——“妈……”她喊。
“谁是你妈！”女人像摔破烂一样将提着的孩子摔在泥堆里。
张果子被女人突然的举动搅得没有回过神，听见红花哭了两声才清醒过来。
“她还是个孩子！天地良心……你要对得起天地良心！”张果子颤抖着，摇手指着天。
“呸！”女人吐了一声，“天地良心狗屁！对她还要怎么好！派她砍猪草，锅都等糊啦。”
“她的手砍伤了，来我这里找药。就这么点小事情你不要打她。好好说，她会听。”张果子拉红花站起来，将她藏到自己身后。
“老果子，我教育自己的孩子你管不着吧？”女人讥笑道，“有那闲本事自己生一个呀！哎呀我忘了，老光棍！”
张果子气得胡子都摔倒在下巴上。他举手想要打这个女人一嘴巴，手到头顶又软下去了。他没有打女人的习惯。即使他现在很想掐死她。
“嘿！想打人啊？你动我一下试试！”女人叉着腰杆，笔直地挺着身板晃到他眼前。
张果子退后两步。
“你这么伤心怎么不收养她？反正她爹恨不得将她卖掉！”女人恨恨地说。
红花被女人提小鸡一样提回去了。
张果子气得摔上门，躺在床上好像要气死了。过了大约一个钟头，阳光流到屋里来，风也走到窗台上，羊的叫声也随之飘进来了。张果子的气已经消散。但是心中盘算的事情却使他坐立不安，静静地想了一会子，他换上一件衣裳，朝着红花家走去。
红花坐在门口继续砍猪草。
“爷爷。”女孩看到张果子，脸上惊喜了一下，很快又低下头去。
红花的后妈蹲在墙角缝一根破麻袋，她的亲爹咂着闷烟，柱子一样立在一根拴狗的铁丝下。
“都在啊，那就好。”张果子打着招呼。红花的后妈抬眼望了一下张果子，微撇了一下嘴，没有讲话。
“老果子叔啊，在在在，在呢。”男人吃吃地回答。又转身招呼女人取凳子出来给张果子坐。张果子挥手说不用，左右找了找，坐在一块磨石上。
“我来找你……你们，有点事情。”他点上一杆烟，看了看红花，又道，“这孩子可怜。”
红花的爹垂下脑袋。女人却相反，她猛地抬起头，但没有说话，眼里也没有愤怒的神色。很淡漠的一种反应。
“我来主要想说一件事，这件事搁在我心里有一段时间了。如果你们真要把红花送人——我是说，假如你们愿意把她送人。我想收养她。我老了，一个人过着也像个孤人。多一个孩子热闹些。你们就当做好事同情我这个孤寡老人。这个孩子……你们将来还会有孩子。我就住在你们眼前，想她的时候还可以天天看见她，跟没送人一样。如果我活不了几年，她愿意回来跟你们，就随她的意思。你们算算，这好像是不花一颗粮食就看着孩子长大一样。”张果子咂了一口烟，“你们商量商量，想想看。”
女人的脑子立刻想到了张果子的羊，还有他的草房子以及菜地。如果红花过去几年，张果子死了，这孩子就能得到他的全部家产。
“那些肥山羊……”她想。
她心里升起一股冲动，恨不得马上说出一个“好”字。
红花的爹依然不说话，只将两眼看向红花的后妈。
女人十分有礼貌地回到房间，给张果子端来一碗茶水。
“外省淘来的茶叶，你喝。”她说。
张果子接过茶碗。女人也微微笑着坐回原来的位置。她等着她的男人表态。但是男人始终不肯讲话。
“既然这样，我们也要商量商量。叔你知道，我是没有要送她的想法。听你刚才说自己像个孤人，我这心里怪难过。算起来我们还是亲戚。这娃娃就像是你的亲孙女，要是过继给你，准准的有好日子过。我们其实也怪艰难，有时买包盐的钱也掏不出。说实在的，天地良心，哎……但是你看得清，我只是个后娘，做不了这个主。”女人平静地望着她的男人。