艾策策把办公室布置成自己女性味道儿十足的空间。自父亲去世，在农村那个巴渝公社小坝村有大队老书记马安泰的关照，在科研单位机关随着科技音像资料所顾章霖所长的出现，艾策策失控的心开始安宁。她总是把工作做到最好，要让对她有着满满父爱的顾章霖所长放心。好像以前从小到大她一切都要做给爸爸看一样。过去父亲天天坐着看她的沙发被搬来放在她工作台的后面，报销柜台上的金鱼缸旁边，她选择供着迎春、绿萝和耐旱的球球长剑多肉类植物，春夏秋冬郁郁葱葱盛开怒放。每到周末或假期，妖艳的热带鱼孔雀们，很是色泽咤眼，趁着安静，扑里扑通，丁口兴旺，子子孙孙没穷尽，家族日益繁衍发达。财务室的气象变得女性气息十足，生机勃勃，青春盎然。
21 岁的艾策策，笑意自然地流淌在花瓣一样滋润饱满的嘴唇上，唇纹深厚，丰富细致。单位研究所报销者借款者们男男女女老老少少都乐意来到会计室里滞留，多坐一会儿。他们有许多话题，时尚流行，社会传闻，家长里短等等，但话题最终就是艾策策的对象云云了。养眼的，享受的，刺探的，拉线的，自己也想偷嘴解馋的……把艾策策心境搞得冷冷热热，好好坏坏，有时还很绝望，败兴索然，孤独无趣。
每个女孩自幼都有未来对象的迷梦。可艾策策的女孩迷梦与道听途说的一些与顾章霖所长家室的流言有关。人们说，顾章霖所长和他那在古城著名医院当外科大夫的老婆都是福建人。自小青梅竹马，同在外国教会学堂长大，说着一口流利的纯正英语。后来又一起考上同一所上海的大学，育有一儿一女，都出国了。
艾策策的女孩梦想，就是能和年轻时顾章霖所长这样有知识的丈夫在家里用英语对话。晚上有红红的烛光晚餐，夫妻两人一起在厨房做着黄油煎得金黄的比目鱼宽片衬着生菜淋蚝油，用叉卷吃着西红柿豆腐丁空心面条，喝着时令的水果汁红酒，听他拉一曲小提琴，或者弹钢琴用美声唱歌剧《卡门》片段“爱情像一只自由的小鸟……”，然后抱起沙发上的她去卫生间洒满花瓣儿的浴缸里双人浴，在渐渐一点一点变暗的调节灯光下，任他在她的额头上亲吻，喃喃细语，亲爱的……清早起来，你不用下床就可以在松软的大床上架条细桌，由顾章霖细心照顾洗漱用餐。一盅咖啡用过，一口清水漱毕，转移梳妆台描眉画眼点朱唇。穿着丝绸的睡衣裙，伸个懒腰，拉开窗帘看看天气，再钻进衣帽间鞋柜前上下左右熟练搭配出行装束。一辆鲜红的24 永久牌自行车已经用金鸡蜡油抛光擦得锃亮，她回眸招手，飞身上车，就翩翩汇合在大门外法国梧桐树下上班人群的柏油大道上。头，扬着，脖子竖着，腰肢扭着飞驰而去，过往人流都在回头看她……而她是个经得起前后左右参观的自信美少女。
最最让人难忘的事儿，就是顾章霖所长去公安城内区东门派出所出示单位证明把她取保领回单位。就因为艾策策参与了一次集体跳贴面舞，彻夜喝酒，酩酊大醉，被人举报严打进了派出所。那次很严重，如果单位不证明你的清白，就会判重刑。
艾策策记得，顾章霖所长来签字时，东门派出所民警用很严肃的口气对顾章霖所长说，你们单位这个小女孩儿可是有同性恋案底的。我们过去在审查中，有个女孩子承认是她的阳伴儿。你们要严加管理管教！
可是一路自行车带她回来的路上，顾章霖所长只字未问，以后在单位也再没有对人讲起此事。以后，连艾策策自己都恍惚觉得，自己可能根本就没有进过派出所。
别人都说她漂亮，漂亮得都不知道该嫁个什么样男人才能安生。可是艾策策自己知道，要嫁就嫁给爸爸、老村书记、顾章霖所长他们这样只为你做而嘴上不说的人。如果这类人没有，索性就任性一把，让岁月日夜经年地将自己随风流淌飘逝而去算了。
漂亮的艾策策从21 岁到31 岁，就一直这样做梦。在梦中酿酒，自斟自饮，屡梦屡醉地不能够清醒。别人上完了本科、研究生、甚至是博士生的课程，她也修炼了一场虚幻的爱情课。说到底，顾章霖所长，毕竟是别人家的老公。年轻漂亮的艾策策只能天天看见顾章霖所长，真像是看见心里的黄连破胆，很苦很苦。但那时总还可以看见，而今后呢？艾策策想起，从今后就要再也看不见那个心仪的身影了，那我可怎么活？泪水，带着年轻人对生活手足无措无奈的紧张和慌神，恣意流淌。
这时候， 顾章霖所长办完所有的退休手续，走出办公大楼，走进鲜花盛开的花园，走向家属群楼回家的方向。忽然就遇见了在石椅子上哭得死去活来伤心欲绝的艾策策。出什么事了？音像资料所的顾章霖所长过去用双手摇摇艾策策肩膀。连连问她，你出什么事了？这么伤心？
没想到艾策策就死死抓住顾章霖的衣服，重重扑在他的怀里，把10 年的悲痛都倒豆子般地倾诉了出来。艾策策趴在顾章霖所长的肩头抽抽凄凄地哽咽道：“我已经默默在心里想了你10 年！你要退休，走了，那我可怎么活？我真想和你一起走，一起退休，和你一起去天涯海角，陪你白头到老！”
这真是一个惊天秘密！顾章霖所长也是从第一眼就喜欢这个灵光机智的小女孩儿。特别是她记账的阿拉伯数字写得清秀隽永，很舒服，很好看。这个年代，能写出好字的人不少，能写出好看的阿拉伯数字的人并不多。
她，小小的，巧巧的，乖乖的。从一进办公室就一手抹布一手扫帚，每天把花儿饲养得万紫千红，芬芳淡雅。把个鱼缸清理得水明食饱，让“孔雀”金鱼后代子孙成群，一代更比一代强。对于报账人的啰里啰唆，她也很有耐心。每张整齐划一，每月账目清晰，每年账本成册，清清爽爽，一目了然。
到了春节联欢晚会，这个公认漂亮的小女孩儿会一直看着他哀情歌唱流行曲《潇洒走一回》：——“天地悠悠，过客匆匆，潮起又潮落；恩恩怨怨生死白头几人能看透？红尘呀滚滚痴痴呀情深聚散终有时，留一半清醒留一半醉至少梦里有你追随。我拿青春赌明天，你用真情换此生。岁月不知人间多少的忧伤，何不潇洒走一回……”
一会儿又对着他深情款款地唱着电视剧红楼梦里的插曲《枉凝眉》：——“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕，若说没奇缘，今生偏又遇着他。若说有奇缘，如何心事终虚化。啊……啊……一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花，想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏……啊……啊……”