昏黄的日头少气无力地发着最后一抹昏黄的光，掉进西山坳里。
刘晓梅肩着锄头回到了家。她走进院子，把锄头挂在房山墙上。尔后，软绵绵地斜靠着院里那棵歪脖枣树，展开手里红不溜丢儿的一沓钱。数数，除去牛国才烧掉的那两张，还剩十八张。“晚上记着去啊。我等着。”牛国才临走时的那句话像丢进河里的一块石头样，搅得她心神不定。
西院邻居家的院墙上， 伫立着自家的那只大红公鸡。看见刘晓梅，它突然不明不白地吼了一嗓子。正忙着刨地寻食的十几只母鸡就也看见了她，不约而同朝她围拢来。她打开房门，舀了一碗蜀黍籽，扬手撒了一院子，鸡们就争先恐后地在地上乱啄起来。那只大红公鸡张着翅膀跳下来，跑到母鸡的背后， 啪啪的煽动着小翅膀， 嘴里还嘎嘎地叫着， 满意得不行。
不知不觉， 院子里就灰暗下来。每到这个时候， 刘晓梅的丈夫王春年就该从后山上的石窝里刨石头回来了。她打个激灵，赶紧回屋。她不想让春年看到她从牛国才手里夺过的这些钱。他若是看见了一定会刨根问底问钱是哪里来的？ 她将作何回答呢？ 总不能说是天上掉下来的吧？ ！ 她走到北里房那张闲床边，掀开席子，把钱压在席子下边。想想不放心又拿出来，埋进墙旮旯那个盛蜀黍籽的缸里。想想还不放心又拿出来，塞到墙角的老鼠窟窿里。这才不行呢，叫老鼠拉跑咬咬咋办？正在这时，她听到院子里有响动。她知道是春年回来了，便失急慌忙把钱塞到蜀黍缸底下的缝隙里，心里扑扑通通敲打着小鼓，迎出屋去。王春年放下独轮手推车， 收起车筐里装着的钢锨、钢钎、镢头、大锤、木杠、绳子。见了刘晓梅，也不言语，疲惫不堪地走进屋里，一头倒在床上。刘晓梅走到他的床前，帮他脱去脚上的鞋子，说：“我刚锄地回来，还没做饭呢。饿坏了吧。”王春年翻了个身儿，脸朝里问，地锄得咋样？刘晓梅说再有一晌就差不多了。地里的草真多，黄蒿苗，面条菜，星星草，涩葛拉秧……长得麦苗一样高，荒了都。王春年脸对着墙说别急，慢慢锄，别累着。刘晓梅心不在焉说没事，累不着。没等刘晓梅话说完，王春年像被水呛着样扯了一声呼噜。
厨房里，刘晓梅赶忙拿火杵捅开火，添上锅烧上水，先馏镏馍，又烧两碗面汤，拌了小半碗芥菜丝， 就黑透了天。
屋里灯泡明晃晃的， 院里却黑咕隆咚像枯井样。
“春年，春年？起来吃饭。”刘晓梅把馍菜汤端到屋。
王春年依旧打着呼噜，一声高一声低，像拉锯样。刘晓梅往他屁股上拍一巴掌，说，吃饭，吃吃再睡！ 王春年醒来， 打着哈欠翻过身四脚拉叉躺了一会儿，揉揉惺忪的双眼，起来吃饭。吃着，问刘晓梅：“你也吃呗？”刘晓梅说我肚子发撑，没食欲。王春年问咋回事？刘晓梅说我也不知道。王春年说赶明儿买点消食片吃吃。刘晓梅说，嗯。
王春年叨一口芥菜丝，咬口馍，捏起桌上掉的馍花填嘴里嚼着，说：“咱垒房跟脚的石料刨得差不多了，明年开春再烧两窑砖，烧一窑瓦，盖房的材料就算备齐毕了。”他把筷子架在饭碗上，把馍摞在筷子上，打兜里掏出三百块钱，递给刘晓梅，说，快该过年啦，你趁空儿赶趟集，给小宝恁俩买几件合身儿衣裳。到年跟儿再去买肯定得多花冤枉钱。刘晓梅诧异地问，你哪来的钱？王春年说，我卖了两方石头。刘晓梅说，咱家盖房还急着用石头呢，你咋还卖？王春年把钱放在饭桌上，说也不差这一点儿。
刘晓梅说， 不买新衣服还能露着肉？ 还不照样过年？把钱存起来吧，盖房用得着。王春年端起汤碗，像饮驴样咕咕咚咚喝完汤，一抹嘴，说，我叫你买你就买，我不想让人家背后捣我的脊梁骨，说我老婆孩子过年连身儿新衣服都买不起。刘晓梅的眼光从王春年的脸上移到钱上， 鼻子酸溜溜儿的。
王春年吃饱饭，打着饱嗝，到茅房尿了一泡回来，对刘晓梅说，我先睡了，你刷刷锅碗也早点睡吧，累了一天啦，锄地也不轻闲呢。刘晓梅心事满腹地收拾着饭桌上的碗筷说，嗯。王春年脱脱衣服上床睡觉时又说，明天一定记着买点消食片啊。
刘晓梅在厨房洗洗涮涮一阵，和了煤，把火封住，独自一人来到院子里，正好听见西院邻居家的电视里响起《新闻联播》的音乐。她轻手轻脚地走进屋里，见王春年盖着被子蒙着头又熟睡过去，随手拉灭了电灯。