磁州知府宇文远一大早接到报案，带领捕快、仵作人等火速赶赴命案现场。分开围观的乡民，早有地保上前禀报：死者吴来，乃是当地一个臭名昭著的泼皮无赖。宇文远命仵作勘验现场，自己则观察周围环境，但见一堵旧墙，坍出一处豁口，尸体就在豁口之下两步远的地方。宇文远犀利的目光越过豁口，墙内荒草野花，长得茂盛，然后是两间房子的后墙，后墙上有一扇窗户。这时仵作勘验完毕，上前报道：死者后脑被钝器重击，扑倒于地，失血过多而亡。尸体旁边扔着一块沾有血迹的大半截砖头，经过与伤口比对，正是致人死命的凶器。死者怀中藏有一只绣花鞋，死亡时间大约是昨夜二更时候。
看来不过是一起普通的情杀案，十多年来着迷于判疑断案的宇文远不觉有些兴味索然。做个鞋子再绣上几朵花是当地妇人必不可少的功课，往往在一起互相交流比较，以此分出女人的巧拙来。宇文远端详着手中的这只绣花鞋，见它做工虽巧却有些粗糙，显然是出于心虽灵但手还没有练巧的新手。只要找到绣花鞋的主人，这起命案也就不难解决了。
这可难不倒经验丰富的宇文知府，他稍一思忖，故意将绣花鞋举在眼前，好像要从鞋上找出凶手的影子来，眼角的余光却环顾着附近人众的反应，果然不远处一个妇人以手掩嘴对旁边的人说：“呀！这鞋不是……”宇文远微微一笑，收起绣花鞋，命令捕快带那妇人回知府衙门；死者吴来光棍一条，着令地保择地掩埋。
大堂之上，堂威呵过，惊堂木一响，宇文远装腔作势地一吓唬，那妇人便体如筛糠，哆哆嗦嗦，来了个竹筒倒豆子，知道多少就说了多少。
妇人供述：这只绣花鞋是一个名字叫苏梅君姑娘的，因为曾找她寻过花样，所以认得。一个月前苏梅君丢失了一只，却不知为什么会出现在无赖吴来的身上。那苏梅君父亲叫苏尚，已在两年前亡故，只有老母刘氏在堂。家有桃园十多亩，母女二人衣食倒也并不担忧。
宇文远又问道：“那苏梅君家居何处？”妇人回答：“吴来死的地方就在她家后园的墙外。因为她家人手少，那园子已经荒废多时了。”旁边的黄通判对宇文远说道：“此案显然是因奸情杀人，只要提来苏梅君，自然就找到了杀死吴来的疑犯。”宇文远点头，立命拘传苏家母女。
宇文远先将刘氏带上，问道：“你女儿苏梅君是否丢失了一只绣花鞋？”刘氏恐怕被命案缠身，回道：“没有丢过。”宇文远晃动着手中的绣花鞋道：“这是你女儿的吗？”刘氏答：“不是。”宇文远命带上那邻家妇人，妇人对刘氏道：“我已经如实报告了大人。”刘氏这才承认。宇文远又令捕快随刘氏回家拿来另一只绣花鞋进行比对，果然大小花样无二，正是一双。证据确凿，宇文远命带苏梅君上堂。