五月初夏，当知了第一次鸣叫时，王婶离开村子，去县高中给女儿王小妮送替换的单衣薄被。
拐过几幢高耸的教学楼，王婶突然望见女儿坐在花园的凉亭里，不过身边却有一个男生。两人举动十分亲密，还时不时笑出声来。
王婶心里顿时起了火，但是她忍住了，大声咳了几下。
王小妮耳朵尖，打了个机灵，立即站了起来，男生也匆匆地走了。由于茂盛的花草挡着，王婶没有看清男生的模样，又一想，当着那么多同学的面也不好质问女儿，就丢下衣服、被子回村了。
两周后，县高中放了两天假，王小妮心事重重地回到家。
吃完饭，王婶板起脸一番审问，才知道女儿已经和那个男生交往一年多了。
“马上就要高考了，你还有这心思？你父亲去得早，家里就指望你……”王婶气不打一处来，边说边哀声叹气。
“妈，我不是小孩子了，我……我知道……分寸，高考我保证考好！”小妮儿红着脸留下一句话，收拾起屋子，又怯怯地说：“妈，我明早就回学校，功课耽误不得。”
王小妮说完就走进里屋，留下母亲愣在那里，半晌一动不动。
一个月后，夏日炎炎，万千莘莘学子命运在此一搏。
等录取结果出来，王婶才发现自己的顾虑是多余的，王小妮很争气，考上了南方沿海一所名牌大学。
但是，还没等王婶脸上的笑容绽开，就被接踵而来的愁云遮盖了———王小妮的父亲走得早，娘俩儿日子原本就过得紧巴巴的，哪有能力支付高昂的学费。
高中老师得知后，火急火燎地赶到村子，送来学校的五百块奖励金，又建议小妮儿申请国家助学金，而这需要县、乡、村开出三级贫困证明。
王婶送走老师，立即跑到村委会，没想到村长不屑地拒绝了：屁大的事，都来找村委会盖章，你把村委会当什么了？你家养的狗呀！
王婶离开村委会，才想起自己两手空空。
没过几日，村长不给王小妮开贫困证明的事就传遍了整个村子。村里人背地里议论纷纷：啥玩意儿！以前天天宣传“再穷不能穷教育，再苦不能苦学生”，怎么到了关键时刻就露出本来面目，村长这次真是有点过分了。
但是，就在人们叹息时，事情突然有了转机。
那天夜色正浓，村长腰里别着公章，手里拎着两只小公鸡，一溜小跑来到王家，说要给小妮儿开贫困证明，还要亲自引见她到乡里开二级证明。
王婶喜出望外，就摒弃前嫌，忙着给村长端茶倒水。
村长接过水没有喝，而是低下头，吞吞吐吐地说：“王大嫂子，你看俺家小子跟你家小妮儿都交往这么多天了。你……你到时一定叮嘱小妮儿，去外面上学几年，可……可别忘了俺家小子啊！”
王婶愣住了，原来自己在学校看到的那个男生，竟然是村长的儿子李强！
王婶气得满脸通红，压低嗓音叫道：“给我出去，想用一张贫困证明换俺家小妮儿，没门！”村长张了张嘴想解释，王婶一碗热水直接泼出门去！
王婶一夜未睡，因为女儿的不争气。
看见两眼红肿的母亲，王小妮鼻子一酸，终于说了实话。
原来在高考前，王小妮跟李强约定，两人报考同一所大学，但是等结果出来，王小妮金榜题名，李强却名落孙山，两人发誓不管怎么样都互不言弃。
王小妮说完了，搓着衣角，紧张地看着母亲。
过了半晌，王婶才叹口气：“妮儿啊，你这是何苦呢？你一个姑娘家……”还没说完，王小妮的眼睛就红了，泪水扑扑往下落，喊道：“娘，我是真心喜欢李强。你知道吗？去年我生病，李强就是为了照顾我，才落下那么多功课的。”王婶怔住了，良久才点头：“好，好……这次娘听你的。可是妮儿啊，千万要记住，可别苦了自己……”
九月初，当秋风吹黄第一片树叶时，小妮儿就要去城里了。娘俩儿临行前，村长托人送来五千块钱，说是李强硬要他送来的，李强却没来送行。
列车上，王小妮捏着李强写给她的字条，看了又看：小妮，我一定会考上的，等着我！小妮望一眼窗外，仿佛看见一个挺拔的身影站在大山之巅眺望着……