鹿见喜就去起粪。粪起完，女人唤他吃饭。鹿见喜不吃。骂也挨了，粪也起了，他想扯平了。夕阳下，他像狗一样蹲在羊圈边，死死地盯住西天，残阳如血，染红一路的庄稼和山梁。他想，该上路了。
女人不理鹿见喜。饭就在锅里，鹿见喜不吃，女人也不吃。碎娃吃完奶睡了，喂奶时女人很疼，是保长公公捏疼的，他的手劲真大，扑过来就发狠劲，疼啊，死男人，老不要脸的！唏嘘中，女人想起自个儿短命的男人，屋子里一下空荡荡的，心里更是空荡。女人盯着锅，眼睛的余光却一刻也没离开那死人。
真是个死人！女人骂。
夜很冷了。女人把锅端出去，声音很响地放门上，然后上炕睡了。
鹿见喜的心已很远了，身子却还留在羊圈边。听见声响，他朝泥巴屋望了望，一袭暗红，一闪不见了。小山洞里那个女人突然又真实起来，想到刚才那亮眼的红，他的心软软一动，今夜他又走不成了。
鹿见喜幸亏没有走。
红军在古浪打了恶战，仗打了三天三夜，马家兵疯狂堵截，还是让红军撕开了一道口子，向西去了。但马家兵收获颇丰，在给马步芳的电报中，马鸿飞这样写道：共匪企图西进，我部奋力围堵，歼灭共匪三千余人，击毙共匪头子军参谋长陈伯稚，25师师长、政委，27师两名政委，骑兵团长。另有残匪少许，被我围困在古浪境内。
马步芳立即下令：全力围剿共匪残余，若要活下一人，唯你部是问。
于是，二团副亲任围剿司令，一夜之间，拉开地网式搜查。有六名受伤红军被拉进古浪城，枪杀在城东的万人坑里。马家兵上千号人，把住了各个山头。按他们的话说，一只鸟都休想飞过去。
风声传到青石岭，鹿见喜心想完了，看来我只能当哑巴，窝在这山里等机会了。
马五一大早就赶来牧场，问哑巴呢？女人瞪了一眼马五，说：“哑巴让我赶回娘家了，几年不见，没成想他变得好吃懒做怕动弹。”马五的目光绕着牧场转了一圈，最后搁女人身上。
“知道吗？要是藏了共匪，咔！咔！”马五做了一个砍头的手势，转身走了。马五身后，五花大绑着四个红军。鹿见喜认出一个是三营营长刘铁。他的拳头咯咯作响，身子却不由得沉下去。
白天是不能露面了，他必须蹲在羊圈里。这是女人的命令，为安全起见，女人让鹿见喜在羊圈里挖了个坑，状若地窖，一听见脚步声，他就像兔子一样跳进去。如果女人不放他，他得在地窖里蹲一天。只有夜里，他才会被放出来。站在繁星闪烁的星空下，鹿见喜心如黑夜。遥远的西天，看上去就像一个梦。
女人领来一条狗，叫猛子。
猛子是邻居家牧场的猎狗。邻家牧场的男人和女人都被乱枪打死了，猛子成了丧家之犬，幸亏女人找见它，它才有了新的用武之地。
女人除了做饭，整天只专注于一件事，驯狗。尽管猛子很优秀，女人却有自己的要求，女人凡事都有自己的要求，要不她的牧场坚持不到今天。
草地上，女人带着猛子，时而狂奔，时而跃起。惊得牛羊都拿眼睛吃惊地盯她们。鹿见喜猫在羊圈里，看猛子如何在女人怀里恣意跃动。猛子跃上女人身子的一瞬，他的眼睛很疼，那是对狗的嫉恨产生的。有时女人会抱住猛子，就像那天女人抱住他一样。鹿见喜这时就会生出一个奇怪的想法，原来做狗也很幸福。
女人驯完狗，又专注地擦猎枪。女人端起猎枪瞄准时，鹿见喜就觉女人像姚兰，但女人不是姚兰，要是姚兰该多好！女人又是擦枪，又是磨刀。鹿见喜想，女人会不会做啥事？
“吃饭！”女人说。女人端锅走进羊圈，猛子跟在她后头。它的尾巴甩得很欢，就像一个讨好女人的色鬼男人。女人蹲下身子盛饭，猛子一个虎跃跃上去，双腿搂住女人的脖子，血红的舌头在女人头发上乱舔。猛子一点不把他放在眼里，这激怒了鹿见喜。他伸出手，看上去并没怎么用力，猛子已经摔倒在草地上了。