命运越来越冷酷：接着顾命大又怀孕了，生了女儿。陈家觉得只有陈富强一个儿子很不保险，不依不饶地要顾命大接着再生。顾命大又怀孕，生了小儿子。尽管陈家如愿以偿非常高兴，但也为此付出了巨大代价。第三胎属于超生，违反犯了计划生育的国法，陈家被罚巨款，拿不出钱来就拆屋牵牛，最后还欠下一屁股债。歪毛也被村里干部绑去，一刀切了输精管，做了结扎手术。手术也没有做好，歪毛老喊腰痛腿痛，走路一瘸一瘸，劳动力全部丧失。同时世道也在变化，风水也在流转，知青运动结束以后，原本分管知青工作、重权在握、无数知青家长请客送礼的陈有锅，就没有什么实际权力了。恰好周家又有几个年轻力壮的复转军人，威武回村，个个都是党员，明枪暗箭逼陈有锅退位。歪毛的妈，习惯了享受权力的女人，很是不满，气得要命，病倒了，病了又没有钱去县城大医院看病，只瞎吃些汤药，拖着拖着，不久一命归西。家里所有的活计，都落到顾命大身上，全家六口人六张嘴，每天一睁眼，就要吃饭，地里还有农活，猪圈还要养猪，顾命大一刻不停地忙碌，累死累活。劳累都还不是最可怕的，最可怕的是陈有锅对顾命大的长期骚扰。尤其在老婆死掉以后，陈有锅的骚扰变成了理直气壮的霸占。多次地，陈有锅在顾命大面前公然咆哮：“老子闹革命、当干部，奋斗了一辈子，为的就是实现共产主义。老子在自己家里都不可以睡女人的话，算什么共产主义？！老子为全家顶梁撑户，操心一辈子，凭什么不可以率先实现共产主义？！老子农民们的共产主义，就是十个字：‘锅里有煮的，胯里有杵的’！”陈有锅到底是党员干部，仅从气势上，就可以完全压倒顾命大。
到了这个时候，顾命大已经被生活折磨得身心俱疲，心力交瘁，胆战心惊，顾此失彼。在村里人看来，顾命大脑子受过伤，变成了漂亮苕，魂不守舍的，糊里糊涂的，不能干，也不聪明，还不会过日子，女人们一起闲谈，顾命大连个笑话都不会说。大儿子陈富强，聪明机灵好强好胜，自命不凡，霸道得很，活像他爷爷陈有锅，对母亲感到恨铁不成钢，无论在家里家外，都是公然支使母亲，对她说话，呼来喝去。顾命大对他大儿子陈富强，早就失去了反抗能力。
1994年春节前夕，顾命大发现自己又有孕了，这次当然只能是公公陈有锅的孽种，对顾命大来说，无异于晴天霹雳。她的人生，再没有什么别的路可走了，这一次，顾命大决定，坚决死掉。
鉴于历史上的屡次失误，此次自杀，顾命大进行了周密的考虑和计划。终于到了计划中的这一天，顾命大到长淌口公社镇子上，卖了两头成猪，生平第一次狠心花钱，为自己买了一件最时兴的红色羽绒袄，穿上为自己絮得厚厚的新棉裤，头上戴起花围巾，在傍晚的昏暗里，走上了一条与回家相反的路。
顾命大走啊走啊，行了一程又一程，歇了一晌又一晌，她要走得远远的，远远的，远得超过陈家人以及所有人的想象。终于在凌晨时分，东方发白了，曙色出现，顾命大找到了展翅长河，据说这是江汉平原东头一条通向长江的大河。顾命大坐在河边，吞下了整整两瓶感冒药以便把自己弄昏迷，再吃完了最后一张芝麻烧饼，心满意足地溺入了河水。顾命大希望自己的尸体，漂漂亮亮地，顺着大河流进长江，再流进大海，干干净净地，无声无息地，进入无边无际的海洋。
应该说，这是一次完美的自杀。
7
陈富强终于觉悟了，想通了，发现大事不妙了。他决计彻底放弃自尊，完全来一套软的，赔小心，装孙子，自我检讨，自我糟蹋，力争在河南老九们赶到之前，在天黑之前，扭转颓势。感谢夏日夕阳，它是不管钟点的，兀自就是下山得缓慢，兀自就是那么白热灼亮，让烂泥糊村的傍晚，还是亮堂堂地，为陈富强带来了良机。正在东张西望眼观六路耳听八方的陈富强，远远看见公路那边的青石桥，出现了一个挑担的。陈富强终究是农村出来的，有经验，一看就知道那是一个卖瓜果的。炎夏季节，下晚时分，瓜农刚摘了西瓜，出门卖新鲜瓜果来了。天助我也，陈富强立刻十分渴求地高喊：“瓜！瓜！卖瓜的！过来！买瓜买瓜！”
瓜农听见了，就挑担往烂泥糊村来了。
在小卖部门口打麻将的王旺发和三个老头子，都被陈富强的喊声吓了一大跳，又听出了他口音变了，就都跑了过来。陈富强主动迎上讨好的笑脸，继续用家乡的乡村口音说话。对王旺发说：“王老板，我请客我请客，买瓜买瓜，都吃，全村都吃，这妈×天气太热了，吃什么都比不过吃瓜。”
陈富强的巨变令王旺发大惑不解，他不敢相信地看着陈富强。
陈富强进一步表演了一出狠戏：对准水泥电线杆子，把额头使劲一磕，额头顿时渗出血来。陈富强羞隗难当地对王旺发说：“不好意思啊，我错了！我年轻不懂事，好面子，爱虚荣，用满口武汉话和你们抬杠，其实我是沔阳人啦，我也是农村人啊，我家就在沔阳长淌口潮愿大队周陈村啊，我就是一个民工啊，不好意思啦，我赔礼道歉赔礼道歉！”陈富强用一口地道的沔阳长淌口乡音赔礼道歉，大家立刻就心软了。老头们听到沔阳话，很亲切，就笑起来，说：“哦，是沔阳话是沔阳话，那就难怪了！”武汉与沔阳路隔不过百把公里，王旺发和沔阳人没有少打交道，他大为感慨了：“难怪难怪！难怪你这小狗日的这么鬼精乱钻的，沔阳人嘛。啊！‘奸黄陂狡孝感，又奸又猾是汉川，十个汉川佬，比不上一个沔阳苕’这话说得没错的！”