那几天太原路４５７号居民楼的住户们真是晦气。大过年的，一股令人作呕的恶臭味儿，顽强地钻门溜窗飘进室内，熏得让人受不了。
开始的时候，他们还以为是哪一家外出，暖气烧得热，置办的年货变质腐烂。后来发现这股恶臭味儿不但日浓一日，而且辣眼刺喉，带着股看不见的黏性，臭味一旦飘到哪儿，就沾到那里，开门打窗都挥之不去。
寻常的海鲜肉类腐烂没有这种臭法，大家这才觉出不对劲儿。初六那天一大早，便有人挂“１１０”报警。
巡警赶来一闻，臭味儿是从３楼１号住宅飘出的。这是处出租房，承租人是位年过５旬的单身女子，邻人已多日没见她出入。
巡警又折回派出所，查警方核发的《出租房屋安全许可证》办证登记，费了一番周折找到房东吴佑舒，请他打开房门。吴佑舒掏钥匙忙了一身汗，也没有把房门打开。租房人私下把房门暗锁换了。
无奈巡警又通过“１１０”指挥中心，请来刑警支队刑事科学研究所高级痕检工程师史历清，用万能钥匙开锁。
房门一开，“噗！”比室外浓烈几十倍的恶臭，像炸弹爆炸产生的高压气浪，扑面冲来。熏得聚集在房门前的众人，顿感窒息，辣的两眼哗哗流泪不止。
只见室内花生米大小红头巨蝇到处飞窜，足以证实人们的猜疑。
史历清马上通知刑警支队调度室。刑警支队刑事科学研究所高级法医师程韶华等人迅即赶到，开始勘查现场。
这是套两室两厅的住宅，室内陈设简单。在主卧室的双人床上，仰面横卧着一具穿黑色篓空花边三点式内衣，几近全裸的女尸。女尸头肩部仰垂床下，尸体重度腐烂呈黑褐色的巨人状。床前地面上满是变质发黑的血水与尸体腐液的混合物。
勘查结果证实，这是一起典型的谋杀案，这里即是犯罪的原发现场。
室内没有翻动的迹象，死者的７２７５元３角现金，金项链，金戒指和三星牌Ａ４８８款手机，就放在床头柜的抽屉里，没有被凶手顺手取走。凶手入室的惟一目的，就是要被害人的性命。
史历清推测案发经过是：凶手用钥匙开门入室。死者宽衣解带躺在床上还没有入睡，或是已经睡下被来人惊醒，刚坐起身即遭杀害。
凶手杀人手法极为简洁，一刀致命。是用手术刀或是壁纸刀之类的利器，将被害人左侧颈部几乎完全割开，割断了给大脑供血的颈动脉，鲜血在心脏收缩的压力下，从破损的动脉血管大量喷射出，被害人来不及挣扎呼救，在短短的数秒钟内失去知觉，迅速失血性死亡。
吴佑舒在警探的要求下，大着胆子辨认了好半天，好不容易才认出死者正是那个租房女人。
尸体被程韶华运回刑事科学研究所尸检中心解剖。综合尸体腐烂情况，胃内容物保存情况，室内温度，尸体上生长的蛆虫代数和苍蝇成虫的发育情况这五方面推断，凶杀案发生在６天前，也就是除夕深夜或初一凌晨这段时间。
案件最初交给刑警支队重案大队探长张浩清和探员周国平侦查。他们挨个儿询问了本楼及前后楼的所有住户，在案发那段时间没有任何人听到任何异响，也没有任何人见到过凶手。
吴佑舒妻子有病无法工作，一家三口的生活全靠他每月５７０元的工资勉强维持，吴家属于领取最低收入救济金的家庭。为了省水电煤气费用，他们一家人挤到了本不宽敞的岳母家。
前年５月吴佑舒接到回迁通知，急忙到处张贴出租房屋的野广告，他想把新房租出去挣点糊口钱。
没过几天一个叫陈娟的本地人，主动找上门想租房子。吴佑舒领她看过后，觉得很满意。双方谈好每月８００元钱，陈娟一下子租五年，先预付了两年半的房租。
谁知黄鼠狼偏咬瘸腿鸡，越是窘迫的人越爱招灾，竟然发生了凶杀案。
警探根据吴佑舒提供的租房人居民身份证复印件，很快查清死者的全部情况。
陈娟，19５０年生，是土生土长的本地人。现在父母双亡，她一直没有出嫁，租房前,一直独居在双亲留下的老房子里。陈娟有一个已成家叫陈楠的弟弟，此外再没有别的近亲属。
陈娟曾在大连市某大型国有企业当仓库保管员，1993年４月企业改制，提前退休。
警探向陈楠一家及陈娟的邻居、工友了解到，陈娟具备老姑娘的一切缺点：孤僻，多疑，神经质。她除了上下班外，不喜与人接触，甚至包括弟弟一家人，大家背后有些邪道地称她为“老闭户”。
陈娟有一个令人难以费解的癖好，五冬六夏就愿一个人溜大街逛海边。
据陈楠讲，前年６月初的一天晚上，陈娟突然一反常态，兴冲冲跑到他家来。谁都不记得陈娟上次是什么时间来的，此举令陈楠一家人有些惊讶。更令他们惊讶的是，陈娟说她在家里呆着闲着没事儿干，想到中山区租处房子做点儿生意。
陈楠夫妇正为儿子结婚没有房子犯愁，一听这话比捡着从空中掉下的金元宝都欢喜。也没问陈娟为什么自己有房不住,要到中山区去租房子，做什么生意，是自己干还是与人合伙，就忙不迭地表示赞同。窜掇她赶紧做生意，别呆在家里闲出病来。这样好腾出父母的老房子，给他们儿子用。将来可以赖着不还。