一、冷 枪
1947年，对土匪来说，真是个好年份。国共两党打得不可开交，便宜了土匪们无法无天。这年六月初六，是黄麻寨老六崔大头老父的六十大寿，他带了三个兄弟，带着丰厚的礼物，兴高采烈地下山。走到野猪林时，“砰”一声枪响，崔大头的大头便开了花……
其他三人马上借助有利地形躲藏，但“砰砰”两声枪响，又两个兄弟中枪，剩下一个叫刘玉喜，当下就吓尿了裤子，心想躲过了八年抗战，没想到小命居然丢在这里了。他躲在一棵大树后面闭上了眼睛，等待着那一声枪响，时间如此漫长，一分一秒地过去了，枪声没有响。“啪”的一下，他的头疼了一下，本能地睁眼，却看到一只啄木鸟，一脸无辜地看着他，刘玉喜心里大喜：“鸟都来了，看来杀手走了。”
捡了一条命的刘玉喜连滚带爬地回到黄麻寨，将事情经过说给老大秦三麻子听。秦三麻子今年三十三岁，脸上白净，一个麻点也没有，不像土匪，倒像一个先生。秦三麻子觉得刘玉喜说话太夸张，对方难道是枪神，三颗子弹干掉三个人？要知道，这三个兄弟不是一般的土匪，都是经历过战火淬炼的。如老六崔大头，可是正儿八经做过五年伪军的人，在八路军的枪雨里洗过澡，在国军的美国炮下死里逃生。跟他一起入伍的人，十个有九个都死掉了，唯独他好端端地活到现在。其他两个人也都做过伪军，在战场上混过，三个人被爆头，这真是太夸张了。
刘玉喜脸色苍白，跺着脚发誓他没夸张。秦三麻子想了想，就派老三鹰眼去瞅瞅。鹰眼多带了几个人，到山下看了，情况确实如刘玉喜所说。奇怪的是，这群杀手完全可以轻易地将刘玉喜干掉，为什么放过他？
让他回来报信，挑明了说：以后小心点，我们要找黄麻寨的麻烦了。想到此，秦三麻子认真起来了：这群杀手是跟崔大头有仇还是跟山寨有仇？
大伙都很气愤，是谁吃了熊心豹子胆，居然敢找黄麻寨的麻烦？这两年，黄麻寨惹的仇怨多了去了，因为黄麻寨就是干绑票营生的。踩点，绑票，催缴赎金，拿不到赎金就撕票，这是土匪约定俗成的规矩。光今年，黄麻寨就撕了四个肉票。现在，监牢里还关着五个肉票呢，要是查清是这五个肉票的家人请人做的，对方送多少钱都不要了，马上撕票！
秦三麻子挥挥手，让大家冷静。今天老六的死，是坏事，也是好事。兄弟们这两年绑票都很顺利，鲜有对手，骄矜之气日盛。像老六，好酒好肉好赌，昨夜赌到凌晨三点多，今天晕晕乎乎地就下山了，如果他头脑清醒一点，也许不至于送命。说了这么多，秦三麻子的意思是，一定不能饶了这群打黑枪的家伙，但是大家千万不能轻视，要慎重对待。枪子不长眼，阎王爷没亲戚，每人肩上都扛一颗脑袋，稍不注意这颗脑袋就掉了……
老大一番话入情入理，大家从狂躁愤怒中冷静下来。
先从老六的私仇来算。老六是1945年脱掉伪军黄皮的。干伪军的时候，干过不少坏事，但没有一件是他自己干的，都是跟别人一起做的。加入黄麻山寨后，他亲手绑过六七个肉票，撕过一个肉票，如果算私仇，这是唯一的私仇。
秦三麻子马上命令，看老六撕掉的这个票是何许人也。很快查清楚了，这个被撕的肉票是个倒霉蛋，本是个长工，因为忠心耿耿地给财主做了几十年，六十岁生日这天，财主就在镇上最好的一家酒店里，给他订了一桌酒席，当天吃饭的也是他为数不多的几个穷朋友，破衣烂衫地在豪华酒楼里吃席，很是惹眼，就被老六注意到了。老六以为这个长工是个乡下土财主，故意穿破衣烂衫是藏财，虽然吃的是豪华酒楼里最便宜的酒席，但给人感觉这个家伙肯定有钱。于是，在他回家的路上，把他给绑了。后来一审，居然是个穷长工，老六气得当下就撕票了。
这个长工也没什么亲戚，老鳏夫一个，谈不上谁会为他寻仇。