两杯茶下肚，张滚就听清楚了。杨小依姊妹不少。上头两个姐姐，下头两个弟弟，她在中间。前两年父亲过世了。五姊妹都在外头，当工人，当教师，做生意。他们都要接母亲出去住。可是母亲不肯。她愿意守在这栋祖屋里，让崽女们轮流回来看她。杨小依说，莫看老人家瘦瘦筋筋，行事很有主见。
喝到第三杯茶，柴火灶旁边的三条板凳就让陆续进来的乡亲坐满了。都是女人。老婆婆，老嫂子，小媳妇。没有谁报讯，她们自然就知道杨家上来了客人，都过来看。顺便喝茶，嚼瓜子。
一堆老女人在一起，呱唧呱唧好热闹。她们都说的山里土话，张滚听不懂，看她们笑，他也跟着傻笑。他把南瓜子放在手里左一下右一下地剥着吃。他稍稍有点不自在，但很开心。
一泡茶喝了快两个钟头。
喝完茶，女人们起身道别。杨妈妈扎好围裙，添几根松柴，着手做巾饭了。杨小依要过去帮忙，杨妈妈推开她，说：“起（站）开去，陪客人说话。做好了我会喊你们。”
杨小依一手揪一把竹椅子，挪到门口地坪里。地坪里一边种着一棵酸梨树，一边种着一棵柚子树，都比房顶还高。酸梨树枝叶疏朗，柚子树叶片阔大，阳光照射下来，酸梨树枝影稀疏，柚子树一地浓荫。
太阳光很白，但是感觉不到热力。山里的天气，比外头凉。山风吹在脸上，很舒服。
人在树荫下一坐，好享福。
张滚说：“你的老家是个好地方。”
“好么？”
“好。——真好！”
“我看不见得。也好，也不好。”
“人在福中不知福。”
张滚看着满地黄滴滴的油菜花，油菜花过去是一块一块翠绿的萝卜菜，再远一点，就是渐浓渐淡无穷尽的山影，心都要醉了。
“你不要看我们这里风景好，风景好当得饭吃么？我们这里穷啊。”
“这里很穷么？”
“当然穷。你莫看这山里土地很多，可是种不出东西。只能种点包谷、高粱，还有红薯，产量很低。我们小的时候，一年到头吃杂粮，过年过节才能吃到一顿米饭。山里连学校都没有一间，读书要到山下我们下车的地方，每天走起去，走起回，来回是十几里路哩。我那时才好大？七八岁，十来岁。一年三百六十天，有三百天是打赤脚。落雪天气才有套鞋穿，还没有袜子，鞋子里面垫一层稻草，才暖和一点。说起来你都不相信，我长到十五岁才第一次穿到棉衣。”
“这我没有想到。——万万没有想到。”
张滚本来想说一句：难怪高山有好花。你这是清风明月淘染出来的玉人哩！可是他没有说出口。这不是调情说笑的时候。
杨小依继续说：“所以，我们都想出去，到城里去。可是我们没有任何门路，只有靠发狠读书，凭成绩考上去。我们那时候读书好发狠呵！——硬是好发狠！”
张滚赞许地说：“发狠读书有收获啊。你们兄弟姐妹几个不是全都出去了。”
“可是我再发狠也只考到地区卫校，中专。读出来只能做护士。”
“不错了。可以了。”
“开头我自己也以为可以了，满足了。可是事实上不是那样。不、可、以！”
杨小依跟他说了一段往事。
在她生活的那座城市附近，有一座锦绣温泉疗养院。有一天，她随一个医生被派到疗养院诊治一个病人。病人是个小孩，并无大碍，只是在温泉池子里泡久了，晕倒过去。打一针，服两片药，休息一刻，又是活蹦的了。事毕，她们在温泉周围溜跶了一圈。温泉里头豪华到近乎奢侈的设施，让她十分吃惊。她看到几个半大的孩子各坐一个皮筏子，自高处冲浪而下，水花激起一人多高。十几个温泉池子冒着热气，大的有篮球场大，小的如一口井。池子里撒了玫瑰花瓣，漂浮不定。有人泡在池里，只顶出一个脑壳，双眼微眯，舒服得像猪一样直哼哼。池子边上的白色太阳椅上，懒散地躺着泡酥了的各式人体。周边种了很多月季，都开了花。红的，黄的，白的，被绿草地衬得十分娇艳。服务生端着饮料，往来穿梭，随叫随到。杨小依那时知道了，天底下还有这样一种生活。在那一刻，她下了决心，要出去赚钱，——赚很多很多钱。她要让自己的儿子（她那时已经有了一个两岁的儿子）进最好的幼儿园，进最好的学校，然后，出国留学。她还要带儿子经常到疗养院泡温泉。