这对奸夫淫妇急急地赶到马家，见马小七仍在昏睡。罗氏抱住腿，胡屠户举起杀猪刀，一刀把马小七的头割了下来。可怜马小七到死也不知道妻子竟是杀他的凶手。仓促间，找不到隐藏尸体的地方，罗氏忽然想起炕洞是空的，于是罗氏和胡屠户掀开土炕的砖块，可是尸体太大怎么也放不进去。胡屠户便熟练地将马小七的尸体大卸八块，一块块地放进去，然后把砖块照原样砌好，让人看不出丝毫的破绽来。
二
却说罗氏按照与情夫商量的计策，第二天清晨直奔工长常清秋家。她闯进门一把抓住常工长的衣服，大哭大闹道：“我丈夫昨天到你家喝酒，一夜未归，一定是你鸡肠小肚把他杀了，你还我丈夫来！”说着，朝工长的面部乱抓乱咬，头发也散开了。
常清秋一边招架，一边争辩道：“我与你丈夫只不过发生一点口角，怎么会杀了他？再说昨晚我与马小七已经和好了。”罗氏哪里肯听，一个劲地撒泼，拉着常清秋就要告官。常清秋念她刚死了丈夫，命手下人把她送回家，好生劝慰。
哪知道劝说的人前脚刚走，罗氏后脚就踏进了巡察院（元朝司法部门）的大门，一把鼻涕一把泪地诉说丈夫被常清秋杀害的经过，求巡察使为她做主。
巡察院巡察使何兆中是河北沧州人，20多岁就中了进士，一心想做出点政绩来。他平日以清官自居，断案理事不收贿赂，只是性格刚愎自用，刻板严厉，所以往往好心办错案。何兆中准了罗氏的状子，令衙役传她到堂问话。
罗氏跪在地上，装出一副悲痛欲绝的样子。何兆中厉声说道：“堂下妇人姓甚名谁，有何冤情快快说来！”罗氏用长袖抹了抹眼泪，哽咽道：“民妇罗氏，嫁木匠马小七为妻，夫妻感情深厚。我夫与工长常清秋素来有仇，也不知他安的什么心，昨天晚上邀我夫喝酒，我夫一夜未归，今晨民妇出门寻找，在路上寻到我夫的一只沾有血迹的鞋子。不是他杀了我丈夫还能有谁？请大人为民妇做主啊！”说着，把一只鞋子举到头顶。
何兆中听了罗氏的诉说，心想：这妇人生得病病弱弱，又哭得如此伤心，还有她丈夫的血鞋为证，照说不会有假，于是他喝令速传常清秋到堂。常清秋正在家中为清晨的事感到窝火，突然有两个衙役闯进来，不由分说带着他就走。常清秋知道是罗氏告了自己，心中一阵恐慌，但他毕竟是一个工长，很快就镇静下来，心想：不做亏心事，不怕鬼敲门。我心虚什么？于是昂首挺胸地走进了巡察院。
何兆中一拍惊堂木，厉声喝问：“常清秋，你好大的胆子，竟敢因争吵小事谋杀工友，现在人证物证俱在，你还有何话说？”常清秋听出了问题的严重性，急忙磕头申辩：“小人冤枉，小人与马小七虽说抬过杠互不搭理，但也无什么大不了的事，小人万万不敢杀人。再说昨晚小人已与他重归于好，大人如不相信，工友们可以作证。”何兆中大声道：“传证人！”