牛子没有枪，就紧握一颗手榴弹，跟在孟班长身边。
先锋班的战士炸开了敌人的铁丝网，打开了通道。孙连长举起左拳，用力一挥：“小郭，吹冲锋号！”
小郭把军号举到嘴边，刚要吹的时候，突然一下子倒了下去。孙连长扭头一看，小郭满脸是血，一颗子弹从他左边的腮帮子打进去，从右边耳根那里钻出来。孙连长把大腿一拍，大吼了一声：“哎呀！”就在这时，军号声响了。孙连长一看，牛子手握沾满了鲜血的军号，站在那里吹着。
山坡上，战士们掩埋了小郭和另外两个战士。小郭坟前的木牌上写着“八路军战士军号手郭胜利之墓”。官兵们肃立在坟头前，朝天空举起了长枪。
孙连长下令：“牛子，吹冲锋号！”
满脸是泪的牛子，把军号抵到了嘴边。
号声响了，战士们手中的钢枪也响了。
回到连队驻地的那个小村，雷排长对牛子只说了一句：“牛子，今天表现不错，挺主动。现在，全连就你一个司号员了。第一，要把号吹好！第二，打仗的工夫，要注意隐蔽！你要是再出点儿事，就没有传达号令的人了！”
牛子立正答道：“是！”
虽然雷排长没有当众宣布让牛子继续当司号员，实际上已经恢复了。打那，也没人提让牛子回家的事了。只是，连里以牛子冒充治安兵吃了老百姓的窝窝没给钱，违犯了纪律，给了他一个警告处分。牛子想，处分就处分吧，谁让自己违犯了纪律呢，只要不让自己回家就行。但晚上吹完熄灯号回来，躺在床上还是偷偷地流了半夜泪。心想，当了一年多兵，没立上功反而受了个处分，这也太丢人了。牛子发狠，以后一定要好好干，把这个处分抹掉。
第二天吃午饭时，小姜悄悄地对牛子说：“兄弟，在这里吃窝囊气，你跟我走吧，咱上济南俺叔那里去。他有买卖，咱去了给他当伙计，保证有吃有喝的。过两年，攒下点钱，咱俩一块儿上学去。在这里干穷八路，说不定哪天把小命就弄丢了。”
牛子狠狠地瞪了他一眼：“你愿走就走吧。我也不报告班长。反正我是不走，这里是我的家。”
过了两天，孙连长从四班调了个14 岁的小战士小卢来跟牛子学吹军号，作为一个预备号兵。但部队一直隐藏在山里边。这里离敌人不太远，四周还常有敌人的密探出没，练吹号容易暴露目标。牛子只能教小卢背号谱，讲吹号的要领。又让小卢每天拿块毛巾堵在嘴上，练憋气，练肺活量。
打这一仗之后，尽管连里、排长不怀疑牛子有叛变行为了，他心里还是想怎么去证明自己是清白的。每打完一仗，只要有俘虏，牛子都要去看看有没有魏家大：里的鬼子和治安兵。
牛子去看了好多次，找了好多次，一个魏家大：据点的敌人也没有。
牛子还扒拉着那些打死了的鬼子、二鬼子，也没找到一个见过面的。
牛子很不甘心。
雷排长接到孙连长的命令，要他带两个班，护送一位军区兵工厂的刘军械师去军区兵工厂，同时还护送两箱子图纸。回来时每人要扛一箱子手榴弹。雷排长让九班十班跟他行动，七班八班留守。为了轻装，回来好扛手榴弹，每人只背了一支枪，带了10发子弹。牛子还是没枪，只有两颗手榴弹。
去的时候挺顺利。路上，雷排长、孟班长他们还向刘工请教了迫击炮、歪把子机枪的使用维修方法。刘工是一位大学生，专门研究枪械的，一点儿架子也没有，待战士们挺和气。
这次行动，恰好路过牛子去路边要吃的那个小石屋。看山的老两口还在那里，见来了一队八路军战士，就招呼战士们喝水。战士们急于赶路，另外随身背了水壶，就没停下来。牛子急忙跑上去，跟大爷说了几句，大爷这才认出了他。牛子从口袋里掏出一张钱塞到大爷手里，大爷死活不要。牛子把钱放在了石桌上，又给大爷大娘敬了个军礼，转身追部队去了。