸发掉,没有一点儿痕迹。
丰城县银子被盗,闹得沸沸扬扬,最终却不了了之。听说县令莫白为此多次往上面跑,四处活动,甚至请自己老师出面讲情,最后才摆平了这事。
丰城这鬼地方,十年九荒,这年,又是大荒年。莫白说,去年皇粮国税没交,已对不起万岁爷,今年一定要按上面要求,收齐收足税银,没钱的,卖东西;再不行,到钱庄或县衙借贷。一时,搅得丰城一片哭号声,但税银最终还是收上来了。
那夜,忙罢收税之事,于英刚回家坐定,猛见外面有黑影一闪,忙一把抓住刀站了起来,只见一个叫花子,破衣烂衫,走了进来,胡须丛生。
“你是——?”于英握着刀,警惕地问。
“我,梅小乙啊。”叫花子前进一步,得意地笑道。
于英仔细端详,果然是梅小乙,尤其那双小眼睛。于英心想,这家伙真会伪装,若不是提前叫明,自己无论如何也认不出他来,但仍没有放松警惕,问:“你这段时间哪去了?”
“我去了别的地方,县尉大人当然看不到我了。”梅小乙说。
“你想干什么?”于英看着他,突然有点害怕起来。
“没什么。”梅小乙摇摇手,然后告诉于英,这次来,只是想和县尉大人联合做一笔买卖,去偷县衙的税银。当然,自己仍偷一两锭,然后,县尉大人可以如上年一样,将剩下的银子拿去,救济县里的百姓啊。
望望梅小乙,于英摸着下巴,眼睛眨啊眨啊,然后仰头哈哈大笑道:“你既然知道了,就不瞒你了。在这儿,我代受苦百姓谢你了。”说完,弯下腰,深深一揖。
梅小乙忙用双手相扶,他从心里佩服于英。人们都说,公门能行善,真是不错。
同时,他在心里也暗暗得意:梅姑,你知道吗?哥哥现在不是小偷,而是侠盗了。
按约定,第二天晚上,梅小乙又一次一身黑衣,轻车熟路地去了银库,只偷了一锭银子,并在银库的银锭上刻了一朵梅花。拿着银子,他并没走,而是一翻身,顺着柱子上了横梁,藏在暗影里。他准备在于大人需要的时候,帮他一把,或者替他望望风。
这次,那个狗县令的脑袋大概会保不住了,让于大人这样的好人当县令,该多好啊。他想。
就在这时,一个人影一闪,进了银库,借着火折子的光,梅小乙看见他用黑巾遮着脸,身边带着一个大包袱,正在一封一封拿银子。突然,一声锣响,无数灯笼火把拥了进来。灯火下,明晃晃照着一个人,一手拿刀,哈哈大笑,十分得意,正是于英。